¿Adiós al control de Tenfield? La AUF aprobó nueva licitación para los derechos de TV

En un salón cargado de tensiones y miradas cruzadas, el Consejo de Fútbol Profesional de la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF) consumó ayer lo que muchos hinchas soñaban desde hace décadas: el fin del reinado absoluto de Tenfield sobre los derechos televisivos del balompié charrúa. Con una votación abrumadora de 33 a 13, se aprobó el pliego de condiciones para licitar estos derechos por el período 2026-2029, un paso histórico que promete inyectar hasta 184 millones de dólares en las arcas del fútbol uruguayo y redistribuir el pastel de manera más equitativa entre los clubes. Pero detrás de los números, late una batalla de intereses que expone las grietas de un sistema anquilosado, donde gigantes como Peñarol y Nacional chocan por el control del futuro.

La sesión, que se extendió por más de tres horas en la sede de la AUF en Abayubá, fue un verdadero guante de boxeo verbal. Delegados de los 40 clubes profesionales –16 de Primera División y 24 de Segunda– se turnaron para defender o fustigar el documento impulsado por el Comité Ejecutivo, liderado por Ignacio Alonso, flamante presidente de la AUF y exmandatario de Nacional.

El pliego divide los derechos en lotes diferenciados: uno para los clásicos y partidos de alto voltaje, otro para el grueso de la Primera División, y un tercero para la Segunda. Esta fragmentación busca atraer a múltiples oferentes –desde gigantes regionales como DirecTV hasta plataformas de streaming como Disney+ o DAZN–, rompiendo el duopolio que Tenfield y VTV han mantenido desde los años 90.

Así fue la votación

Los votos a favor llegaron de 23 equipos, sumando 33 sufragios gracias al peso doble de los clubes de Primera. Nacional, con su delegado Alejandro Balbi al frente, fue el ariete de la aprobación: «Esto es un triunfo para el fútbol en su conjunto», declaró Balbi al salir del salón, con esa sonrisa lobuna que lo caracteriza.

Lo secundaron pesos pesados como Defensor Sporting, Danubio, Boston River, Wanderers y Racing, junto a un bloque sólido de ascenso: Albion, Artigas SAD, Atenas, Central Español, Cerrito, Colón, Deportivo Maldonado, Fénix, La Luz, Oriental, Rampla Juniors, Rentistas y Tacuarembó. Hasta Cerro, que en sesiones previas coqueteaba con la abstención, se alineó al «sí», sorprendiendo a más de uno. «Cambiamos de postura porque el bien común prevalece», admitió un directivo arachanes, en off the record.

En el otro rincón, el «no» rotundo vino de siete clubes, equivalentes a 13 votos: Peñarol, Cerro Largo, Liverpool, Miramar Misiones, Progreso, River Plate y Uruguay Montevideo. Peñarol, con su delegado Eduardo Zaidensztat visiblemente molesto, lideró la rebelión. «Este pliego es un Frankenstein que beneficia a unos pocos y perjudica la estabilidad del torneo. Preferimos un contrato integral, no esta lotería», espetó Zaidensztat en su alocución de cinco minutos, recordando que los aurinegros perciben actualmente el 25% de los ingresos totales por derechos. Ernesto Dehl, presidente de Cerro Largo, fue aún más vehemente: «Estamos firmando un cheque en blanco para especuladores. Tenfield ha invertido millones; ¿quién garantiza que no bajen las ofertas?». Dehl, que en junio había sondeado una alianza con el mirasol, reveló el quid de la discordia: el temor a que la fragmentación diluya los ingresos de los medianos clubes, que dependen de un flujo constante para sobrevivir.

Adiós al control total de Tenfield

Para entender esta votación, hay que retroceder al menos dos décadas. Tenfield, filial uruguaya de la argentina Torneos, irrumpió en 1998 con un contrato que prometía modernizar el fútbol local, pero terminó convertida en una forma de trabajo que generó críticas por años. Bajo su manto, los ingresos por TV crecieron de 2 millones de dólares anuales a unos 40 millones hoy, pero la distribución es desigual: los grandes se llevan el 70%, mientras que equipos como Progreso o Miramar Misiones recibían sustancialmente menos.

¿Qué sigue? El proceso se acelera: las empresas interesadas tienen 30 días para adquirir el pliego –que cuesta unos 5.000 dólares– y presentar propuestas. La evaluación, a cargo de una comisión ad hoc con auditores independientes, podría extenderse hasta diciembre, con firma en enero de 2026.

Tenfield, por su parte, no se quedará de brazos cruzados: su contrato actual incluye una cláusula de igualación que le permite igualar la mejor oferta, pero debe pujar sí o sí para activarla. Fuentes cercanas a la productora hablan de un «plan B» que incluye alianzas con medios locales para no perder terreno. «Los grandes ganadores son los clubes y los hinchas», prognosticó Alonso en una rueda de prensa improvisada, proyectando un incremento del 20% en ingresos totales si las pujas se calientan.