Rafael Ferber, presidente de ARU: “No somos quiénes para decirle al Reino Unido qué puede hacer”

El presidente de la Asociación Rural del Uruguay (ARU), Rafael Ferber, defendió este martes la presencia del stand del Reino Unido en la Expo Prado y aseguró que ese espacio “no tiene actividad proselitista”. Sus declaraciones se produjeron tras la polémica generada por la instalación de un puesto que distribuye material en español bajo la denominación “The Falkland Islands” y que ofrece una degustación de “Gin de las Islas Falklands”.

Ferber habló en rueda de prensa y fue categórico: “Le damos un stand al Reino Unido, que no tiene actividad proselitista. No le daríamos a ningún partido político, no le damos a nadie que haga actividad de ese tipo”. El titular de la ARU agregó que la institución es “sensible” a la situación argentina, pero remarcó que la organización no puede indicarle al Reino Unido qué hacer mientras se mantenga dentro de las reglas comerciales de la muestra.

El reclamo por las Malvinas en el medio

La controversia se originó a fines de agosto, cuando la Embajada argentina en Montevideo presentó una nota formal ante la Cancillería uruguaya. En el documento, la representación diplomática cuestionó la instalación de un “escritorio isleño” dentro del pabellón británico, donde se distribuía material con la denominación “Falklands” y folletos de “contenido netamente político”.

La nota, fechada el 31 de agosto de 2026, también advirtió sobre la presencia de delegaciones del autodenominado “gobierno isleño”, incluyendo a supuestos legisladores de la Asamblea Legislativa de las islas.

El reclamo argentino no es nuevo. Ferber recordó que “todos los años el embajador argentino viene, intercambiamos, deja firmemente la posición establecida”. La vicecanciller uruguaya, Valeria Csukasi, coincidió en que se trata de una “gestión que realiza todos los años” la Embajada argentina y que “no es novedosa”.

La situación escaló cuando la Cancillería uruguaya envió una comunicación al Parlamento en la que sugería a los legisladores “evitar contactos de carácter oficial” con los representantes del stand isleño. La medida generó rechazo en el senador del Partido Colorado, Pedro Bordaberry, quien calificó el episodio como “de una gravedad inusitada” y cuestionó que se trasladara al Parlamento “como si fuera una instrucción a acatar”.

Tras las críticas, la Cancillería dejó sin efecto la comunicación y la vicecanciller Csukasi explicó que se trató de un “error involuntario”. “Por error se envió al Parlamento (…) salió anexado a una comunicación interna que no debería haber llegado a ellos”, declaró. La funcionaria también ratificó la posición histórica de Uruguay: “Uruguay tiene una posición histórica de reconocimiento a las Malvinas y eso no cambia”.

El eco de la polémica trascendió fronteras

El periodista argentino Fabián Doman criticó con dureza a Bordaberry en sus redes sociales, mientras que el legislador uruguayo mantuvo su postura: ningún gobierno extranjero tiene potestad para decirle a un legislador oriental con quién puede hablar.

En el centro del conflicto está el stand del Reino Unido, que según la Embajada argentina incluye imágenes del archipiélago identificadas como “The Falkland Islands”, una invitación a conocer el territorio y la degustación de gin promocionada como “Gin de las Islas Falklands”. Para Argentina, el uso de esa denominación constituye una “incorrecta utilización” del nombre Malvinas, mientras que para el Reino Unido las islas llevan el nombre de Falkland.

La Expo Prado, organizada por la ARU, es la feria agroindustrial más importante de Uruguay y se desarrolla en Montevideo hasta el domingo. La ARU ha mantenido el stand británico durante años bajo el argumento de que se trata de una actividad comercial, no política. Ferber insistió en que la institución aplica las mismas reglas a todos los expositores: “Mientras se mantenga dentro de nuestras reglas, que son comerciales, eso es evidente y así lo aplicamos todos estos años”.

El presidente de la ARU también se refirió a la reunión que mantuvo con autoridades del gobierno uruguayo, donde se abordaron temas de competitividad y situación cambiaria. Sin embargo, la polémica por el stand de Malvinas opacó momentáneamente la agenda agropecuaria y puso nuevamente sobre la mesa la tensión diplomática entre Argentina y Uruguay por la presencia británica en eventos regionales.

Para la ARU, la solución pasa por mantener la separación entre lo comercial y lo político. “El Estado uruguayo tiene relaciones con Reino Unido y maneja las condiciones con Reino Unido. Nosotros no somos quiénes para decirle al Reino Unido qué puede hacer y qué no”, concluyó Ferber.