Cuál es el mejor momento para bañarse según la ciencia y la higiene personal
¿Es mejor ducharse por la mañana o antes de dormir? Qué dice la ciencia y las opiniones divididas.
Hay una pregunta que divide opiniones y rutinas: ¿te duchas en la mañana o en la noche? O quizás eres de esas personas que no se baña diariamente.
Independientemente de cuál sea tu postura, una inquietud válida surge: ¿qué impacto tiene en nuestra salud la elección que hagamos respecto a la hora de ducharnos?
La primera acción del día: una ducha para empezar con energía
Para muchos, la ducha matutina es parte fundamental de la rutina. Después de despertar, con los ojos aún legañosos y la mente todavía adormecida, suelen buscar un momento de frescura en la ducha.
Los defensores de esta práctica aseguran que «estando 10 minutos bajo un torrente de agua caliente los ayuda a despertarse y a sentirse frescos y listos para empezar el día». La sensación de estar limpio y despierto parece ser su principal argumento.
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¿Qué beneficios tiene bañarse antes de dormir?
Por otro lado, quienes prefieren bañarse por la noche sostienen que hacerlo antes de acostarse contribuye a eliminar la suciedad del día, las partículas de polvo, polen y contaminantes que se acumulan en la piel.
Esto, argumentan, los ayuda a dormir mejor y más profundo, además de reducir la posibilidad de que estas impurezas afecten la higiene de las sábanas y las almohadas.
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La microbiota de la piel: un universo microbiano en nuestra epidermis
Pero, ¿qué dice la ciencia? La piel, además de ser una barrera física, alberga una compleja vida microbiana. «Si amplías cualquier centímetro cuadrado de piel, encontrarás entre 10.000 y un millón de bacterias viviendo allí», explica la microbióloga Primrose Freestone, de la Universidad de Leicester, en Reino Unido.
Estas bacterias se alimentan del aceite producido por las glándulas sudoríparas, y entre ellas se incluyen especies como el estafilococo, que producen compuestos sulfurosos responsables del olor corporal.
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¿Es mejor ducharse por la noche para reducir bacterias y ácaros?
«Si te duchas por la noche, te acuestas limpio y fresco, pero seguirás sudando durante la noche», advierte Freestone.
La investigadora detalla que incluso en climas fríos, una persona puede sudar hasta medio litro en la cama y depositar más de 50.000 células cutáneas, creando un microambiente ideal para los ácaros del polvo y las bacterias. Esto puede generar olores y favorecer la proliferación de agentes alérgenos.
«De todos modos vas a crear un microambiente sudoroso que las bacterias de la piel absorben y producen un ligero olor corporal. Así que, al despertar por la mañana después de ducharte por la noche, todavía olerás un poco», explica Freestone.
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Destaca además que la higiene en la ropa de cama es clave. «Probablemente sea más importante lavar las sábanas que ducharse por la noche», indica Holly Wilkinson, profesora de Cicatrización de Heridas y Microbioma en la Universidad de Hull, Reino Unido.
La acumulación de bacterias, suciedad y ácaros en almohadas y colchas puede causar problemas si no se mantiene una limpieza adecuada con regularidad.
Riesgo de alergias e infecciones por sábanas sucias
El riesgo de exponerse a ácaros del polvo y hongos aumenta si no se lavan las textiles con frecuencia.
La exposición prolongada a las excreciones de estos ácaros puede elevar la probabilidad de desarrollar alergias, especialmente en personas con sensibilidad al polen, e incluso empeorar síntomas en quienes tienen asma grave.
Además, puede existir un riesgo menor de infecciones cutáneas, aunque la evidencia aún no es concluyente.
El sueño también se beneficia de una buena ducha
Algunos promotores de las duchas nocturnas argumentan que estas facilitan un mejor descanso, y hay estudios que respaldan esa afirmación. Un metaanálisis de 13 estudios indicó que una ducha caliente de 10 minutos, realizada una o dos horas antes de dormir, ayuda a reducir el tiempo para conciliar el sueño.
La hipótesis es que elevar la temperatura corporal y luego reducirla actúa como una señal circadiana que prepara al cuerpo para descansar, aunque se requiere más investigación para confirmarlo.
Así, ya sea para comenzar el día con energía o terminarlo de manera fresca, lo fundamental es mantener una higiene adecuada y cuidar la limpieza de las sábanas y textiles que compartimos en nuestro descanso.
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