Buque noruego hizo exploración sísmica sin permiso en Uruguay: está en el Puerto de Montevideo

La presencia de una embarcación extranjera en la plataforma continental del país generó atención en el sector portuario local. El buque noruego SW Empress atracó en el Puerto de Montevideo el martes, tras completar tareas de exploración sísmica 2D dentro del límite de las 350 millas náuticas que reclama Uruguay.

Operadores y observadores de actividades marítimas manifestaron sorpresa y estupor ante el arribo. La nave no había sido reportada previamente en los registros de campañas correspondientes a los bloques offshore adjudicados por Ancap. Según información de la Administración Nacional de Puertos (ANP), la embarcación permanecerá en el país hasta el miércoles 22, tiempo destinado exclusivamente a aprovisionamiento.

El contexto incluye un proceso judicial en curso. Organizaciones sociales presentaron un amparo para detener la exploración sísmica que la empresa Viridien realiza en el mar uruguayo. La llegada del SW Empress ocurre en paralelo a dicha discusión legal, sin que exista vínculo operativo entre ambas compañías.

LARED21 consultó con el sitio web especializado Vessel Finder, que rastrea la posición de miles de embarcaciones en todo el mundo y confirmó su presencia. Confirma que llegó el 14 de abril y se mantiene allí. Antes, había ingresado el 2 de abril al puerto de Rio Grande do Sul, Brasil.

Actividad en zona disputada y argumentos legales

La embarcación noriega desplegó sus operaciones durante aproximadamente cinco días. Las tareas forman parte de un proyecto de la empresa Searcher, que previamente había ejecutado una campaña de sísmica 3D en la cuenca Pelotas, en Brasil. La empresa no gestionó autorización previa ante las autoridades uruguayas.

El fundamento esgrimido por la compañía sostiene que Uruguay no ha ratificado formalmente la decisión de Naciones Unidas sobre la extensión de su plataforma continental. En consecuencia, a más de 200 millas náuticas, la empresa interpreta que rige la Convención de Derechos del Mar, por lo cual el país “aún no posee derechos sobre los recursos del subsuelo ni jurisdicción para pedirle autorización a estos proyectos”.

Esta postura contrasta con declaraciones oficiales previas. En 2016, el Ministerio de Relaciones Exteriores afirmó que la resolución de Naciones Unidas brindaba la “certeza sobre la extensión geográfica de los derechos de soberanía sobre los recursos del lecho y subsuelo de la plataforma continental nacional hasta las 350 millas marinas”. Ante consultas periodísticas, la cartera de Ambiente informó que no tenía conocimiento del ingreso ni de ninguna otra empresa autorizada.

Contratos Multicliente y Avances de Perforación

Searcher integra el grupo de cuatro compañías que suscribieron contratos denominados “multicliente” con Ancap durante el período anterior. Las otras firmas son APA, PGS y Viridien. Estos acuerdos habilitan trabajos en siete bloques destinados a la búsqueda de hidrocarburos.

Los bloques fueron asignados a empresas petroleras como Chevron, Shell, Challenger, APA e YPF. Dichas compañías adquieren la información recabada en la exploración sísmica para determinar la viabilidad de perforar pozos. APA avanza en gestiones para realizar un pozo dentro del bloque OFF-6, con el objetivo de ejecutarlo entre fines de 2026 y comienzos de 2027.

La operación prevista utilizará un buque de perforación de posicionamiento dinámico, respaldado por cuatro embarcaciones menores. La campaña se extendería unos 110 días, de los cuales 79 corresponderían a perforación y el resto a movilización e instalación. Se estima la participación de hasta 200 personas. Este bloque ya fue explorado en 2016 por TotalEnergies, sin hallazgos de hidrocarburos, aunque la intervención permitió identificar un cuerpo de arenisca de alta porosidad de 135 metros a más de 2.200 metros bajo el lecho marino, marcando un hito tecnológico.