Forum Europe, registrada para vender frutas y pallets, intermedió por €200.000 en el aval falso de Cardama

El astillero vigués Cardama pagó 200.000 euros a la firma británica EuroCommerce y a dos empresas intermediarias para constituir la garantía de fiel cumplimiento que resultó ser falsa. La cifra consta en el escrito de la demanda por estafa y falsedad documental que la empresa presentó ante los tribunales de Vigo en diciembre de 2025, y al que este medio tuvo acceso.

La garantía, por 4.113.500 euros, era un requisito esencial del contrato firmado con el Ministerio de Defensa uruguayo para la construcción de dos patrulleras oceánicas (OPV) por 82 millones de euros. Cardama sostiene que fue víctima de un engaño y que el Estado uruguayo lo trató como culpable sin respetar el principio de inocencia.

Escándalo Cardama: La ruta del dinero

Según la denuncia, Cardama contrató a Forum Europe S.L. como intermediaria financiera. La firma está registrada en España para el “comercio al por mayor de frutas y hortalizas” y la venta de pallets, según los registros mercantiles españoles. Forum subcontrató gestiones con Star Allianz Consulting, una unipersonal creada en 2024.

El astillero abonó a EuroCommerce 123.405 euros, equivalentes al 3% del valor del instrumento financiero, con una renovación anual prevista de 34.965 euros hasta marzo de 2028. A Forum le pagó 30.000 euros por su servicio de intermediación. En septiembre de 2025, Cardama gestionó directamente con Star Alliance la prórroga de la garantía y pagó 43.460 euros adicionales.

El notario que advirtió la irregularidad

El acta notarial del 14 de noviembre de 2024, firmada por el notario español Luis Calabuig De Leyva en Valencia, ya dejaba constancia de las irregularidades. El documento, al que accedió El Observador, registra que Francisco Sabater Cabanes compareció “por su propio nombre y derecho” en virtud de un “mandato verbal” atribuido a EuroCommerce LTD.

El notario advirtió que los “datos de constitución” de la supuesta entidad financiera “se desconocen en el momento” y dejó constancia de que Sabater asumía “expresamente la falta de acreditación de dicha representación”. La garantía que Cardama entregó al Ministerio de Defensa incluía un acta apostillada que, según un peritaje del Ministerio del Interior uruguayo, había sido falsificada.

Una “empresa de papel” sin representantes

EuroCommerce Limited figura en el registro de sociedades del Reino Unido a nombre de Vladimir Suzdalev, residente en Rusia. La entidad recibió un “aviso de baja obligatoria” el 19 de agosto de 2025 a través del boletín First Gazette Notice, tras cuatro meses de declaraciones atrasadas.

Cuando el gobierno uruguayo intentó ejecutar la garantía en octubre de 2025, constató que en el domicilio declarado en Londres funcionaba una inmobiliaria y que la empresa no tenía representantes ni actividad comercial verificable. El prosecretario de Presidencia, Jorge Díaz, calificó a EuroCommerce como “una empresa de papel”.

La respuesta del gobierno uruguayo

La ministra de Defensa, Sandra Lazo, defendió la rescisión del contrato firmada el 13 de febrero de 2026 ante la comisión investigadora del Parlamento. Lazo sostuvo que el Estado constató la falsedad de la garantía “en dos oportunidades” y que “la confianza se quebrantó”.

“La dignidad nacional y los intereses del Estado tienen que estar por encima de cualquier opinión aislada. Cuando se constata una ilicitud de ese tamaño hay que tomar medidas”, declaró Lazo. El documento oficial de rescisión establece que la garantía presentada no era válida ni vigente y que la propia empresa admitió en su escrito de descargos que era falsa.

El gobierno de Yamandú Orsi presentó una demanda civil contra Cardama en la que reclama 28.794.500 euros transferidos antes de la rescisión, más gastos legales y daños y perjuicios. El escrito, de 200 páginas, describe una “secuencia de conductas desplegada por Cardama al menos desde la firma del contrato en diciembre de 2023 hasta la constatación del fraude en octubre de 2025” que “presenta las notas propias del dolo”.

El astillero tiene su propia versión de los hechos

Mario Cardama, propietario del astillero, sostiene que él también fue estafado. En una entrevista concedida a El País en octubre de 2025, afirmó: “Fui estafado y hubo mala fe del Estado uruguayo”. El empresario reconoció que EuroCommerce no es una entidad garante, pero insistió en que no tuvo conocimiento de la falsedad hasta que el gobierno se lo comunicó.

Cardama asegura que el Ministerio de Defensa dejó de responder a sus correos desde junio de 2025. “La ministra no nos contesta los mails. Nunca nos contestó de los 50, 60 o 100 mails que le hemos enviado”, declaró. También ofreció tres alternativas para sustituir la garantía fallida —ampliar el aval de Redbridge, un depósito en efectivo en el Banco de la República o bonos del Tesoro— sin obtener respuesta.

Arbitraje internacional y repercusiones políticas

El astillero formalizó un arbitraje ante la Corte de Arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional (CCI) en París, invocando el artículo 39 del contrato. Reclama el pago del 100% de los buques (82 millones de dólares), una indemnización y los costos del proceso.

El gobierno uruguayo sostiene que el reclamo “carece de competencia” y que el asunto debe resolverse ante los tribunales de Montevideo. La oposición, por su parte, denuncia una “operación política” contra el astillero y cuestiona que la decisión de rescindir el contrato estuviera tomada de antemano.

Mientras tanto, el gobierno ha recibido ofertas de Cotecmar (Colombia), Hyundai Heavy Industries (Corea del Sur) y Naval Group (Francia) para construir las patrulleras. El presidente Orsi no ha descartado la donación de un buque estadounidense tipo Reliance, aunque la Armada lo considera “muy antiguo”.

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