Tripulación del Columbia reportó problemas técnicos antes de la catástrofe

La tripulación del transbordador Columbia reportó anomalías técnicas a bordo poco antes de la desintegración de la nave al reingresar a la atmósfera terrestre, reconoció este sábado la NASA.

El director de vuelos de la NASA, Milt Heflin, dijo que se apreciaron altas temperaturas en los motores hidráulicos y otros sistemas, pero que la tripulación y la misión de control consideraron que no afectaría el aterrizaje.

Los siete tripulantes de la nave murieron con la desintegración del Columbia, ocurrida sobre Texas dieciséis minutos antes del aterrizaje programado.

Un objeto golpeó el ala izquierda del Columbia al despegar

Un objeto todavía no identificado golpeó el ala izquierda del transbordador Columbia en su despegue, pero la NASA estimó que ese incidente no representaba ningún peligro para la seguridad, dijo el director del programa de transbordadores de la NASA, Ron Dittemore.

«Vimos ese objeto golpear sobre el ala izquierda», indicó Dittemore, que había precisado poco antes que se habían detectado anomalías en el ala izquierda del Columbia. «Cuando lo vemos ahora en perspectiva, notamos que ese impacto fue en el ala izquierda», añadió. «No podemos descartar que podría haber una conexión», añadió.

El director, que no dio precisiones sobre ese objeto, subrayó que en ese momento «el incidente no fue juzgado preocupante para la seguridad» de la nave.

Todos los vuelos de los transbordadores espaciales han sido suspendidos hasta nueva orden, afirmó ayer el director del programa de transbordadores espaciales de la NASA, Ron Dittemore.

«Ahora se suspenden los futuros vuelos hasta que comprendamos la causa raíz de este desastre» (el accidente del transbordador espacial Columbia), dijo Dittemore en una conferencia de prensa.

El responsable precisó que todas las operaciones de preparación de naves fueron reducidas al mínimo.

El próximo vuelo previsto era el del transbordador Atlantis, que debía ser lanzado el 1º de marzo. *