Aspasia: El legado intelectual oculto de la gran maestra de pensadores en la cultura Ateniense

Aspasia se destacó especialmente en ginecología, donde descubrió cómo prevenir y detectar embarazos de riesgo y crear remedios naturales para el posparto. Hija de Axíoco fue una mujer famosa, a su vez, por haber estado unida al político ateniense Pericles

El fascinante camino de una mujer «libre» en Grecia clásica

Aspasia de Mileto (470 a. C. – 400 a. C.), inicialmente amante y luego compañera oficial de Pericles, uno de los líderes más importantes de Atenas, emergió como una figura destacada de la Grecia Clásica. A los veinte años, arribó a la capital griega, donde vivió hasta su fallecimiento, brillando no solo por su belleza sino también por su educación superior, un privilegio inusual para una mujer de su tiempo. Asumió el rol de hetaira, una cortesana ilustrada, y provocó alabanzas y críticas en igual medida. Su notable personalidad le permitió integrarse a círculos extraordinarios, destacándose más que cualquier otra mujer de su época.

Cuándo llega Aspasia a Atenas?

Aspasia llegó a Atenas alrededor del 450 a. C. con su hermana y su cuñado, Alcibíades el Viejo, proveniente de Mileto. Aunque las razones de su partida son desconocidas, su traslado a Atenas ocurrió en pleno auge cultural bajo el liderazgo de Pericles, quien promovió mejoras cívicas y culturales. Por su habilidad comunicativa, Aspasia pronto se relacionó con hombres poderosos e influyentes. Como hetaira, disfrutaba de una libertad inusual, lo que le brindó influencia en la política, valiéndose de su gracia e ingenio.

El vínculo de Aspasia con Pericles

El exacto momento en que Aspasia conoció a Pericles es incierto, aunque Armand D’Angour sugiere en “Sócrates enamorado” que pudo ocurrir en 447 a. C. Pericles, quien duplicaba en edad a Aspasia, quedó cautivado por su «belleza y extraordinaria habilidad retórica». Ella, admirando su influencia política, se fascinó por su visión de gloria para Atenas. Plutarco señala que «al salir y entrar, de vuelta del ágora, cada día la saludaba con un beso». Aunque inicialmente amantes, su relación formal generó polémica y ataque por parte de los ciudadanos, quienes no veían con buenos ojos que su líder se asociara con una extranjera y cortesana.

A pesar del escándalo, Aspasia se convirtió en pareja de facto de Pericles. Juntos, tuvieron un hijo, Pericles el Joven, quien fue reconocido como ciudadano ateniense, un hecho excepcional dado que su madre era extranjera. Este reconocimiento generó críticas al niño, visto por algunos como un bastardo.

Aspasia afrontó continuas críticas durante su vida al lado de Pericles. Fue acusada de provocar las guerras de Samos y Mégara, y como señala el poeta cómico Hermipo, fue llevada a juicio por impiedad y supuestamente inducir a la prostitución a mujeres libres. Sin embargo, Pericles la defendió con éxito, preservando su honor.

Aspasia, maestra de de los grandes pensadores de la antiguedad

Aspasia, célebre por su inteligencia, instruyó a Pericles en retórica, y según algunos escritores, como Platón, se le atribuye la redacción de discursos importantes, como la Oración Fúnebre. Como maestra, también influenció a Sócrates, quien, según Jenofonte, reconocía: «Te presentaré a Aspasia, porque ella sabe mucho más que yo del asunto».

Platón narra en “El banquete de Platón” sobre Diotima, una supuesta maestra de Sócrates en el arte del amor, que algunos investigadores sugieren podría ser una alegoría de Aspasia. El profesor de estudios clásicos Armand D’Angour conecta a Diotima con el ápodo ficticio de Pericles «Zeus», asociando «honrada por Zeus» con el trato que Pericles daba a Aspasia, del cual toda la sociedad Ateniense sabia. Plutarco confirma que Sócrates se encontraba a menudo con Aspasia para discutir sobre el amor e incluso la recomendaba como maestra a sus colegas intelectuales.

Aspasia no solo educó a filósofos, sino que también pudo haber fundado una escuela para mujeres en Atenas. La filósofa Catalina Aparicio sugiere que su currículum abarcaba más de lo que aparentaba, probablemente plantando fundamentos más allá del propósito romántico aparente.

Vida Tras la Peste

Pericles falleció en el 429 a.C. debido a una devastadora peste que afectó a Atenas. En ese mismo período, Aspasia comenzó una relación con Lisicles, un político adinerado, y tuvo un nuevo hijo con él. Sin embargo, Lisicles perdió la vida al año siguiente en una batalla en Asia Menor. A partir de entonces, hay escasos registros sobre la vida de Aspasia.

Se cree que se alejó de la vida pública y se estableció en una casa de campo, donde se dedicó a enseñar a otras mujeres y compartir sus conocimientos. Aspasia falleció alrededor del 400 a.C., alcanzando los setenta años, una edad bastante avanzada para su tiempo.

Aspasia: una pionera en los derechos de las mujeres en la antigüedad

A pesar de las dificultades que enfrentó, Aspasia fue una mujer que supo reinventarse. Más allá de su relación con Pericles, dejó una huella profunda por su notable intelecto y su participación activa en la vida cultural y política de Atenas.

Su figura resulta fundamental en la historia antigua, a pesar de que su legado a menudo ha sido eclipsado por las circunstancias de su época. Afortunadamente, pensadores como Platón y Jenofonte reconocieron su valía en sus escritos. Sin embargo, al día de hoy, Aspasia merece que los historiadores le otorguen la atención necesaria para descubrir la verdadera magnitud de su legado.