Disco compró el 96% de la Cadena Devoto Hnos.

En una información de prensa, difundida ayer por el Grupo Disco y The Exxel Group, se señaló que «el conjunto de ambas compañías permitirá en base a eficiencias y economías de escala, ofrecer al consumidor de Uruguay los beneficios de un servicio de nivel internacional».

Según se supo el gerenciamiento de Devoto Hnos. seguirá en manos de The Exxel Group, aunque ambas empresas integrarán el Directorio de la sociedad y colaborarán estrechamente en la optimización de varios aspectos de la operativa y en forma especial en la logística.

Voceros de la nueva sociedad señalaron que «Uruguay contará a partir de ahora con una compañía de distribución de relevancia a escala internacional y capaz de desarrollar más intensamente y aceleradamente la transformación del abastecimiento que requiere el consumidor moderno. Este es un paso más de nuestro país hacia la modernidad».

La operación comercial se encuentra en el entorno de los U$S 200 millones. Devoto Hnos. había sido adquirido en julio de 1998 por The Exxel Group en una suma cercana a los U$S 120 millones.

La idea central de la nueva asociación es que The Exxel Group mantenga el management por cinco años, siguiendo al frente del mismo como director general Diego Sola Prats.

La unión de estos dos «gigantes» del comercio minorista significa la concentración del 60% del mercado de grandes superficies, el control de 42 locales (20 de Disco, el Hipermercado Géant y 21 de Devoto), un total de 5.000 empleados y U$S 400 millones de dólares de facturación anual.

Por otra parte la venta de Devoto por parte de Exxel es continuar con un proceso iniciado en Argentina, donde este grupo económico se desprendió recientemente de parte de las acciones de la cadena de supermercados Norte, la tercera cadena en ese país.

Por otra parte Devoto continuaría con su proceso de desarrollo interno, el cual incluye seguir con la creación de marcas propias (se espera llegar a 35 antes de fin de año), no descartándose la apertura de nuevos locales comerciales, especialmente en zonas densamente pobladas como Pocitos y La Blanqueada.

A nivel laboral, dentro de Devoto se está negociando un convenio salarial. Desde el ámbito de los trabajadores se indicó que «los representantes de Exxel Group están dispuestos a encontrar un punto de acuerdo para llegar a firmar un convenio», aunque se agregó que se está un poco lejos de ese objetivo.