Lago Escondido y la lucha por la soberanía: el documental que denuncia la apropiación ilegal de tierras en Argentina

Del director Camilo Gómez, seleccionado para el Festival Internacional de Cine de Derechos Humanos, registra la séptima marcha al espejo de agua que ha sido clandestinamente apropiado por el millonario británico Joe Lewis. Se trata de una road movie que combina la aventura de «realizadores-marchantes», un registro de montaña y una crónica de la violencia ejercida por un grupo de matones contratados por Lewis, que hostigan a quienes reclaman con tenacidad por el acceso al lago.

Contexto y propósito del documental: Argentina y la crisis de extranjerización de tierras.

A mediados de los años 90, el multimillonario inglés Joe Lewis —la sexta persona más rica de Inglaterra y entre los 500 más acaudalados del mundo— adquirió de forma irregular unas 13.000 hectáreas en la zona cordillerana de Río Negro, en una región a apenas cinco kilómetros de la frontera con Chile.

Dentro de ese territorio se encuentra Lago Escondido, una inmensa reserva de agua dulce y patrimonio natural de todos los argentinos. Lewis no solo construyó un feudo personal con una mansión, helipuertos, un casino y usinas eléctricas, sino que además cerró el camino público de acceso al lago, transformándolo en una propiedad privada. De esta manera, convirtió ese espacio en un Estado paralelo, obligando a quienes desean visitarlo a recorrer un sendero de montaña de aproximadamente 30 kilómetros, muchas veces peligroso y arduo, para acceder a un bien público.

Desde aquel momento, comenzaron las resistencias. En 2017, activistas y pobladores de distintas provincias del país argentino se unieron en marchas pacíficas con el objetivo de exigir la reapertura del camino público y garantizar el derecho de todos a acceder a ese patrimonio natural. Estas travesías, en las que se reivindica la soberanía y el acceso libre, representan gestos de resistencia en un contexto donde la tenencia de tierras y recursos naturales se encuentra en disputa.

El 2022 fue un año clave para Gómez, quien escuchó en la radio la noticia que lo llevó a involucrarse de manera más profunda: un grupo de militantes argentinos intentaba llegar a Lago Escondido pero fue interceptado por un grupo de matones a caballo, encapuchados y armados con escopetas, bajo las órdenes de Lewis. La escena, que parecía sacada de un western del lejano oeste, impactó profundamente al cineasta y fue el punto de partida para la creación de Lago Escondido, soberanía en juego, un documental que narra en primera persona la séptima marcha hacia el lago, realizada en 2023, mediante registros directos y testimonios.

Gómez explica en una entrevista que lo shockeo no solo la violencia del enfrentamiento, sino también la lucha de los marchantes, entre los cuales se encontraba Jorge Rachid, un militante peronista con problemas de salud. “La idea de hacer una película sobre Lago Escondido surgió en ese preciso momento”, asegura el director.

Luego, se contactó con Javier Morello, productor de cine de Córdoba, quien le confió que si se animaba a filmar el proyecto, se sumaría a la producción. Así, en 2022 y 2023, el equipo se preparó para registrar cada paso. Gómez relata que fue fundamental la preparación física y psicológica, siguiendo indicaciones de los propios organizadores de la marcha, como la Fundación Fipca y la Columna Juana Azurduy. La consigna era aceptar la violencia sin responder, en el marco del ejercicio de derechos constitucionales y en reclamo por soberanía. Debían aprender a recibir los golpes sin reaccionar.

El documental, de tono político y denuncia social, combina géneros de cine clásico, logrando un relato que primero transmite la aventura en el bosque, semejante a una película de exploración. Luego, por su recorrido a través de lagos y caminos ancestrales, se asemeja a una road movie en las montañas, al estilo Deliverance (1972) de John Boorman. A medida que la travesía avanza, la historia se torna más oscura, con escenas de resistencia frente a ataques de grupos paraestatales en caballos, enviados por Lewis.

