Orsi y los 19 intendentes coordinan en Colonia la prevención de inundaciones por El Niño

El presidente Yamandú Orsi recibió este jueves 10 de septiembre a los 19 intendentes departamentales en la estancia oficial de Anchorena, en Colonia. El encuentro tiene un objetivo central: coordinar la respuesta del país ante los efectos del fenómeno climático El Niño, que ya está activo y que, según las proyecciones, traerá lluvias extremas en el último trimestre del año y hasta abril de 2027.

La reunión se realiza en un contexto de alerta. El Sistema Nacional de Emergencias (Sinae) presentará a los jefes comunales un informe con las posibles consecuencias de la acumulación de lluvias. Las estimaciones oficiales manejan un escenario de hasta 25.000 personas desplazadas y 5.000 evacuadas sobre fin de año, además de 6.250 viviendas afectadas, según recordó el intendente de Canelones, Francisco Legnani, tras una reunión previa con el presidente.

El gobierno anunció que acordó líneas de crédito contingentes con organismos internacionales por 750 millones de dólares para enfrentar los efectos de El Niño. Del total, 300 millones estarán disponibles en 2026 y 450 millones en 2027, según informó Presidencia. La discusión con los intendentes pasará por el momento en el que podrán acceder a esos recursos.

El presidente del Congreso de Intendentes, Carlos Enciso (Florida), planteó en la previa la necesidad de que el gobierno libere fondos ahora para que los departamentos puedan ejecutar obras de prevención, en lugar de esperar a que ocurran los daños para luego reparar los destrozos. “Hay muchas cosas que podemos evitar si tenemos los recursos para inyectarle ahora”, declaró Enciso.

El intendente de Florida también advirtió sobre la magnitud de las lluvias esperadas. “En tres meses van a llover 1500 milímetros, que es casi lo que llueve en invierno”, señaló, y agregó que las predicciones ya avizoran el escenario, por lo que se pueden prever paliativos. Enciso insistió en que existe un “matiz” con el gobierno, que planea liberar los créditos después del impacto, mientras los intendentes reclaman un adelanto para obras previas.

El Instituto Uruguayo de Meteorología (Inumet) respaldó la gravedad del pronóstico. El organismo advirtió que El Niño ya está “firmemente establecido” y se intensificará hasta convertirse en un evento “muy fuerte” en los próximos meses. Según las previsiones de la Organización Meteorológica Mundial, existe una probabilidad cercana al 100% de que el fenómeno persista hasta febrero de 2027.

Las proyecciones de Inumet para el trimestre octubre-noviembre-diciembre indican una probabilidad del 60% de lluvias por encima de lo normal en la mitad norte del país, frente a un 30% de registros normales y apenas un 10% de precipitaciones inferiores a lo habitual. En el sur, la tendencia hacia precipitaciones superiores a los valores normales es menos marcada, con una probabilidad del 40%.

Prevención coordinada

El secretario de Presidencia, Alejandro Sánchez, describió el escenario en una conferencia tras el Consejo de Ministros. “Estamos en un escenario difícil que impactará en vivienda, trabajo, turismo, en la vida social de los ciudadanos. Por ello, están dispuestos los planes de contingencia y alerta temprana”, enfatizó. Sánchez también recordó que los episodios más severos ocurrirían entre setiembre y noviembre y que hay una probabilidad del 80% de que se extiendan hasta abril de 2027.

La prevención se ha convertido en la palabra clave de la jornada. Legnani subrayó que “todas las intendencias debemos comenzar a hacer trabajos de prevención”, entre ellos la limpieza de cursos de agua y el monitoreo de eventuales centros de evacuados. El Sinae, por su parte, está estructurando una red de centros para evacuados que comenzará a operar en los próximos días.

El fenómeno de El Niño es un patrón climático natural asociado a un calentamiento anómalo de las aguas superficiales del océano Pacífico ecuatorial. Forma parte de un ciclo mayor llamado ENSO (“El Niño–Oscilación del Sur”), que alterna entre tres fases: El Niño, La Niña y una fase neutra. Para calcular su impacto en Sudamérica y específicamente en Uruguay, la ciencia climática combina el monitoreo de índices oceánicos como Niño 3.4 y Niño 1+2, modelos estadísticos y modelos dinámicos acoplados que simulan la interacción océano-atmósfera.

En Uruguay, Inumet utiliza estos insumos de centros internacionales como la NOAA y el ECMWF para elaborar proyecciones locales, enfocándose en la probabilidad de lluvias y temperaturas por encima o por debajo de lo normal. Las zonas más afectadas suelen ser al norte del Río Negro, con pronósticos que indican acumulados que podrían duplicar los valores normales en departamentos como Salto y Artigas.

La reunión en Anchorena también servirá para definir cómo se distribuirán los recursos una vez que se activen las líneas de crédito. Según explicó Legnani, la línea está sujeta a determinadas paramétricas y se liberará a medida que evolucione el fenómeno y aumente la cantidad de evacuados o desplazados. “En la medida que se vaya evolucionando el fenómeno es que se van liberando los créditos de acuerdo a los departamentos que están más afectados”, comentó el intendente canario.

Además de la emergencia climática, en la reunión podría abordarse la millonaria inversión de HIF Global y la planta de hidrógeno verde proyectada para Paysandú, según anticipó el intendente de ese departamento, Nicolás Olivera. Sin embargo, el eje central será la preparación para las lluvias extremas.