El MTSS dará prioridad a trabajadores de la planta de FNC de Minas que quedarán sin empleo

Fábricas Nacionales de Cerveza (FNC) confirmó este martes el cierre definitivo de su planta en Minas, departamento de Lavalleja, tras dos meses de negociaciones con el sindicato y el gobierno. La medida afecta a 59 trabajadores que permanecen en seguro de paro desde julio y reabre el ámbito de negociación tripartita para definir el futuro de la producción cervecera en el país.

El ministro de Trabajo y Seguridad Social (MTSS), Juan Castillo, afirmó este miércoles que “los trabajadores son la prioridad uno” y que la posición del gobierno es “no cerrar fábricas, que el impacto sea el menor posible, y asegurar la mayor cantidad de puestos de trabajo”.

El jerarca indicó que la empresa “dijo poco o casi nada” sobre la planta de Paysandú, donde se produce malta, pero sí anunció que “no iba a producir más” en Minas.

El impacto de las importaciones, el factor decisivo

En paralelo al cierre, FNC comunicó que analiza realizar una inversión de 14 millones de dólares para concentrar toda la producción de cerveza en su planta de Montevideo.

El proyecto contempla la instalación de una línea de envasado en latas en la capital, que la empresa presentó como “un paso clave para la continuidad de la industria cervecera nacional y la sustitución de importaciones”. Sin embargo, la compañía aclaró que la inversión “se encuentra sujeta a implementar cambios profundos adicionales que contribuyan a mejorar los costos actuales de producción”.

El trasfondo del cierre es un cambio estructural en el mercado cervecero uruguayo. La cerveza importada, en particular latas provenientes de Brasil, pasó de representar el 3% del consumo en 2010 al 33% en 2025. Ese año, por primera vez, la cerveza importada superó en volumen a la producción nacional. Según datos del sindicato, la participación de mercado de FNC cayó del 90% a alrededor del 70%, un porcentaje que además incluye cerveza que la propia empresa importa.

La compañía sostiene que elaborar cerveza en Uruguay cuesta el doble que en Argentina o Brasil, diferencia que atribuye a los altos costos logísticos, laborales e impositivos. La capacidad ociosa en sus plantas supera el 50%, una situación que la empresa calificó como insostenible.

Un cierre que repite la historia de 2024

No es la primera vez que la planta de Minas enfrenta un cierre. En mayo de 2024, FNC ya había anunciado el cese de actividades en Lavalleja por problemas de competitividad.

Tras casi tres meses de negociaciones tripartitas, la planta reabrió en agosto con una dotación reducida: de los 150 trabajadores originales, 91 aceptaron un plan de retiro incentivado. Como parte del acuerdo alcanzado entonces, se estableció que la importación de latas de cerveza no podía superar el 30% de la producción anual de FNC en Minas.

Ahora, dos años después, el cierre se concreta nuevamente. El representante sindical de la planta, Federico Sena, expresó: “Es un día de desazón y tristeza para nosotros, porque tenemos muchísimos años de trabajo y la verdad que te digan que el trabajo donde vos estás no va a estar es un golpe muy fuerte”. Sena destacó además el peso histórico de la fábrica: “Es una industria histórica en el departamento, hace muchísimos años que está instalada, entonces es como un pedazo de la historia de Minas”.

La postura del sindicato y el gobierno

El presidente del sindicato de Pilsen, Bruno Pastorino, lamentó la noticia y advirtió que la única inversión de las características que plantea la empresa se remonta a 25 años atrás. Pastorino señaló que la propuesta de FNC no involucra únicamente a Minas: “Acá lo que hay en cuestión son 80 puestos. Es un tema matemático: acá tenemos 59 compañeros y en Montevideo la idea es que también afecte”.

El sindicato de Pilsen emitió un comunicado en el que señaló que el anuncio abre “otros escenarios que hasta el momento no estaban presentes” y reafirmó que la nueva etapa “estará enmarcada en los principios que han regido a nuestro Sindicato desde siempre: la defensa de la industria nacional y de los puestos de trabajo”.

Desde el gobierno, Castillo explicó que “a partir de ahora, ellos vuelven al ámbito de la negociación tripartita, seguramente con contrapropuesta de parte del sindicato, de los trabajadores”. El ministro adelantó que “la semana que viene ya está convocado el ámbito nuevamente” y que el gobierno analizará “algunas medidas alternativas que ellos nos habían planteado y que habían quedado por el camino”.

Castillo también se refirió a la posibilidad de que los 59 operarios de Minas se muden a Montevideo, algo que la empresa habría ofrecido, aunque aclaró que la decisión final aún está condicionada al análisis sindical: “Veamos qué es lo que ocurre allí. Todavía no tenemos la respuesta hasta que no vuelva el sindicato del ámbito de negociación y haga los planteos”.