Propuesta de Sanders de un seguro de salud universal en EE.UU. crearía empleos y mejoraría los salarios

La propuesta del precandidato demócrata, Bernie Sanders, de crear el sistema de salud universal Medicare for All, podría crear una gran cantidad de nuevos empleos y aumentar los ingresos de los hogares estadounidenses.

En la actualidad, Estados Unidos tiene uno de los sistemas de salud más desiguales del mundo debido a los costos prohibitivos de las facturas médicas: cerca del 8.5% de la población no tiene seguro de salud y unas 530.000 familias se declaran en quiebra cada año por deudas por servicios médicos.

Sanders, un senador progresista de Vermont que actualmente está luchando contra el ex vicepresidente Joe Biden por obtener la candidatura presidencial demócrata, ha abogado durante mucho tiempo por un sistema de salud universal o de pago único. Los críticos argumentan que tal política conduciría a la pérdida masiva de empleos y sería una pérdida económica para el país, pero el nuevo análisis publicado el jueves por el Instituto de Política Económica (EPI) sugiere que sucedería lo contrario.

En muchas partes del mundo, acceder a la salud es un derecho básico: no en Estados Unidos. En el país norteamericano, la medicina es una industria que mueve miles de millones de dólares por año y su gobierno es el que más gasta al año en medicina: cerca del 17% del PIB.

EE.UU. es además el tercer país que más invierte en salud per cápita, con un promedio de US$9.403 anuales, superado apenas por Suiza (US$9.674) y Noruega (US$9.522), países que tienen menos de diez millones de habitantes.

Salud para todos

Según el análisis, las consecuencias de la creación del Medicare for All serían bastante positivas:

• Aumentarían los salarios al permitir que los empleadores redirijan el dinero que están gastando en costos de atención médica a los salarios de sus trabajadores.
• Aumentará la calidad del trabajo asegurándose de que cada trabajo ahora venga acompañado de una garantía de atención médica, con un impulso a la calidad del trabajo aún mayor entre las trabajadoras mujeres, que tienen menos probabilidades de tener atención médica patrocinada por el empleador.
• Disminuirá el estrés y la conmoción económica de perder un trabajo o moverse de un empleo a otro que suele provocar la pérdida de beneficios médicos, ya que en la actualidad no todas las empresas ofrecen seguros médicos con los mismos alcances.
• Apoyará el empleo autónomo y el desarrollo de pequeñas empresas, que actualmente es muy bajo en los EE.UU. en relación con otros países ricos.
• Inyectará nuevo dinamismo y adaptabilidad en la economía general al reducir el «bloqueo laboral», permitiendo a los trabajadores buscar empleos en función a sus habilidades y no del seguro médico que quieren tener.
• Producirá un aumento neto en los empleos a medida que el gasto público aumenta la demanda agregada, expandiendo la atención médica a largo plazo.