El "viejo Rampla" cumplió 96 años

En la Rambla portuaria de Montevideo, el 7 de enero de 1914, en el café y bar «Trocadero» de la calle Rampla y Solís, se fundó Rampla Juniors Football Club. De ese histórico rincón aduanero, Rampla se dirigió al «Café de Güelfi» en la proa de las calles Juncal, Piedras y 25 de Agosto y poco después se trasladó a la Aguada.

En esos años fue local en Camino Mendoza y Piedras Blancas y luego en cancha ubicada en la avenida Burgues y Garibaldi. Pero su destino será la Villa del Cerro donde llegó en 1919 para radicarse definitivamente en 1921, año de su consagración como Campeón de la Divisional Intermedia. En ese período Rampla fue locatario en los campos de Braga y del Swift. Es el primer ganador del Campeonato Uruguayo de Primera A, organizado en 1927 por la Asociación Uruguaya de Fútbol (AUF), de acuerdo al laudo dictado por el entonces presidente de la República, ingeniero José Serrato, que puso fin al cisma que había dividido al fútbol celeste. Dicho torneo ­el más largo en la historia­ se jugó a dos ruedas y participaron veinte equipos.

Rampla Juniors F.C. con el Club Nacional de Football, son las únicas instituciones presentes en todas las conquistas olímpicas y mundiales, máximo galardón obtenido por los uruguayos a nivel internacional. Junto al «Mariscal» José Nasazzi, de Bella Vista, y el «Negro Jefe» Obdulio Varela, de Peñarol (quien también vistió la «rojiverde» en un amistoso ante Huracán (AFA) en Buenos Aires en 1941), el «Indio» Pedro Arispe de Rampla integra la selecta nómina de los tres capitanes de aquellas memorables conquistas deportivas. Campeón uruguayo en 1927, entre sus títulos más importantes a nivel local en la Primera Divisional A, se agregan el Campeonato «Especial Oficial» de 1926 invicto; el Competencia de 1950 invicto con diez victorias y tres empates; el Competencia de 1955 con ocho triunfos y una sola derrota; el cuadrangular «Copa Maracaná» de 1950 invicto y el cuadrangular «Oficial» en 1953. Es, además, Campeón del torneo «Uruguayo de Copa» en 1969, tras vencer en las eliminatorias a Peñarol 3 a 2, en la semifinal 5 a 3 a Nacional en alargue y en la final 3 a 1 a Danubio. Rampla Juniors F.C. jugó en trece países de América, siete de Europa y tres de Asia. En el continente americano actuó en Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Costa Rica, Chile, Ecuador, El Salvador, Guatemala, Honduras, Panamá, Perú y Venezuela. En Europa jugó en Alemania, Dinamarca, España, Francia, Holanda, Inglaterra y Portugal. En Asia se presentó en China, Israel y Turquía. En sus giras al exterior, Rampla Juniors F.C. es una de las instituciones que ha alcanzado mayor índice de efectividad al lograr el 60% de los puntos en disputa: 76 victorias, 33 empates y 45 derrotas, en un total de 154 partidos. Una de sus giras más memorables fue la realizada en 1929 por Europa, donde logró vencer a equipos de la jerarquía del Olympic de Francia, al Tennis Borussia de Alemania, al Ayax de Holanda y al Benfica de Portugal. De esa primera incursión en el viejo continente aún conserva el récord entre los equipos uruguayos de nueve partidos consecutivos sin perder en Europa, con ocho victorias y un empate.

Otra de sus giras de mayor éxito fue la realizada en 1956. Se inició en Brasil, continuó en varios países de Europa y finalizó en Israel y Turquía. En su segunda incursión por el viejo continente, Rampla consiguió la primera victoria de un equipo uruguayo en Inglaterra, al derrotar al Portsmouth por 3 a 1, uno de los equipos más poderosos de la época en la liga inglesa. En estos días, el «Viejo Rampla» hace su pretemporada en la provincia de Córdoba, República Argentina, para disputar la segunda fase del Campeonato Uruguayo 2009/2010.