El mercado ilegal de cannabis cayó del 70% al 6% desde la regulación, según la Junta Nacional de Drogas

Hace poco más de una década, siete de cada diez gramos de cannabis que circulaban en Uruguay llegaban a través del narcotráfico. Hoy ese número se redujo a seis de cada cien. El dato surge de un estudio reciente de la Junta Nacional de Drogas sobre el comportamiento del mercado cannábico nacional, que contempla tanto la venta en farmacias como el funcionamiento de los clubes cannábicos activos en los 19 departamentos del país.

Gabriel Rossi, presidente del organismo, presentó la información como un indicador de transformación estructural en el vínculo entre el consumo y las redes delictivas. «Tenemos una evaluación de un mercado que crece, en cuanto al mercado regulado. Una muy buena noticia es que a nivel de la situación del mercado ilegal, el narcotráfico vinculado al cannabis, es de un 6%. Cuando se hizo la ley de regulación de cannabis esto estaba en niveles absolutamente más altos, un 70% del cannabis llegaba a través del narcotráfico y hoy por hoy es un 6%», señaló.

Rossi describió la regulación del cannabis como una política pública que supera los períodos de gobierno y que incidió de forma positiva en que el consumo se desarrolle dentro de un mercado seguro.

Distribución del mercado actual entre canales regulados y grises

El estudio identifica tres segmentos en la estructura de distribución: el canal oficial —farmacias y clubes—, el mercado gris y el residual ilegal. Según las cifras presentadas, el mercado regulado concentra actualmente el 38% del total, mientras que el resto corresponde a lo que Rossi denominó mercado gris, cuyo peso exacto no fue precisado pero que constituye la porción mayoritaria del consumo.

«Hoy por hoy tenemos, en lo que es el mercado regulado de las farmacias y de los clubes, un 38% y tendríamos en lo que se denomina un mercado gris, el resto, que es quizá para la tercera evaluación, dentro de unos años, tenemos que ver cómo evoluciona. Tenemos que disminuir el mercado gris y aumentar el mercado regulado para decir que vamos mejorando aún más de lo que mejoramos», afirmó el funcionario.

El organismo también estudia mecanismos para extender la venta en farmacias a personas no residentes en el país, una expansión que todavía no tiene forma definida.

Los clubes cannábicos concentraron más de la mitad de la producción formal en 2025

Juan Manuel Varela, representante del sector de clubes cannábicos, sostuvo que estas estructuras constituyen «el actor más importante de la regulación» y precisó que funcionan como «la única vía de acceso que permite al usuario no quedarse sin stock» para que «no tengan que acudir al mercado informal». En 2025, los clubes aportaron el 52% de toda la producción dispensada formalmente.

Varela detalló que cerca del 20% de los clubes opera al límite de su capacidad, con los 45 miembros habilitados, y que la mayoría de los que llegaron a ese tope fueron constituidos recientemente, por lo que aún están en proceso de captación de socios. «En los últimos tres años hubo un boom muy grande de clubes. En el informe hay un dato que dice que año tras año hay un poco de excedente en los clubes, lo que indica que la producción puede dar para brindar a otros usuarios», señaló.

El representante sectorial también indicó que el conjunto de los 600 clubes cannábicos genera 1.800 fuentes de trabajo directas, además del impacto en las microeconomías locales de cada territorio. Según Varela, el modelo «permite una descentralización del trabajo y descentralización de la producción» con alcance en todos los departamentos del país.

El sector espera ser el canal de acceso para visitantes extranjeros

Frente a la posibilidad de ampliar el acceso al cannabis regulado a turistas y no residentes, los clubes cannábicos ya expresaron su posición: esperan ser ellos quienes asuman ese rol de distribución. La definición sobre qué canal —farmacias, clubes o algún mecanismo específico— atendería esa demanda potencial aún no fue resuelta por las autoridades.

La Junta Nacional de Drogas no fijó plazos concretos para una nueva evaluación del mercado, aunque Rossi mencionó que la próxima medición podría realizarse dentro de varios años, cuando sea posible observar cómo evolucionó el segmento gris frente al regulado.