Falleció en Italia la cantante sudafricana Miriam Makeba

Voz legendaria del continente africano y un símbolo de la lucha contra el régimen del apartheid, Miriam Makeba se sintió mal después de haber cantado media hora en un concierto dedicado al joven autor del libro «Gomorra» en Castel Volturno, cerca de Nápoles .

Makeba estuvo en dos oportunidades en Uruguay y se la recuerda fundamentalmente por su popularísima canción «Pata-pata» que fue interpretada incluso por el recordado Topo Gigio.

«Fue la última en salir al escenario, después de otros cantantes. Hubo un bis y en ese momento alguien preguntó si había algún médico entre el público. Miriam Makeba se había desmayado y estaba en el suelo», según observó un fotógrafo de la agencia AFP. Trasladada rápidamente a una clínica de Castel Volturno, falleció poco más tarde como consecuencia de un paro cardíaco, informó la prensa italiana. Un millar de personas había asistido a este concierto contra la mafia, en una localidad considerada un bastión de la Camorra, la mafia napolitana, donde seis inmigrantes africanos y un italiano fueron asesinados en setiembre pasado en circunstancias no dilucidadas.

En «Gomorra», Roberto Saviano sumerge al lector en el imperio de la Camorra con sus tráficos, sus jefes y sus clanes. El libro, traducido a cuarenta idiomas, fue adaptado para el cine y obtuvo el premio del jurado en el último festival de Cannes antes de ser elegido para representar a Italia en los Oscar.

Miriam Makeba, que nació el 4 de marzo de 1932 en Johannesburgo, había aceptado participar en ese concierto dedicado a la lucha de Roberto Saviano, acompañada por sus siete músicos.

Makeba había visto como se modificaba el destino de su país (Sudáfrica) en 1947 con la llegada al poder de los nacionalistas afrikáners. A los 27 años se marchó de Sudáfrica por necesidades de su carrera, tras lo cual se le prohibió la entrada en el país por su compromiso con la postura antiapartheid.

Fue un exilio que duró treinta y un años años y que la llevó a vivir en diferentes lugares entre Europa y Estados Unidos. En Estados Unidos la cantante tenía mucha aceptación, aunque su matrimonio en 1969 con el líder de los Panteras Negras, Stokely Carmichael, del que se separó en 1973, fue rechazado por el gobierno de los Estados Unidos que la forzó a un nuevo exilio, esta vez en Guinea.

Después de la muerte de su hija única en 1985, volvió a vivir a Europa y en 1990 Nelson Mandela consiguió convencerla para que regresase a Sudáfrica.

Ayer, tras enterarse del deceso de su compatriota, el ex presidente sudafricano Mandela afirmó que la leyenda de la música y simbólica activista anti-apartheid Miriam Makeba fue «la madre de nuestra lucha y nuestra joven nación». «Fue la primera dama de la canción de Sudáfrica y se ganó, merecidamente, el título de Mamá Africa».

Miriam Makeba recibió un premio de la Orden francesa de las Artes y las Letras en 1985 y en 1990 recibió la nacionalidad francesa.