Antel invertirá US$ 70 millones en un centro de datos para inteligencia artificial en Las Piedras

Uruguay se prepara para ampliar su infraestructura tecnológica con una de las inversiones más importantes anunciadas por Antel en materia de almacenamiento y procesamiento de datos. El gobierno presentó este martes 10 de noviembre el proyecto de un nuevo centro de datos en Las Piedras, departamento de Canelones, que permitirá alojar servidores de alta potencia destinados, entre otras aplicaciones, a la inteligencia artificial (IA).

La empresa pública destinará 70 millones de dólares a una infraestructura diseñada para responder al crecimiento del tráfico digital, aumentar la seguridad de la información y ofrecer servicios tecnológicos de mayor complejidad. La construcción comenzará en julio de 2027 y su entrada en funcionamiento está prevista para el primer semestre de 2029. El proyecto fue presentado por el presidente de Antel, Alejandro Paz, la ministra de Industria, Energía y Minería, Fernanda Cardona, y el intendente de Canelones, Francisco Legnani.

Un nuevo centro de datos para la inteligencia artificial en Uruguay

La nueva instalación estará preparada para recibir equipamiento informático con elevados requerimientos de capacidad de procesamiento y suministro eléctrico. Esta característica es especialmente importante para las aplicaciones de inteligencia artificial, cuyos sistemas suelen utilizar unidades de procesamiento gráfico, conocidas como GPU, para ejecutar operaciones complejas y analizar grandes volúmenes de información.

Antel ya cuenta con infraestructura activa para ejecutar determinadas cargas de trabajo de inteligencia artificial. Según informó la compañía, durante el primer semestre de 2027 incorporará mayor capacidad de cómputo en el centro de datos de Pando. Posteriormente, el nuevo edificio de Las Piedras permitirá ampliar esas prestaciones y alojar servidores de mayor potencia, debido a su diseño para soportar una densidad energética más elevada por rack.

Antel invertirá US$ 70 millones en el nuevo data center de Las Piedras

El proyecto se desarrollará en un predio de la Administración Nacional de Educación Pública (ANEP), situado en las inmediaciones de las rutas 5 y 48, en el departamento de Canelones. Las instalaciones ocuparán aproximadamente 2,5 hectáreas dentro de un terreno de 6,5 hectáreas. La ubicación fue seleccionada por sus condiciones de accesibilidad y por la disponibilidad de conexiones eléctricas y redes de telecomunicaciones redundantes.

El edificio tendrá cuatro salas con capacidad total para 330 racks, estructuras utilizadas para alojar servidores, dispositivos de almacenamiento y otros componentes informáticos. El proyecto contempla la certificación internacional Uptime Tier III, relacionada con la capacidad de mantener los servicios durante tareas de mantenimiento y reducir los riesgos de interrupciones de funcionamiento.

Soberanía digital: por qué importa que los datos permanezcan en Uruguay

Uno de los argumentos centrales del gobierno para impulsar esta inversión es la necesidad de fortalecer la soberanía tecnológica y la seguridad de la información nacional. En un contexto internacional en el que los servicios digitales dependen cada vez más de grandes infraestructuras informáticas, disponer de centros de datos dentro del territorio permite ampliar las opciones de alojamiento y procesamiento de información bajo jurisdicción uruguaya.

Durante la presentación, Alejandro Paz sostuvo que la información de los ciudadanos constituye un recurso estratégico. Desde esa perspectiva, el nuevo data center busca reforzar la capacidad de Antel para resguardar datos de organismos estatales, instituciones financieras y empresas, sin que todas esas operaciones deban depender necesariamente de instalaciones ubicadas en el extranjero. Sin embargo, la ubicación física de los servidores es solamente uno de los componentes de la soberanía digital: también resultan fundamentales las normas de protección de datos, los mecanismos de acceso, la ciberseguridad y las condiciones contractuales de los servicios.

Cómo se complementará el nuevo centro de datos con el de Pando

Actualmente, Antel opera tres centros de datos, de los cuales dos están orientados a ofrecer servicios a clientes externos. La nueva inversión no supone el abandono de esas instalaciones, sino una ampliación de la infraestructura disponible. En particular, el futuro centro de Las Piedras permitirá trabajar de manera complementaria con el complejo tecnológico de Pando, también ubicado en Canelones.

