EE.UU. exigirá hasta US$15.000 a turistas y suspende visas a 75 países: ¿Quiénes son los afectados?

El gobierno de Estados Unidos implementó un mecanismo financiero que condiciona la entrada al país para ciudadanos de 50 naciones. El llamado Programa Piloto de Depósito de Visa —vigente en su versión ampliada desde el 2 de abril de 2026— obliga a determinados solicitantes de visas de turismo y negocios (categorías B-1 y B-2) a depositar entre $5.000 y $15.000 antes de recibir la autorización consular.

El monto no es fijo: lo determina el oficial de visa durante la entrevista, según las circunstancias del solicitante. Si el viajero cumple las condiciones del visado y abandona el territorio en el plazo establecido, el dinero es reembolsado.

Cinco de los países incluidos en esa lista clasificaron para la Copa del Mundo 2026: Argelia, Senegal, Cabo Verde, Costa de Marfil y Túnez. Los cuatro primeros fueron incorporados al programa el 21 de enero de 2026; Túnez quedó sujeto al requisito a partir del 18 de marzo. Todos son africanos. El torneo, que arranca el 11 de junio y culmina el 19 de julio con la final en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, se disputa mayoritariamente en suelo estadounidense, aunque Canadá y México son coanfitriones.

La posibilidad de eludir el territorio norteamericano asistiendo solo a partidos jugados fuera de EE.UU. no es viable para la mayoría de los hinchas: Argelia y Cabo Verde tienen sus encuentros de fase de grupos en México, pero Senegal, Costa de Marfil y Túnez disputan al menos parte de su calendario en ciudades estadounidenses.

El costo real, más allá del depósito

El depósito opera como una capa adicional sobre el proceso estándar de solicitud de visa. No reemplaza los requisitos habituales ni garantiza su aprobación. Si la visa es denegada, el dinero es devuelto. Pero el desembolso debe estar disponible en el momento de la entrevista consular, independientemente del resultado. Para una familia de cuatro personas, el monto acumulado puede alcanzar los $60.000 —cuatro depósitos individuales de $15.000— antes de considerar vuelos, alojamiento y entradas al estadio.

Ese dato adquiere otra dimensión cuando se contrasta con los niveles de ingreso en los países afectados. El ingreso anual promedio en los cinco países africanos con selecciones clasificadas ronda los $5.000, según datos citados por medios especializados en migración y política exterior.

El depósito máximo equivale, entonces, a tres años de salario promedio en esas economías. Para Cabo Verde, que participa en su primer Mundial de la historia, el impacto sobre la asistencia de hinchas podría ser especialmente pronunciado, dada la escala poblacional del país.

El programa no contempla ninguna exención específica para el evento deportivo. Un portavoz del Departamento de Estado respondió a medios estadounidenses que «todos los solicitantes, independientemente de su edad, están sujetos a los mismos estándares legales» y deben «cumplir con los términos de una visa». No se confirmaron carve-outs para atletas, delegaciones oficiales ni aficionados con acreditación FIFA.

¿Cómo se llegó hasta aquí?

El programa tuvo un origen modesto. En agosto de 2025, el Departamento de Estado publicó en el Registro Federal una Regla Final Temporal —identificada como 90 FR 37378— que creó el piloto de doce meses. Los primeros países incorporados fueron Malaui y Zambia.

Desde entonces, la lista creció progresivamente: a 38 países en enero de 2026 y a 50 a partir del 2 de abril, cuando se sumaron Cambodia, Etiopía, Georgia, Granada, Lesoto, Mauricio, Mongolia, Mozambique, Nicaragua, Papúa Nueva Guinea, Seychelles y Túnez.

La mayoría de los países incluidos son africanos —30 del total de 50—, seguidos por nueve asiáticos, cinco de América del Norte y el Caribe, cinco de Oceanía y uno de América del Sur. El Departamento de Estado indicó en su comunicado que «el Departamento puede continuar agregando países al programa en función de un rango de factores de riesgo migratorio», sin establecer un techo para la expansión futura.

La justificación oficial en todos los anuncios ha sido la misma: reducir la tasa de permanencia ilegal tras el vencimiento de la visa (visa overstays). El departamento citó datos del DHS de 2024 que analizan esas tasas por país y sostuvo que «el programa ya ha demostrado ser efectivo para reducir drásticamente» el número de titulares de visa que permanecen más de lo permitido en territorio estadounidense. Según cifras propias del organismo, casi el 97% de las aproximadamente 1.000 personas que depositaron la fianza durante el piloto inicial cumplió con las condiciones y no incurrió en overstay.

El contexto más amplio: 75 países y visas de inmigrante

El depósito obligatorio no es la única restricción migratoria aplicada en los últimos meses. El 14 de enero de 2026, la administración anunció la suspensión indefinida del procesamiento de visas de inmigrante para 75 países. La medida comenzó a regir el 21 de enero. El Departamento de Estado argumentó que los nacionales de esos países «utilizan el bienestar social a tasas inaceptables» y declaró que «el congelamiento permanecerá activo hasta que EE.UU. pueda garantizar que los nuevos inmigrantes no extraerán riqueza del pueblo estadounidense».

La suspensión del 21 de enero afecta exclusivamente a visas de inmigrante —aquellas que colocan al solicitante en una trayectoria hacia la residencia permanente o la ciudadanía—, no a visas temporales de turismo o negocios, que son las relevantes para los aficionados del Mundial. Sin embargo, una directiva paralela enviada a todas las embajadas y consulados instruyó a los oficiales para que evalúen también a los solicitantes de visas no inmigrantes en función de su posible intención de acceder a beneficios públicos en suelo estadounidense.

Un análisis del American Immigration Council señaló que, sumando las prohibiciones de viaje ya existentes con el congelamiento anunciado en enero, la administración Trump «ha prohibido o suspendido visas de inmigrante para 90 países distintos, incluyendo el 70% de los países africanos».

La lista oficial de la suspensión del 21 de enero incluye, entre otros, a Afganistán, Albania, Argelia, Armenia, Azerbaiyán, Bangladesh, Brasil, Camboya, Colombia, Cuba, Egipto, Eritrea, Etiopía, Ghana, Haití, Irán, Irak, Jamaica, Jordania, Kazajistán, Líbano, Liberia, Libia y Nigeria, entre decenas de otros.

El programa de depósito, en tanto, ha sido impugnado judicialmente. A la fecha del cierre de esta edición, el Departamento de Estado también enfrenta una demanda federal relacionada con la suspensión de visas de inmigrante para los 75 países.

Los viajeros con visa aprobada, también con restricciones

Quienes logren depositar la fianza, obtengan la visa y viajen a Estados Unidos bajo el programa enfrentan una restricción adicional: solo pueden ingresar al país a través de tres aeropuertos autorizados —Boston Logan, John F. Kennedy en Nueva York y Washington Dulles—, según los términos publicados por el Departamento de Estado.

El calendario del torneo y la distribución geográfica de las sedes presentan un desafío logístico adicional para esos viajeros: partidos programados en ciudades como Los Ángeles, Dallas, San Francisco, Seattle o Miami quedan a considerable distancia de esos puntos de entrada habilitados, lo que encarece aún más el desplazamiento interno una vez dentro del territorio.

La FIFA no ha emitido pronunciamientos públicos sobre las condiciones de acceso al torneo para los aficionados de las selecciones afectadas. El organismo rector del fútbol mundial tampoco ha confirmado gestiones ante el gobierno estadounidense para obtener exenciones o un tratamiento diferenciado para los hinchas que viajan en el marco del evento.