Consumir cocaína o apostar en la ruleta activan la misma zona del cerebro

Consumir cocaína o apostar a la ruleta es lo mismo para el cerebro que responde de idéntico modo tanto al estímulo químico del estupefaciente como al emotivo de la esperanza de ganar, según estudios publicados en Estados Unidos que divulgó la agencia de noticias ANSA.

Uno y otro hábito activan las mismas áreas del cerebro, entre las cuales se encuentra una ligada a formas de comportamiento obsesivo e impulsivo.

«Es imposible distinguirlas», afirmó Hans Breiter del Massachusetts General Hospital.

Breiter comparó imágenes realizadas por otros investigadores con dispositivos de resonancia magnética sobre la actividad cerebral de individuos bajo el efecto de la cocaína, con otras realizadas por él mismo con personas que están apostando en juegos de azar.

En ambos casos, se registra un imprevisto flujo de sangre a las mismas seis pequeñas áreas.

Esta circunstancia –dice Breiter en la revista Neuron– sugiere que un mecanismo idéntico subyace al vicio del juego y a la toxicodependencia del alcaloide de la planta de la coca.

Todas las áreas en cuestión se hallan en la base del cerebro y, de una u otra manera, aparecen vinculadas a las reacciones a fuertes estímulos emotivos.