FIFA levanta suspensión de Balogun, que jugará contra Bélgica: Trump habría presionado a Infantino

La FIFA sacudió al mundo del fútbol este domingo al levantar la suspensión automática que pesaba sobre Folarin Balogun, delantero de la selección de Estados Unidos, habilitándolo para disputar el partido de octavos de final ante Bélgica este lunes en Seattle.

La decisión generó una furiosa reacción de la Federación Real Belga de Fútbol (RBFA), que acusó al organismo rector del fútbol mundial de contradecir su propio reglamento.

Balogun, máximo goleador del combinado estadounidense en el torneo con tres tantos, había sido expulsado en el minuto 64 del triunfo por 2-0 ante Bosnia y Herzegovina, luego de que el árbitro brasileño Raphael Claus revisara la jugada en el monitor del VAR y sancionara con roja directa un pisotón sobre el tobillo del defensor Tarik Muharemović.

Bajo las normas del Mundial, esa expulsión debía significar automáticamente la ausencia del jugador en el siguiente encuentro.

Pero la FIFA se desdice ahora

Sin embargo, la Comisión de Disciplina de la FIFA anunció el domingo que la ejecución de esa sanción quedaba suspendida por un período de prueba de un año, invocando el artículo 27 del Código Disciplinario. Esa norma permite a los órganos judiciales de la FIFA suspender total o parcialmente el cumplimiento de una medida disciplinaria, con la condición de que, si el beneficiario comete una infracción similar durante el período de prueba, la sanción original se reactivará junto con cualquier castigo adicional.

La Federación Estadounidense de Fútbol celebró la resolución. «Aceptamos la decisión del Comité de Disciplina y nos complace que Folarin Balogun sea elegible para competir mañana», indicó en un comunicado, mientras remarcaba que la atención del equipo está puesta en el cruce ante Bélgica con un lugar en cuartos de final en juego.

🔴 Communiqué officiel de la RBFA en réaction au sursis accordé par la FIFA à Folarin Balogun :

« La RBFA est stupéfaite de la décision de la FIFA de déclarer le joueur américain suspendu Folarin Balogun éligible pour jouer dans le match USA–Belgique de lundi, 6 juillet à 17 h… pic.twitter.com/rmICpTg1xq

— Joueurs Belges 🇧🇪 (@JoueursBE) July 5, 2026

La reacción belga no tardó en llegar

En un extenso comunicado, la RBFA expresó estar «atónita» por la resolución y argumentó que el artículo 66.4 del mismo Código Disciplinario establece que una tarjeta roja conlleva automáticamente la suspensión para el partido siguiente, tal como había ocurrido con todas las expulsiones previas del torneo.

La federación belga fue más allá y señaló que la medida contradice de forma directa el artículo 10.5 del Reglamento de Competición del Mundial 2026, que dispone que todo jugador expulsado por roja directa o indirecta queda automáticamente suspendido para el próximo partido de su equipo.

Según el comunicado, ese carácter automático había sido reafirmado explícitamente en la Circular número 16 del Mundial, distribuida a todas las federaciones participantes el 12 de mayo, y repetida en cada reunión de coordinación previa a los partidos del torneo. La RBFA sostuvo que, con el fin de resguardar los derechos de los equipos participantes y proteger los principios del fair play, evalúa «todas las opciones potenciales» frente a lo resuelto por la FIFA.

El técnico belga, Rudi Garcia, no ocultó su malestar ante la prensa y comparó la fecha de la resolución con una broma. El arquero Thibaut Courtois, por su parte, señaló que hubiese preferido conocer la noticia con más anticipación, aunque remarcó que el plantel estará preparado para enfrentar a un rival con once jugadores disponibles, no solo a Balogun.

¿Hubo presiones de Trump?

La polémica se profundizó luego de que trascendiera que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, habría mantenido una comunicación telefónica con el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, en los días posteriores a la expulsión, solicitando una revisión del caso. Un vocero de la FIFA no respondió de inmediato a las consultas sobre una posible injerencia externa en la decisión.

No es la primera vez que la FIFA recurre al artículo 27 para reducir una sanción durante este Mundial. En noviembre pasado, el capitán portugués Cristiano Ronaldo había sido sancionado con tres partidos de suspensión por conducta violenta tras un codazo ante la selección de Irlanda.

Luego de cumplir un partido de esa pena, la Comisión de Disciplina conmutó los dos restantes por un período de prueba de un año, argumentando su historial disciplinario. Aquella resolución le permitió a Ronaldo disputar los tres partidos de la fase de grupos de Portugal en este Mundial.

El cruce entre Estados Unidos y Bélgica se disputará este lunes a las 17.00 horas de Seattle, con un lugar en cuartos de final en disputa y con la polémica arbitral y disciplinaria como telón de fondo.