Desempleo se mantiene en 7,0% en julio y afecta con mayor intensidad a mujeres y jóvenes, según el INE

El Instituto Nacional de Estadística (INE) divulgó este jueves los datos del mercado laboral correspondientes a julio de 2026. La tasa de desempleo se ubicó en 7,0%, sin cambios respecto a junio. Esto implica que 132.600 personas estaban desocupadas en el séptimo mes del año.

“En julio de 2026, para el total del país, la tasa de actividad se situó en el 64,1%, la tasa de empleo en el 59,6% y la tasa de desempleo en el 7,0%”, señala el informe del organismo. En comparación con junio, la actividad subió 0,2 puntos porcentuales y el empleo 0,1 puntos; el desempleo, en cambio, se mantuvo estable.

Montevideo lidera en actividad, empleo y desempleo

Por regiones, Montevideo presentó niveles más altos en los tres indicadores que el interior del país. La capital registró una tasa de actividad de 65,4%, una tasa de empleo de 60,7% y un desempleo de 7,2%. En el interior, los valores fueron 63,3%, 58,9% y 6,9%, respectivamente.

La brecha regional, aunque moderada en el desempleo, se profundiza en materia de calidad del empleo: el subempleo alcanzó el 8,9% a nivel nacional —8,6% en Montevideo y 9,0% en el interior—, mientras que la informalidad (no registro a la seguridad social) se ubicó en 21,1%. En este último indicador, la diferencia es mucho más marcada: Montevideo registra 15,3% frente al 24,9% del interior, una brecha de casi 10 puntos porcentuales.

Brecha de género: el desempleo femenino duplica al masculino

Las diferencias entre hombres y mujeres se mantuvieron sin cambios significativos respecto a meses anteriores. La tasa de actividad entre los varones alcanzó el 70,9%, mientras que entre las mujeres fue del 57,8%. En cuanto al empleo, la brecha es similar: 66,9% para los hombres y 52,9% para las mujeres.

El desempleo, sin embargo, muestra una disparidad aún más pronunciada. La tasa de desocupación femenina se ubicó en 8,6%, frente al 5,6% de los hombres. Esto significa que el desempleo entre las mujeres es más del 50% superior al de los varones, una brecha que persiste en el tiempo y refleja desigualdades estructurales en el acceso al trabajo.

Juventud: el grupo más golpeado por la desocupación

La inserción laboral difiere marcadamente según la edad. El INE destaca que el empleo alcanzó su punto más alto entre quienes tienen 35 a 44 años, con un 88,3% de ocupación. En contraste, el desempleo fue notoriamente mayor entre los jóvenes de 14 a 24 años, con una tasa de 21,1% —tres veces superior al promedio nacional—, grupo que enfrenta las mayores dificultades para insertarse en el mercado de trabajo.

Los datos por grupos etarios confirman una curva clara: la actividad crece desde el 42,0% en los más jóvenes hasta alcanzar un pico del 92,6% entre los 35 y 44 años, para luego descender progresivamente hasta el 13,5% entre los mayores de 65 años. El desempleo, por su parte, sigue la trayectoria inversa: 9,8% entre los 25 y 29 años, 7,3% entre los 30 y 34, y apenas 2,4% entre los adultos de 65 años o más.

Informalidad y subempleo: dos caras de la calidad del empleo

La informalidad, medida por el no registro a la seguridad social, se ubicó en 21,1% en julio, registrando un valor similar al del mes anterior y 1,3 puntos porcentuales por debajo del mismo período de 2025. La diferencia regional es muy significativa: mientras en Montevideo solo el 15,3% de los ocupados no realiza aportes, en el interior la cifra asciende al 24,9%.

El subempleo —personas ocupadas que trabajan menos de 40 horas semanales, desean trabajar más y están disponibles para hacerlo— se mantuvo en 8,9%, con guarismos similares a los de junio y a los de un año atrás.

Mirada de mediano plazo: los trimestres móviles confirman la tendencia

El análisis por trimestres móviles permite captar la trayectoria reciente más allá de la variación mes a mes. En el trimestre mayo-julio de 2026, la tasa de actividad se ubicó en 64,1% (frente a 64,2% en el trimestre anterior), el empleo alcanzó 59,5% y el desempleo se estimó en 7,2%.

La evolución de los últimos cinco trimestres muestra una leve tendencia a la baja en la actividad (desde 64,4% en feb-abr 2026 hasta 64,1% en may-jul 2026) y una reducción gradual del desempleo, que pasó del 7,6% en los trimestres feb-abr y mar-may 2026 al 7,2% en el último período.

Transiciones: ¿quién se mueve y quién se queda?

La matriz de transición entre junio y julio de 2026 revela la dinámica detrás de las cifras agregadas. Del total de 1.762.000 personas que estaban ocupadas en junio, 1.722.000 continuaron ocupadas en julio, mientras que 19.700 pasaron a la desocupación y 20.200 a la inactividad.

Entre las 132.600 personas que estaban desocupadas en junio, 87.200 permanecieron en esa condición, 23.500 consiguieron un empleo y 21.900 pasaron a la inactividad. Por último, de las 1.068.600 personas inactivas en junio, 20.900 consiguieron trabajo y 26.200 pasaron a engrosar las filas del desempleo.

Estos flujos muestran que el mercado laboral uruguayo, aunque estable en sus agregados, es dinámico a nivel individual: cada mes hay personas que entran y salen del empleo, del desempleo y de la inactividad.

Metodología y fuentes

Los datos provienen de la Encuesta Continua de Hogares (ECH) del INE, que desde julio de 2021 opera con un panel rotativo de periodicidad mensual. La población en edad de trabajar (PET) se define a partir de los 14 años.

Se considera como ocupado a toda persona de 14 años o más que trabajó al menos una hora durante el período de referencia, o que no trabajó por vacaciones, enfermedad, accidente, conflicto laboral o interrupción del trabajo pero tiene empleo al que seguramente volverá. Se considera desempleado a quien no trabaja por no tener empleo, lo busca activamente y está disponible para comenzar ahora mismo.

El subempleo abarca a quienes trabajan menos de 40 horas semanales en forma habitual, desean trabajar más horas y están disponibles para hacerlo, pero no consiguen más trabajo. La informalidad se mide a través del no registro a la seguridad social en la ocupación principal.

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