Proyectan controlar emisiones de plantas de residuos hospitalarios

El documento, elaborado por las facultades de Ingeniería, Química y Ciencias, con la colaboración del Hospital de Clínicas, plantea la realización de monitoreos periódicos en las plantas existentes, un estudio detallado del proceso de combustión en cada una de ellas y el análisis de la tecnología que utilizan los países más avanzados para la eliminación de residuos hospitalarios.

Hace aproximadamente un mes, la Dirección Nacional de Medio Ambiente solicitó a la Universidad de la República la elaboración de un proyecto para medir el nivel de contaminación del aire en las plantas instaladas y también solicitó asesoramiento en relación a las diferentes tecnologías para la eliminación de residuos hospitalarios.

En respuesta a esa solicitud, decanos y técnicos de las tres facultades, apoyados por especialistas del Hospital de Clínicas, elaboraron un documento que contiene tres aspectos, según explicó la decana de Ingeniería María Simón.

En primer lugar, el monitoreo de las plantas existentes, la mayoría de las cuales trabajan por el sistema de incineración, salvo una que utiliza el autoclave, que realiza la esterilización previa de los residuos para su posterior eliminación como residuos comunes.

En esta tarea se necesita la participación de distintos técnicos y de instrumental adicional que no existe en el país.

En otro aspecto, la Universidad ofrece realizar un estudio a nivel mundial de las nuevas tecnologías que se están utilizando, la vialibilidad económica y la relación entre tecnología y volumen a procesar. El análisis procura realizar una puesta al día de las técnicas que se utilizan en distintos países y las posibilidades de aplicación en nuestro país.

Por último, la Universidad ofrece la realización de un detallado estudio del proceso de combustión en las plantas incineradoras.

Simón explicó que este proceso tiene ciertas complejidades, como la utilización de una temperatura mínima para asegurar que los residuos sólidos sean inocuos y también que permitan asegurar la uniformidad de la temperatura en los hornos.

En un horno de grandes dimensiones circula aire y puede haber distintas temperaturas en su interior.

Monitoreo del aire

En la ejecución del programa participarían técnicos y personal de las tres facultades en coordinación con funcionarios de la Dinama. La Universidad aguarda una respuesta de esta repartición, para saber si está de acuerdo con el proyecto o si lo acepta en forma parcial.

El documento contiene un estudio aproximado de los costos en cada rubro, las remuneraciones del personal a utilizar y las inversiones necesarias para la adquisición de nuevos equipos, muchos de los cuales deben ser comprados en el exterior.

El documento también plantea distintos plazos para la concreción de cada uno de los objetivos.

En el caso del monitoreo del aire, se propone la realización de un primer informe con el estado de situación y la realización de análisis periódicos.

En relación al análisis de nueva tecnología, también se plantea un primer informe y actualizaciones periódicas.

Como se recordará, la recolección y posterior reciclado de residuos hospitalarios fue objeto de un intenso debate parlamentario en el seno de la Cámara de Diputados, a la cual comparecieron en régimen de comisión general y a solicitud de la bancada del Encuentro Progresista Frente Amplio, el ministro de Medio Ambiente, Carlos Cat, y el subsecretario de la cartera, Ricardo Gorosito. En la oportunidad, ambos jerarcas explicaron diversos aspectos inherentes a la habilitación de las empresas privadas que operan con los desechos.

Desde hace por lo menos dos años, el tema del tratamiento y disposición final de residuos hospitalarios genera intensa controversia, particularmente por la modalidad operativa de quienes están a cargo de su recolección y posterior incineración. *