El sistema STM se moderniza: aceptará pagos con tarjetas de crédito, debito, prepagas y e-wallets

El gobierno departamental de Montevideo confirmó que la licitación para el nuevo servicio de pago electrónico se realizará en octubre de este año, con el objetivo de adjudicar el contrato en diciembre. La instalación de los equipos en los ómnibus y la puesta en marcha del sistema están previstas para junio de 2027, según informó la IMM.

Las nuevas máquinas expendedoras permitirán procesar pagos con:

• Tarjetas de débito y crédito de cualquier banco del país

• Tarjetas prepagas nacionales e internacionales

• Billeteras digitales (e-wallet) como Google Pay o Apple Pay, entre otras

La iniciativa busca reducir la dependencia del efectivo y agilizar el ascenso de pasajeros, un punto crítico en las horas pico del transporte montevideano. Actualmente, el sistema STM opera con la tarjeta homónima como principal medio de pago, aunque también se utilizan boletos impresos adquiridos en puntos de venta externos o en las propias máquinas de los ómnibus.

Plan piloto para estudiantes a partir de setiembre de 2026

Como paso previo a la implementación general, la intendencia pondrá en marcha desde setiembre de 2026 un piloto de recarga automática a bordo de boletos de estudiante gratuitos, correspondientes a la categoría G del sistema.

Esta prueba permitirá a unos 73.000 estudiantes de Educación Secundaria pública y privada con beca completa recargar su beneficio directamente en las máquinas de los ómnibus, eliminando la necesidad de acudir a puntos de recarga físicos.

La categoría G es la que corresponde al boleto gratuito para estudiantes de Secundaria, tanto de la educación pública como de la privada, que cuentan con el beneficio de la beca completa. La recarga automática a bordo simplificará el proceso para miles de jóvenes que diariamente utilizan el transporte público para asistir a sus centros educativos.

Nuevas zonas de intercambio en el sistema

Actualmente, el Sistema de Transporte Metropolitano cuenta con ocho zonas de intercambio, espacios donde los pasajeros pueden realizar transbordos entre diferentes líneas y ver extendida la validez del boleto por una hora adicional o un tramo más. Estas terminales están ubicadas en Paso de la Arena, Cerro, Colón, Portones, el Intercambiador Belloni, Centro y Ciudad Vieja, 8 de octubre y Berro, e Hipódromo de Maroñas.

La IMM confirmó que se sumarán tres nuevas zonas de intercambio:

• Terminal Mendoza e Instrucciones

• Mendoza y Aparicio Saravia

• Punta de Rieles

Con esta ampliación, el sistema pasará a contar con 11 zonas de intercambio y un total de 60 paradas considerando ambos sentidos de circulación. La medida busca mejorar la conectividad en zonas del interior de Montevideo y facilitar los trasbordos en áreas con alta demanda de pasajeros.

Actualizaciones en la aplicación Cómo Ir

Además de los cambios en el pago y las zonas de intercambio, la aplicación Cómo Ir, la herramienta oficial de movilidad de la Intendencia, sumará nuevas funcionalidades pensadas para mejorar la experiencia del usuario. A partir de las próximas actualizaciones, los usuarios podrán:

• Visualizar paradas y distancia en tiempo real de las líneas suburbanas

• Consultar un intervalo para el horario teórico de todas las líneas del STM, lo que brinda mayor precisión que los horarios fijos tradicionales

• Identificar qué coches tienen accesibilidad y cuáles cuentan con aire acondicionado, información clave para personas con movilidad reducida y para la elección del servicio en días de alta temperatura

• Visualizar los puntos o paradas de intercambio en el mapa integrado

Para los usuarios del servicio “STM en Línea”, la aplicación permitirá visualizar el saldo de su cuenta y ofrecerá una opción de recarga rápida, evitando la necesidad de acudir a puntos físicos para cargar crédito a la tarjeta.

Impacto en la movilidad montevideana

La modernización del sistema de pago en el transporte público responde a una tendencia global hacia la digitalización de los servicios de movilidad. Ciudades como Buenos Aires, Santiago de Chile y São Paulo ya implementaron sistemas similares que permiten el pago con tarjeta bancaria en sus redes de transporte.

En el caso de Montevideo, la incorporación de estos medios de pago no reemplazará la tarjeta STM, sino que la complementará. “El nuevo sistema de pago convivirá con la tarjeta STM, que mantendrá sus beneficios actuales”, indicaron fuentes de la comuna, en referencia a las tarifas diferenciadas para estudiantes, jubilados y otros colectivos con descuentos.

Un aspecto a considerar es el tiempo de implementación. La diferencia entre el inicio del piloto para estudiantes (septiembre de 2026) y la puesta en marcha general (junio de 2027) responde a la necesidad de probar la tecnología en un universo acotado antes de extenderla a todo el sistema, que moviliza diariamente a cientos de miles de pasajeros en Montevideo y el área metropolitana.