A partir de las 14 horas es el velatorio de Rubén Rada en el Parlamento

Ruben Rada, una de las figuras más importantes de la música uruguaya, murió este miércoles 26 de agosto a los 83 años, luego de atravesar durante un mes una neumonía bilateral y sus complicaciones. Su familia confirmó el fallecimiento a las 15:30 horas a través de un comunicado en el que expresaron el dolor de despedir a su «querido esposo, padre y abuelo», y agradecieron los mensajes recibidos y el trabajo del equipo médico que lo atendió durante su internación.

El velatorio se realiza este jueves 27 de agosto en el Salón de los Pasos Perdidos del Palacio Legislativo, entre las 14:00 y las 21:00 horas. El ingreso es por la puerta principal del edificio, sobre Avenida del Libertador, y el evento está abierto a toda la población que quiera despedir al artista. La vicepresidenta Carolina Cosse fue quien anunció la sede del homenaje, y explicó que la propuesta surgió a pedido de la propia familia de Rada. El gobierno, además, decretó duelo oficial para la jornada, y el presidente Yamandú Orsi manifestó que él y su entorno quedaron conmovidos y desorientados por la noticia, describiendo al músico como una persona querida, cercana y dotada de una creatividad única.

Nacido el 16 de julio de 1943 en el barrio Palermo de Montevideo, Rada estuvo ligado al candombe y al carnaval desde su infancia. A los 10 años comenzó a participar en la comparsa Morenada, y en su adolescencia pasó por una murga y por la orquesta Cubanacán, dirigida por Pedro Ferreira, a quien más tarde reconoció como una de sus principales influencias. A los 17 años debutó profesionalmente como vocalista de Los Hot Blowers, una agrupación de jazz donde compartió escenario con músicos como Hugo y Osvaldo Fattoruso, y donde utilizó el seudónimo artístico Richie Silver.

A mediados de los años 60, su ingreso a El Kinto marcó un punto de inflexión en su carrera. Junto a Eduardo Mateo, Urbano Moraes y Walter Cambón, el grupo fue pionero del llamado «candombe beat«, una fusión de rock psicodélico, candombe, música brasileña y otros géneros que incorporó instrumentos eléctricos y tumbadoras en una escena musical que hasta entonces seguía referencias más tradicionales.

Más tarde, entre 1970 y 1973, integró Tótem, una de las bandas más influyentes del rock uruguayo, con la que grabó dos discos y participó en composiciones como «Dedos», «Biafra» y «Heloísa».

Su carrera solista comenzó en 1969 con el álbum «Las Manzanas«, el primero de una discografía que terminaría superando los 40 títulos editados. Con el correr de los años, discos como Montevideo, Miscelánea negra, Black y Quién va a cantar —este último con temas como «Cha-cha, muchacha» y «Muriendo de plena«— ampliaron de forma decisiva su llegada al público masivo, tanto en Uruguay como en el resto de la región.

El reconocimiento de Rada trascendió las fronteras rioplatenses

Su trabajo fue elogiado por músicos como Paul McCartney, Peter Gabriel y el brasileño Milton Nascimento, y durante su paso por Estados Unidos hasta John Lennon quedó asombrado al escucharlo en vivo, según Uruguay Educa. Además de su faceta musical, Rada también se destacó como actor: en los años 60 integró el elenco del programa Telecataplúm, de gran éxito en Uruguay y Argentina, y en 1986 protagonizó la obra «Amores Artigas«, con música de Hugo Fattoruso.

Desde fines de los años 90, Rada desarrolló un costado dirigido al público infantil a través del personaje Rubenrá, y en paralelo sostuvo giras, discos en vivo y espectáculos de revisión de su propio catálogo, como Candombe Jazz Tour y Solo Candombe. Su trayectoria fue reconocida institucionalmente en varias oportunidades: en 2011 recibió un Premio Gardel y un Premio Graffiti por el disco «Confidence: Rada Instrumental«, además del Grammy a la Excelencia Musical otorgado por la Academia Latina de Grabación. En 2014, el Ministerio de Educación y Cultura de Uruguay le entregó la Medalla Delmira Agustini por su aporte a la cultura nacional.