El día que treinta varones fueron a clase en falda para protestar contra las absurdas reglas de vestimenta de género

La protesta por el calor y la discriminación de género que desafio al reglamento

En el año 2017 en el suroeste de Inglaterra, un grupo de alrededor de treinta varones de la Academia ISCA, en Exeter, resolvió presentarse a clase con falda. ¿El motivo? Una forma ingeniosa de reclamar contra una norma escolar que les prohíbe asistir en pantalón corto, incluso durante los días de calor sofocante que vive el país.

Antes de recurrir a esta medida, los alumnos habían solicitado formalmente una modificación del uniforme, apelando a las elevadas temperaturas registradas en las últimas jornadas. La respuesta negativa no los frenó, sino que los empujó a buscar una salida creativa dentro de los propios márgenes del estatuto.

Aunque al final sí lograron modificar el código de vestimenta. La dirección del colegio anunció oficialmente la incorporación de pantalones cortos al uniforme escolar a partir del siguiente ciclo lectivo.

“No nos permiten usar shorts, pero yo no voy a estar en pantalón largo todo el día, hace bastante calor”, resumió uno de los participantes, sintetizando el malestar generalizado de ese entonces.

Un truco con historia: cuando la falda se vuelve herramienta de reclamo

La estrategia no fue inédita en el Reino Unido. En 2011, en plena ola de calor, un estudiante de una escuela de Cambridge que vetaba los pantalones cortos advirtió un detalle clave: ninguna cláusula del reglamento impedía que los varones usaran falda. Con esa lógica impecable, se calzó una y marchó a clase.

Lo curioso del conflicto en Exeter es que no responde a una supuesta indiferencia de las autoridades frente a los alumnos, sino a la voluntad de no quebrantar la normativa vigente. La directora de la institución, Aimee Mitchell, fue clara al señalar que los shorts “no forman parte” del uniforme oficial.

Aún más llamativo: según relataron los propios estudiantes, la idea de la protesta habría nacido de una sugerencia de la misma directora, aunque varios admitieron que, en un principio, dudaron de que lo dijera en serio.

La puerta que la dirección no quiso cerrar del todo

La expectativa de los jóvenes es que el episodio empuje a la escuela a repensar su postura sobre los pantalones cortos. Y la dirección, lejos de descartarlo, dejó una rendija abierta.

“Reconocemos que los últimos días han sido excepcionalmente calientes y estamos haciendo el máximo esfuerzo para que tanto estudiantes como el plantel se sientan tan cómodos como sea posible”, afirmó Mitchell en aquel momento.

La directora amplió su posición: “En la actualidad, los shorts no forman parte de nuestro uniforme para niños y no quisiera hacer ningún cambio sin consultar tanto a los estudiantes como a sus familias”. Y agregó una frase que anticipa un posible giro: “Sin embargo, como el tiempo cálido se está volviendo la norma, estaría dispuesta a considerar un cambio para el futuro”.

Desde el entorno familiar también llegó respaldo. Claire Reeves, madre de uno de los alumnos, contó que consultó si su hijo podía asistir en pantalón corto, pero que la propuesta fue “echada por tierra”. Pese a ello, su reacción fue de apoyo: “Me siento muy orgullosa de que defiendan sus derechos. La gente siempre está hablando de igualdad de derechos para hombres y mujeres y el uniforme escolar no debería ser una excepción”.

El código de vestimenta de la escuela habilita a los varones a usar pantalón largo, mientras que las niñas pueden optar entre pantalón o falda. Durante la clase, los estudiantes pueden aflojarse la corbata y llevar la camisa por fuera, aunque deben reacomodarse al salir del aula.

De Inglaterra al resto de Europa: una protesta que se multiplicó

El recurso de vestir faldas para enfrentar códigos de vestimenta rígidos o sexistas se replicó en numerosos colegios británicos, pero también en ámbitos escolares y laborales de otros países cómo Francia, Suecia y España. En algunos casos el detonante fue el calor extremo frente a la prohibición de los pantalones cortos; en otros, la lucha contra el acoso y los estereotipos de género.

La forma de protesta ya contaba con precedentes: En mayo de 2011, Chris Whitehead, de 12 años y alumno del Impington Village College de Cambridge, fue a clase en falda para desafiar la prohibición veraniega de los shorts. En julio de 2013, 17 estudiantes de un colegio de Cardiff, en Gales, repitieron la jugada y recorrieron los pasillos hasta que el director les ordenó cambiarse.

La protesta llega a las oficinas: En junio de 2017, en simultáneo con los chicos de Exeter, el empleado británico Joey Barge se presentó a trabajar con un vestido en un centro de llamadas de Buckinghamshire, luego de ser enviado a casa por llevar pantalones cortos. Su gesto se viralizó y consiguió que la empresa flexibilizara el reglamento para permitir bermudas a los hombres.

Nuevas olas de calor: En julio de 2021, una docena de adolescentes de la escuela Poltair, en Cornwall, compró faldas y asistió con ellas a clase. Una vez más, la causa fue la negativa del colegio a autorizar pantalones cortos en un verano de temperaturas extremas.

Francia, entre el transporte y las aulas

Durante la misma ola de calor de junio de 2017, con marcas cercanas a los 38 °C, al menos seis choferes de la empresa Semitan, en Nantes, fueron a trabajar con falda: el uniforme masculino solo admitía pantalones largos, pero el femenino habilitaba la falda. La compañía cedió días después y autorizó bermudas de manera temporal.

Antes, en mayo de 2014, cientos de alumnos y docentes de decenas de institutos de la región de Nantes participaron de la jornada “Ce que soulève la jupe” (“Lo que levanta la falda”), impulsada por estudiantes y avalada por las autoridades educativas para denunciar la discriminación de género.

Suecia, el caso que inspiró a Europa

En junio de 2013, una treintena de maquinistas de la línea Roslagsbanan, operada por Arriva, empezó a trabajar con faldas. Las cabinas superaban los 35 °C y la empresa prohibía los pantalones cortos, aunque su reglamento general permitía la falda. La repercusión internacional terminó por convencer a la compañía de habilitar los shorts.

España, la bandera contra el acoso

A diferencia de los casos movidos por el calor, en territorio español la protesta apuntó al acoso y a los roles de género. En octubre de 2020, Mikel Gómez, un joven de 15 años, fue expulsado de clase y derivado al psicólogo en Bilbao por llevar falda al instituto. Su denuncia en redes encendió el movimiento “La ropa no tiene género”, al que se plegaron cientos de estudiantes y profesores varones de todo el país, que dictaron clases con falda en señal de solidaridad.