Contar con centros de datos geográficamente independientes puede mejorar la continuidad de las operaciones ante contingencias técnicas o incidentes que afecten una instalación. Esta característica resulta especialmente relevante para servicios financieros, sistemas industriales y plataformas gubernamentales que necesitan mantener un alto nivel de disponibilidad. Antel denomina a esta arquitectura una solución de doble resiliencia Tier III.

Un sistema de refrigeración que no consumirá agua de forma continua

Uno de los aspectos más destacados del proyecto es su diseño ambiental. Los grandes centros de datos necesitan mantener sus servidores dentro de rangos adecuados de temperatura, debido al calor que generan los equipos informáticos durante su funcionamiento. La refrigeración puede representar una parte significativa de las necesidades energéticas de estas instalaciones.

Antel anunció que el nuevo edificio utilizará un sistema de refrigeración mediante circuito cerrado de agua fría. Esto significa que el líquido circulará y se reutilizará dentro del sistema, evitando el consumo continuo de agua para enfriar los servidores. Además, la infraestructura incorporará tecnología conocida como free cooling, que aprovecha las condiciones del aire exterior cuando estas permiten reducir la utilización de sistemas de enfriamiento convencionales. La ausencia de consumo continuo de agua para refrigeración no implica que el edificio no necesite agua para otros usos.

Techos verdes, especies nativas y eficiencia energética

El proyecto incorporará soluciones arquitectónicas orientadas a reducir su impacto ambiental. Entre ellas figuran techos verdes, áreas parquizadas y sistemas de aprovechamiento del agua de lluvia, que podrá reutilizarse para sanitarios y riego. También se prevé utilizar vegetación nativa para favorecer la biodiversidad y mejorar la integración del edificio con su entorno.

La construcción tomará como referencia los criterios de la certificación internacional LEED, utilizada para evaluar características de sostenibilidad de los edificios. No obstante, el impacto ambiental definitivo dependerá de las condiciones reales de operación, el consumo eléctrico, la eficiencia de los equipos y el mantenimiento de las instalaciones. Las elevadas exigencias energéticas de ciertos sistemas de inteligencia artificial hacen que estos factores sean especialmente relevantes.

Cuántos empleos generará el nuevo centro de datos de Antel

La empresa estatal estima que durante la construcción se crearán aproximadamente 250 puestos de trabajo directos, además de la participación de unas 40 empresas o contratos de subcontratación que generarán empleo indirecto. Las cifras corresponden a las proyecciones oficiales y podrán variar durante la ejecución de la obra.

Una vez que el centro de datos comience a funcionar, se espera que alrededor de 60 personas trabajen en actividades vinculadas a su operación. La instalación necesitará perfiles relacionados con infraestructura informática, mantenimiento, redes, electricidad, seguridad y administración de servicios tecnológicos. El proyecto también podría crear oportunidades para empresas proveedoras y prestadoras de servicios, aunque todavía no se ha informado una estimación definitiva de su impacto económico indirecto.

Canelones consolida su participación en la infraestructura digital del país

La decisión de construir el nuevo data center en Las Piedras también se relaciona con el desarrollo tecnológico que viene experimentando Canelones. El departamento ya cuenta con el centro de datos de Antel en Pando y ha recibido anuncios de otras inversiones empresariales vinculadas a la infraestructura digital, la energía y los servicios tecnológicos.

Durante la presentación, la ministra Fernanda Cardona destacó la importancia de la coordinación entre el gobierno nacional, las autoridades departamentales y los municipios. La jerarca planteó que este tipo de inversiones puede complementar las actividades económicas tradicionales y contribuir a distribuir nuevas oportunidades productivas fuera de Montevideo. El alcance concreto de esos beneficios dependerá del desarrollo de los proyectos, la participación de proveedores locales y la disponibilidad de trabajadores capacitados.

Según el cronograma presentado por el gobierno y la empresa pública, las obras comenzarán en julio de 2027 y la instalación entrará en funcionamiento durante el primer semestre de 2029. Estas fechas corresponden a la planificación inicial y estarán sujetas al avance de las distintas etapas de construcción, instalación técnica y puesta en marcha.