Argentina avanza a cuartos de final tras vencer a Egipto 3 a 2 en un agónico choque

Argentina venció 3-2 a Egipto este martes en el Estadio Mercedes-Benz de Atlanta y avanzó a los cuartos de final del Mundial 2026. El resultado se definió en los últimos quince minutos, cuando el equipo de Lionel Scaloni revirtió una desventaja de dos goles con tantos de Cristian Romero, Lionel Messi y Enzo Fernández.

El partido comenzó con una sorpresa. A los 15 minutos, el defensor egipcio Yasser Ibrahim anotó de cabeza y puso en ventaja a los Faraones. Minutos antes, Messi había fallado un penal, un dato que se sumó a su historial adverso en la ejecución de penales en Copas del Mundo, donde acumula ahora cuatro conversiones y cuatro fallos en ocho intentos.

Durante el primer tiempo, Egipto se ordenó en defensa y encontró en su arquero, Mohamed El Shenawy, una figura clave para sostener el resultado. Argentina dominó la posesión del balón, pero no logró traducir ese control territorial en ocasiones claras de gol.

En el complemento, Egipto amplió su ventaja con un segundo gol convertido por Mostafa Ziko, lo que llevó el marcador a 2-0 y generó incertidumbre sobre la continuidad de Argentina en el torneo. El equipo sudamericano llegaba a este cruce tras haber pasado otro sobresalto en la instancia anterior, cuando necesitó tiempo suplementario para vencer 3-2 a Cabo Verde.

La reacción argentina se concentró en el tramo final del encuentro. Cristian “Cuti” Romero descontó con una definición dentro del área tras una asistencia de Messi, en una jugada que reactivó las esperanzas del equipo y de su hinchada presente en Atlanta. Pocos minutos después, el propio Messi marcó el gol del empate, su octavo tanto en el Mundial 2026 y el vigésimo primero de su carrera en Copas del Mundo.

Con el resultado igualado, Argentina tomó el control absoluto del juego. Las estadísticas del cierre del partido reflejaron esa diferencia: el equipo de Scaloni acumuló 19 remates frente a apenas 4 de Egipto durante el tramo final. Esa insistencia encontró premio cuando Enzo Fernández, con asistencia de Lautaro Martínez, convirtió el tercer gol argentino sobre el final del encuentro, el que terminó definiendo la clasificación.

El seleccionador egipcio, Hossam Hassan, había anticipado antes del partido el respeto de su equipo hacia el rival, aunque remarcó la ambición de competir de igual a igual. En conferencia de prensa previa al encuentro, disputada en el estadio Mercedes-Benz de Atlanta, Hassan sostuvo: “Respetamos a todos sus jugadores y al equipo en su conjunto”. Esa declaración se dio en el marco de una serie de resultados recientes de Egipto frente a selecciones de peso como España, Bélgica y Brasil, que habían elevado las expectativas sobre el equipo africano en este Mundial.

Para Argentina, el desenlace confirma un patrón que se repite en esta Copa del Mundo: dificultades para resolver los partidos de manera cómoda, pero capacidad de respuesta en los momentos decisivos. Tras vencer sin sobresaltos en la fase de grupos a Argelia, Austria y Jordania, el equipo se encontró con dos rivales, Cabo Verde y Egipto, que le exigieron remontadas en instancias eliminatorias consecutivas.

El próximo desafío para el vigente campeón del mundo será en cuartos de final, instancia en la que enfrentará al ganador del cruce entre Suiza y Colombia. Ese resultado se conocerá en las próximas jornadas del certamen, que continúa su desarrollo en distintas sedes de Estados Unidos.

Para Egipto, la eliminación representa el final de un recorrido que había generado expectativas dentro y fuera del continente africano, tras mantenerse invicto en la fase de grupos y llegar por primera vez a instancias de octavos de final con aspiraciones concretas de avanzar más allá. El equipo dirigido por Hossam Hassan deja el torneo con la actuación de Ibrahim y Ziko como los puntos más destacados de su participación en octavos.

El antecedente histórico entre ambas selecciones también quedó actualizado con este resultado. El único encuentro previo entre Argentina y Egipto se había disputado en 2008, un partido amistoso que la selección sudamericana ganó por 2-0. Casi dos décadas después, el nuevo cruce entre ambos equipos se dio en un contexto de máxima exigencia, con el pase a cuartos de final del Mundial en juego.