Carlos Slim apunta al corazón del modelo uruguayo: “No deberíamos estar en Uruguay, no te dejan hacer nada”

En un golpe directo al orgullo nacional uruguayo por su sistema de telecomunicaciones estatal, fuerte y robusto, el magnate mexicano Carlos Slim, dueño de América Móvil (Claro), lanzó críticas feroces en una entrevista reciente.

Hablando en el podcast “Cracks” con el conductor Oso Trava, Slim no escatimó palabras al describir el mercado uruguayo como un terreno hostil para la inversión privada, anunciando incluso su intención de replegarse. “La verdad es que no deberíamos estar en Uruguay porque en Uruguay, las telecomunicaciones son del gobierno, y no te dan permiso para nada”, soltó el empresario, conocido por su imperio en América Latina.

La declaración, emitida el 4 de octubre en la segunda parte del episodio #352 del podcast, llega en un momento de reconfiguración del sector en el país sudamericano. Slim, quien contrastó una anécdota personal positiva con el expresidente José “Pepe” Mujica –a quien describió como un “amigo” que lo abrazó en un reciente viaje–.

Sin embargo, no dudó en trazar una línea entre la calidez humana y la rigidez regulatoria. “Uruguay controla las telecomunicaciones allí. No sé qué participación tiene [el Estado], pero es muy alta. No está abierto a la competencia”, agregó, con un tono de frustración que resuena en el contexto de monopolios estatales que él mismo ha combatido en otros mercados.

El multimillonario, de 85 años, fue más allá al revelar planes concretos de salida. “Me voy a ir ahora de Uruguay”, afirmó categóricamente, adelantando un viaje que hará pronto al país sudamericano, y aludiendo a las trabas para expandir servicios como TV de pago o nuevas licencias.

Estas palabras no son un arrebato aislado: forman parte de una crítica más amplia a los duopolios y controles gubernamentales en la región, donde Slim ve un freno a la innovación y la inversión. “En América Latina, hay países donde el gobierno tiene el control total, y eso mata la competencia”, remató, posicionando a Uruguay como un ejemplo paradigmático de ese modelo “cerrado”.

Movistar vendió su negocio uruguayo a Millicom

El impacto de estas declaraciones se siente en un sector ya en ebullición. Hace apenas cinco meses, en mayo de 2025, Telefónica vendió su filial Movistar Uruguay a Millicom por 440 millones de dólares, un movimiento que consolidó a la nueva marca Tigo como un jugador clave y alteró el equilibrio de fuerzas.

Sin embargo, Slim, cuya Claro opera con un enfoque en servicios prepago, parece no ver futuro en un panorama dominado por el Estado. Fuentes cercanas a América Móvil indican que, aunque no hay anuncio formal de retiro, las declaraciones podrían precipitar una revisión estratégica en el país.

Para contextualizar el peso de estas críticas, basta mirar los números del mercado. Según datos de Ursec al cierre de junio de 2024 –los más recientes disponibles antes de la adquisición–, Antel lidera con el 49% de la base de suscriptores móviles, seguida por Movistar con el 29% y Claro con el 22%.

Post adquisición, ese 29% de Movistar pasó a manos de Millicom (Tigo), manteniendo a Antel como el gigante indiscutido con alrededor del 50% del mercado en proyecciones para 2025, mientras Claro se estanca en torno al 21%. En accesos totales, Antel domina con el 62%, un reflejo del control estatal que Slim tanto cuestiona.