Uruguay entre los líderes de América Latina en adopción e implementación de inteligencia artificial

Uruguay ocupa el primer lugar de América del Sur en uso de inteligencia artificial generativa entre la población en edad de trabajar. Esa es la conclusión del informe de difusión global de IA publicado por Microsoft en enero de 2026, que midió la adopción en 147 países a partir de datos de telemetría anonimizados y normalizados por penetración de internet y estructura demográfica.

El número concreto es 22,5%. Esa es la proporción de uruguayos en edad laboral que usó herramientas de IA generativa en el segundo semestre de 2025, según ese informe. El promedio global es 16,3%, lo que ubica al país 6,2 puntos porcentuales por encima de la media mundial. En la región, Colombia queda en segundo lugar con 22,0%, seguida por Chile con 20,8% y Argentina con 19,6%.

Ese dato de Microsoft no es el único que posiciona a Uruguay como referente. El Índice Latinoamericano de Inteligencia Artificial 2025, elaborado por la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL) junto al Centro Nacional de Inteligencia Artificial de Chile (CENIA) y presentado en octubre de 2025, le asignó al país una puntuación de 62,32 sobre 100. Con ese resultado, Uruguay quedó tercero entre 19 países de la región, detrás de Chile (70,56) y Brasil (67,39), dentro de la categoría «pioneros», la única que supera los 60 puntos.

El índice de la CEPAL no mide solo cuánta gente usa IA. Evalúa más de 100 subindicadores organizados en tres dimensiones: factores habilitantes, investigación y adopción, y gobernanza. Uruguay aparece entre los primeros puestos en varias de esas categorías.

En infraestructura tecnológica, el país obtiene 70,46 puntos y queda segundo en la región, apenas por debajo de Brasil. En gobernanza, es tercero con 69,43 puntos, reconocido por haber construido marcos de política pública que promueven la adopción ética y responsable de la tecnología. En talento humano especializado, también integra el grupo de los tres mejores de América Latina. Y en capacidad de GPU per cápita, el informe lo identifica como uno de los países con escenario más favorable, junto a Costa Rica y Colombia.

El tercer documento relevante es más cercano al territorio. En octubre de 2025, el Centro de Evaluación de Políticas basadas en Evidencia (CEPE) de la Universidad Torcuato Di Tella y la organización Fundar, con apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo, publicaron la Primera Encuesta Nacional sobre Adopción de IA en Uruguay. La metodología fue directa: 500 personas encuestadas en agosto de 2025, con cuotas por género, edad, nivel educativo e ingreso para representar a la población adulta.

Los resultados mostraron que el 48% de los uruguayos adultos ya usa herramientas de IA generativa para fines personales. Entre quienes las usan, ChatGPT concentra el 76,1% de las menciones y Gemini el 45,9%. La generación Z lidera con 63,9% de adopción. Millennials llegan al 45%, la generación X al 38,4% y los baby boomers al 29%.

Un dato que rompe patrones conocidos en otras tecnologías: la diferencia de género es mínima. El 48,2% de las mujeres usa IA personalmente frente al 43,1% de los hombres, una brecha de apenas cinco puntos que contrasta con los resultados de estudios similares en otros países y períodos.

En el entorno laboral el panorama es diferente. Uno de cada cinco adultos ya usa IA en el trabajo, y uno de cada tres declara que planea incorporarla. Pero la institucionalización es escasa: la mayoría reporta ausencia de una estrategia oficial en su organización y bajos niveles de capacitación. El proceso es, en palabras del propio informe, «bottom-up», guiado por la iniciativa individual más que por marcos organizacionales.

Esa última constatación conecta con lo que los autores de Di Tella y Fundar identifican como el principal desafío del país. Eduardo Levy Yeyati, director académico del CEPE, y Daniel Yankelevich, investigador principal de Fundar, lo plantean con precisión en el documento: «Aunque el uso crece, la alfabetización en IA va por detrás. En otras palabras, existe una brecha significativa entre uso y comprensión, lo que sugiere un fenómeno de uso, pero sin capacitación.»

El nivel de adopción de Uruguay para usos personales, concluye el mismo estudio, «se encuentra a niveles similares» al de los países desarrollados. El desafío ya no es el acceso a la tecnología. Es entender qué se hace con ella, cómo se aprovecha y cómo se evitan los riesgos que acompañan a una herramienta que la mayoría usa sin formación específica.

Los tres informes apuntan en la misma dirección: Uruguay tiene la infraestructura, la gobernanza y la tasa de uso para ser un caso de referencia en la región. Lo que falta es construir sobre esa base una política de alfabetización que convierta el uso exploratorio en aplicación productiva. El liderazgo en los rankings es un punto de partida, no un resultado.