El punto culminante del film es una noche en la que el equipo técnico se encuentra amenazado y en tensión, en la cercanía de la mansión de Lewis. Gómez rememora: “Fue una noche de angustia, ninguno durmió. Era imposible. Se montó guardia hasta la salida del sol, nos rotábamos con las y los compañeros. No podíamos pegar uno ojo. Nos encendían motosierras, nos encandilaban con sus faroles y nosotros no podíamos verlos a ellos, no sabíamos a ciencia cierta a cuántos matones de Lewis teníamos enfrente, en eso había una clara desventaja, ellos nos tenían a la vista a nosotros”.

La inseguridad era evidente y esa noche quedó grabada en los registros del documental, con escenas de violencia, amenazas verbales, piedrazos y sonidos intimidatorios provenientes de parlantes gigantes, además de las provocaciones constantes desde la propiedad del magnate.

Uno de los episodios más impactantes ocurrió en el Camino de Tacuifí, el sendero original para acceder al lago desde la ruta 40, que Lewis ha declarado como propiedad privada y que por tanto está vedado para cualquier visitante. Allí, ocho militantes que intentaron avanzar a pie fueron brutalmente atacados con garrotes, piedras, fustas y caballos.

Gabriel Berrozpe, uno de los agresores, casi pierde la vida en aquel enfrentamiento, y otras como Celeste Fierro, del Movimiento Socialista de los Trabajadores (MST), terminaron con cortes en la cabeza. Gómez describe estos hechos como «una barbaridad, un acto de tremenda cobardía, donde unos veinte hombres, algunos a caballo, golpearon a ocho militantes». Los responsables de estas agresiones, aún con evidencia fílmica, gozan de total impunidad, cuestión que para el director evidencia cómo el poder judicial en Argentina funciona cuando se trata de salvaguardar los intereses de los poderosos.

El proceso de realización y la finalidad del film documental de la patagonia argentina

El presupuesto de Lago Escondido, soberanía en juego fue muy reducido, financiado principalmente con recursos propios y el esfuerzo colectivo. El equipo, formado por amigos egresados de diversas universidades públicas de cine, trabajó con el compromiso militante y un profundo amor a la patria. La escasa cantidad de miembros en la línea de montaje y grabación los obligó a adaptarse a condiciones extremas: terrenos irregulares, cambios de luz y las inclemencias climáticas. Gómez relata que tuvieron que convertirse en «realizadores-marchantes», acompañando la caminata, remando en kayaks y soportando la presión de la represión sin perder ni un solo detalle de lo que ocurría, con la intención de dejar un testimonio válido y preciso para visibilizar la violencia y la injusticia en esa región.

Neocolonización en la Patagonia Argentina: John Lewis no es el único magnate e incluso Mekorot, la empresa estatal de agua israelí, ya desembarcaron en el país vecino de la mano de Milei.

Para el director, lo que sucede en Lago Escondido es un claro ejemplo de neocolonización: “Se trata de una colonización que no se hace ni con armas, sino con la inversión de grandes capitales globales que vienen a apropiarse de las mejores tierras y recursos naturales. Por ello, un gobierno como el de Javier Milei, que pretende tirar atrás la Ley de Tierras que restringe la venta de tierras a extranjeros, busca naturalizar esas apropiaciones”.

El documental busca impulsar la conciencia social y política, revelando una historia que, si bien es de dominio público para algunos, todavía permanece en la sombra en los grandes medios de comunicación. Gómez afirma que «hacer estos documentales es indispensable para crear conciencia; si no tomamos dimensión de lo que está en juego, en un futuro cercano los argentinos seremos extranjeros en nuestro propio país».

El final del film queda abierto, pero lleno de esperanza. Uno de los protagonistas afirma: “La victoria consiste en mantener viva la lucha para la próxima marcha”. Con esa expresión, se cierra un relato que busca no solo mostrar la violencia y las dificultades enfrentadas, sino también transmitir la fortaleza y la perseverancia de quienes defienden la soberanía en Lago Escondido. La lucha continúa, y el documental deja la invitación y el cuestionamiento de hasta cuándo aguantaremos la extranjerización de tierras en sudamérica.

 

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