La DEA advierte a Uruguay sobre el avance de la mafia albanesa: hubo 26 ingresos de esa nacionalidad en 2025

La Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) transmitió a las fuerzas policiales de América Latina su preocupación por la expansión de la mafia albanesa en el continente. La advertencia llegó a principios de agosto durante una reunión en Buenos Aires entre representantes del organismo y autoridades policiales de la región, según informó Telemundo y confirmó Montevideo Portal con fuentes políticas.

En Uruguay, el eco de esa alerta tiene una traducción concreta: 26 ciudadanos albaneses ingresaron al país durante 2025, según los registros migratorios citados por el senador del Partido Nacional Sebastián Da Silva durante una comparecencia parlamentaria ante el ministro del Interior, Carlos Negro.

Qué se sabe del monitoreo en Uruguay

El Ministerio del Interior realiza un seguimiento de estos movimientos por tratarse de una nacionalidad considerada de riesgo, según confirmaron fuentes policiales. Sin embargo, hasta el momento no se detectó actividad de la mafia albanesa en territorio uruguayo. Algunos de los ciudadanos albaneses que ingresaron lo hicieron provenientes de Perú o Brasil y se alojaron en hoteles cercanos al Aeropuerto de Carrasco debido a cancelaciones de vuelos, para luego retomar viaje hacia Europa.

El ministro Negro respondió a la consulta parlamentaria que “hasta ahora” no se asocia a estos ciudadanos con el crimen organizado y calificó la situación como “muy poco significativa”, según recogió Montevideo Portal. El senador Da Silva, en cambio, calificó los movimientos como “raros” y advirtió sobre un cambio en la modalidad delictiva en el país.

“A mi entender hay movimientos raros, esa nueva moda a lo favela, se enfaveló muchos varios”, declaró Da Silva durante una entrevista en el programa Así Nos Va de Radio Carve, citada por El Observador y Telemundo.

Qué es la mafia albanesa y por qué preocupa

La organización criminal se formó en Albania a comienzos de la década de 1990, tras la caída del régimen comunista, y creció a partir de sus vínculos con la ‘Ndrangheta calabresa, la misma organización a la que pertenece el narcotraficante Rocco Morabito.

A diferencia de las mafias tradicionales con jerarquías piramidales rígidas, la mafia albanesa se organiza en clanes familiares o células independientes que colaboran entre sí. Se rigen por un código de honor medieval llamado Kanun, que impone reglas estrictas sobre lealtad y venganza, lo que dificulta la infiltración policial, según documentó la agencia Europol.

Su negocio principal es el tráfico de cocaína a gran escala hacia Europa. Según datos de Europol citados por InSight Crime, el 94% de los grupos criminales albaneses perfilados en 2019 tenían el narcotráfico como actividad principal, en comparación con el 38% de los grupos alemanes y el 30% de las bandas turcas.

El modelo de operación que ya afectó a Ecuador

El país donde la presencia de esta organización ha sido más documentada en América Latina es Ecuador. Los primeros albaneses llegaron hacia 2009 siguiendo las directrices de la ‘Ndrangheta, que buscaba acceder directamente a la compra de cocaína desde Colombia para comercializar en Europa.

Se establecieron en Guayaquil, una ciudad con una estructura portuaria de ocho puertos, y fundaron empresas de exportación de banano que utilizaron para ocultar narcóticos en buques cargueros. Según un reportaje de Arturo Torres publicado por Diálogo Político, entre 2019 y 2025 Ecuador pasó de incautar 80 a 226 toneladas de cocaína, un crecimiento exponencial que coincide con la consolidación de estas redes.

Tres factores fueron cruciales para que Ecuador se convirtiera en una incubadora del crimen transnacional: la debilidad institucional y la corrupción en los organismos de control, una economía dolarizada con incipientes controles antilavado, y el aumento significativo de la demanda de cocaína en Europa, donde el mercado del alcaloide se cuadruplicó en los últimos 15 años.

Antecedentes del cartel de los Balcanes en Uruguay

Aunque la mafia albanesa no registra actividad conocida en Uruguay, el cartel de los Balcanes —otro grupo criminal ligado al tráfico de drogas— sí tiene antecedentes en el país. En 2023, un operativo antidrogas realizado en Pajas Blancas derivó en la incautación de casi 500 kilos de cocaína y la detención de dos ciudadanos montenegrinos que poseían alerta azul de Interpol por sus vínculos con esa organización.

En julio de 2019, integrantes de ese mismo cartel pagaron coimas a funcionarios de la Policía Aérea e Interpol para dejar pasar 43 bolsos con droga que viajaron hacia Europa ocultos en un vuelo privado que salió del aeropuerto de Carrasco. Diez años antes, en 2009, se incautaron 2.000 kilos de cocaína en un yate en el río Santa Lucía y fue detenido un ciudadano croata señalado como líder del grupo.

La preocupación regional y el paso de ciudadanos balcánicos

Durante 2025, además de los 26 albaneses, ingresaron a Uruguay 69 montenegrinos y 651 serbios, según los datos aportados por Da Silva en el Parlamento. El senador vinculó esa preocupación con la aparición de nuevas modalidades de violencia en el país y con cambios en los barrios.

“Esa nueva moda, a lo favela… se ‘enfaveló’ mucho barrio. No es normal que salgan en el TikTok estos malandras pavoneándose con una tartamuda. Entonces, empezás a ver, a atar cabos”, sostuvo el legislador, según recogió El Observador.

 

El ministro Negro respondió que la diferencia entre entradas y salidas de ciudadanos balcánicos es “muy mínima” y que la mayoría ya egresó del país. Fuentes policiales consultadas por Telemundo insistieron en que el seguimiento de estos movimientos responde a un protocolo de vigilancia preventiva y que no hay indicios de que la mafia albanesa haya establecido operaciones en Uruguay.