Milei llevó salario mínimo argentino a valores inferiores a los de 2001

Buenos Aires, Argentina. El salario mínimo, vital y móvil (SMVM) de la Argentina tiene hoy un poder de compra inferior al que tenía en 2001, según reveló un informe elaborado por la UBA y el Conicet. Entre noviembre de 2023 y abril de 2026, el salario mínimo real acumuló una caída de 39,3%. Su valor actual representa apenas un tercio del máximo histórico registrado en septiembre de 2011.

Así lo señala el “Panorama del Empleo Asalariado Formal y de las Remuneraciones”, del Centro de Estudios de Historia Económica Argentina y Latinoamericana (Facultad de Ciencias Económicas de la UBA) en conjunto con el CONICET, que analiza gran parte del impacto de las políticas del ultraderechista Javier Milei. El estudio precisa que el SMVM vigente en abril de 2026 asciende a ARS$357.800 mensuales. Sin embargo, para preservar el poder adquisitivo original de la remuneración mínima, ese valor debería oscilar entre ARS$1.509.000 y ARS$1.838.000 pesos, según el cálculo de los investigadores.

El salario mínimo fue creado en junio de 1964 por el gobierno de Arturo Illia. En ese momento se fijó en ARS$14.000 (pesos moneda nacional de entonces) y se estableció el Consejo del Salario Mínimo, Vital y Móvil, integrado por representantes del Estado, los trabajadores y las cámaras empresarias. La norma original establecía que esa remuneración debía cubrir alimentación, vivienda digna, vestuario, educación de los hijos, asistencia sanitaria, transporte, vacaciones, esparcimiento, seguro y previsión, tomando como base una familia compuesta por los cónyuges y dos hijos.

El informe recuerda el poder de compra de un salario mínimo en 1964. Un trabajador podía adquirir alrededor de 107 kilogramos de carne vacuna, dado que el kilo de asado costaba 130 pesos. El alquiler de un departamento de tres ambientes bien ubicado en la Ciudad de Buenos Aires demandaba el 53% de esa remuneración. Un boleto de colectivo —a ARS$6— equivalía a 2.333 viajes pagados con un solo sueldo mínimo.

La caída del SMVM no es un fenómeno reciente ni atribuible a una sola gestión

El gráfico del indicador en pesos constantes desde 1991 muestra que el salario mínimo alcanzó su máximo histórico en septiembre de 2011, con ARS$1.059.903 en valores de abril de 2026. Desde entonces inició una tendencia descendente que atravesó gobiernos de distinto signo político. En noviembre de 2023, cuando asumió la administración actual, el SMVM ya acumulaba una pérdida del 44% respecto de ese pico y se ubicaba en ARS$589.124.

Esta tendencia se aceleró desde diciembre de 2023. El indicador se contrajo 15% ante la aceleración inflacionaria, y volvió a caer 17% en enero de 2024. Si bien la tendencia se interrumpió en algunos meses posteriores, cuando el incremento nominal acompañó o superó la inflación, esas recuperaciones parciales no alcanzaron para revertir el proceso.

Según consignó el estudio, desde julio de 2025, el salario mínimo acumula diez meses consecutivos de pérdida real: julio (-0,5%), agosto (-0,5%), septiembre (-2,0%), octubre (-2,3%), noviembre (-0,5%), diciembre (-0,9%), enero (-1,0%), febrero (-1,2%), marzo (-4,7%) y abril (-1%). La brecha se profundizó especialmente en septiembre y octubre, cuando el SMVM permaneció congelado en ARS$322.200, mientras los precios continuaron subiendo.

Un salario sumergido en la era Milei

La erosión acumulada desde el máximo histórico de la serie, en septiembre de 2011, cuando era presidenta Cristina Fernández de Kirchner, alcanza el 66% en la actualidad. Esto ubica al salario mínimo real por debajo del valor que tenía en 2001. Para dar una referencia concreta: el informe estima que el SMVM de 2001, expresado en pesos de abril de 2026, rondaba los ARS$400.000. Hoy está en ARS$357.800.

La distancia con 2011 es aún más abismal: en aquel entonces un trabajador mínimo compraba tres veces más que ahora.

Ese deterioro se inscribe en un cuadro más amplio. De acuerdo con el mismo informe, el poder de compra del salario del sector privado cayó 4,8% respecto de noviembre de 2023, mientras que el del sector público retrocedió 17% en el mismo período. La remuneración promedio de los asalariados registrados del sector privado fue de ARS$2.111.085 en marzo de 2026, un valor 14,9% inferior al máximo de la serie, registrado en mayo de 2013.

Esta situación se suma, resalta el informe, a una pérdida de puestos de trabajo. Según datos de las entidades, el empleo asalariado formal privado acumula una pérdida de 206.000 puestos respecto de noviembre de 2023, con la industria y el comercio como los sectores con mayores caídas desde septiembre de 2025. Así, el informe menciona que en febrero de 2026 el total de asalariados registrados ascendía a aproximadamente 10 millones según el Sistema Integrado Previsional Argentino (SIPA).

El estudio concluye que, para recuperar el poder adquisitivo original de la remuneración mínima (medido en base a la canasta de 1964 o al máximo de 2011), el SMVM debería triplicarse. La cifra necesaria, entre ARS$1,5 y ARS$1,8 millones, contrasta fuertemente con los ARS$357.800 actuales. La tendencia de diez meses consecutivos de caída real no muestra señales de reversión en el corto plazo.