El cierre de mutualistas propicia el ingreso de seguros privados

Ante dos pacientes con el mismo cuadro clínico, la aseguradora autoriza dos prácticas de diagnóstico y/o tratamientos diferentes, dependiendo de la prima que cada uno paga al seguro. La socióloga argentina y doctora en salud colectiva, Celia Iriart, describe de esta manera una de las características de los seguros privados de salud. Fuentes quincistas consultadas por LA REPUBLICA en abril pasado, dijeron que «el presidente Jorge Batlle quiere cambiar el modelo de salud del país. Los sistemas público y privado quedaron fuera de órbita». En el mismo sentido, el 16 de mayo cuando el actual ministro interino, Eduardo Zaindesztat, asumió la subsecretaría de Salud Pública, respondió a LA REPUBLICA que el tema de los seguros privados de salud «es muy complejo y se encuentra en la agenda para discutirse seriamente con el ministro (Luis Fraschini)». El cierre de mutualistas, casos recientes como MIDU y Comaec sirven de ejemplo, abrirían el mercado uruguayo a los seguros privados de salud.

Médicos amordazados

En 1995, Iriart conformó un equipo internacional de investigación integrado por Argentina, Brasil, Chile, Ecuador y Estados Unidos, para desarrollar un estudio sobre el papel de la atención gerenciada (managed care) en los procesos de reforma de los sistemas de salud latinoamericanos.

En su trabajo «la atención gerenciada, su papel en la reforma de los sistemas de salud», señala que «los médicos y otros profesionales de salud deben desarrollar su práctica bajo las pautas establecidas por la empresa administradora, que normatiza para cada cuadro clínico, los métodos de diagnóstico y el tratamiento que acepta pagar». Iriart indica que «la capacidad adquisitiva de la gente es la que determina a qué puede aspirar para cuidar o mantener su salud», y añade que «los médicos deben firmar contratos que contienen una cláusula llamada ‘mordaza’, por la cual se obligan a no informar a los pacientes de todas las alternativas a sus necesidades de salud, sino sólo de aquellas que la administradora acepta pagar: paquetes básicos para aquellos pacientes que pagan poco y más amplitud clínica para los que pagan más». Otra de las características es la contratación de médicos de atención primaria o médicos de familia, a quienes les asignan un número de pacientes para su atención en el primero o segundo nivel. Con eso, el médico debe pagar los honorarios de los especialistas a los que derive pacientes, así como las prácticas de diagnóstico que requieran. Según Iriart «esto ha convertido a estos médicos en verdaderos «porteros», es decir, en profesionales que «atajan» la demanda de los pacientes evitando al máximo posible desplazarlos hacia otros niveles de atención». Aunque la especialista admite que «la mayoría de los problemas de salud se resuelve en el primer nivel, está relacionado con un nivel netamente económico y se torna una barrera al acceso, ya que no se realiza con la intención de hacer una práctica racional, sino con la de gastar lo menos posible para que el lucro de las administradoras sea mayor».

Apología de los seguros

La investigación realizada por el equipo internacional constató que «los impulsores de esta reforma instalaron discursos muy coincidentes en todos los países». Entre otras razones puntualizan que: «la crisis en salud obedece a causas financieras»; «el gerenciamiento introduce una nueva racionalidad administrativa indispensable para salir de la crisis»; «es imprescindible subordinar las decisiones clínicas a esta nueva racionalidad si se quieren disminuir costos»; «la administración privada es más eficiente y menos corrupta que la pública». En otro pasaje de su informe, Iriart consigna que «la salud deja de tener un carácter de derecho universal de cuyo cumplimiento el Estado es responsable, para convertirse en un bien de mercado que los individuos deben adquirir». Las principales empresas multinacionales que están operando en países como Argentina, Chile, Brasil y Ecuador, son: Exxel Group que planea expandirse en Uruguay; Aetna; Cigna; American International Group; The Pincipal; International Medical Group; Prudential e International Managed Care Advisors; Blue Cross Blue Shield.*