Contaminación en el Río Uruguay

En la sesión del Senado del martes 4, el ex intendente de Paysandú manifestó que los desechos domésticos en esa zona se vierten sin tratamiento previo, a través de un caño colector ubicado al sur de la ciudad, cerca de la desembocadura del arroyo Sacra.

Larrañaga destacó el hecho que desde hace 14 años Paysandú no puede utilizar las playas del río Uruguay, por estar sus aguas contaminadas, al extremo de ser «la única ciudad sin playas en el Litoral».

Las principales fuentes de contaminación en esta zona son los aportes domésticos de la ciudad (95% del total), las industrias urbanas y periurbanas, algunas de las cuales vierten al colector y otras directamente al río. Según la información brindada por el legislador, existen 153 kilómetros de colectores, incluyendo ramales provisorios y 12.600 conexiones a la red, lo cual brinda saneamiento al 58% de la población sanducera.

El legislador nacionalista señaló que «el diseño del saneamiento es antiguo, no responde a un plan armónico ni moderno de la ciudad ni acompasa su crecimiento fundamentalmente hacia el norte, por cuanto el vertido de los pozos negros de los barrios Nuevo Paysandú hasta el arroyo Sacra van directamente a los cursos de agua conocidos».

Problemas del saneamiento de OSE

En los muestreos efectuados por la Dirección Nacional de Medio Ambiente y la Comisión Administradora del Río Uruguay realizadas entre el 26 de agosto y el 2 de setiembre de 1999, se detectó que en la zona en que desemboca el colector de Paysandú y cerca del arroyo Sacra existe una alta concentración de hidrocarburos, «lo cual indica que no hay mejora en el tratamiento de los vertidos», manifestó Larrañaga.

Por otra parte, el legislador se refirió al arroyo La Curtiembre: «En este curso, que desemboca en el río Uruguay, se constataron condiciones de deterioro ambiental en los parámetros evaluados en el agua y en sus sedimentos».

Sobre este arroyo indicó que la caracterización físico-química y bacteriológica del efluente crudo indica claramente que este colector recibe efluentes domésticos e industriales. Lo cual se demuestra claramente mediante la alta concentración de cromo, sustancia que se deposita directamente en los sedimentos.

Esta sustancia puede pasar a la columna de agua por «resuspensión», creando una zona de alto riesgo para el ecosistema y la salud humana.

Larrañaga destacó que «es necesario que a la brevedad se mejore el sistema de tratamiento y disposición final de OSE».

Por otra parte, señaló la necesidad de la realización de un plan director de saneamiento, «que determine rápida y progresivamente las obras que solucionen el problema».

«Desde hace años hemos estado esperando que OSE realice los estudios correspondientes, sin los cuales no se pueden abordar soluciones», dijo el senador. OSE había contratado a dos firmas uruguayas para realizar esos estudios, que al parecer hasta el momento no se concretaron.

Otra de las causas de contaminación del río Uruguay son las conexiones clandestinas del vertido de saneamiento a los pluviales de la ciudad.

La contaminación industrial, si bien porcentualmente es la menor,» su peligrosidad requiere de una atención urgente y preferencial por cuanto desde hace años es necesario la construcción de un colector industrial o varios con sus respectivas plantas de tratamiento», señaló el senador.

En este sentido, expresó lo que a su criterio es una falta de coordinación entre los organismos competentes (Dirección Nacional de Medio Ambiente, OSE, Intendencia de Paysandú, Comisión Administradora del Río Uruguay, Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente y el Ministerio de Transporte y Obras Públicas).

Asimismo remarcó que es fundamental la obtención de recursos, ya sea del presupuesto general del país o bien de origen internacional para financiar las obras requeridas.

El legislador recordó que se han establecido contactos con la Fundación Phillip Costeau, que comprometió a brindar asistencia técnica.