Uruguay tiene menos investigadores que mayoría de países latinoamericanos

«Ciencia, tecnología, calidad y producción» fue el tema abordado en el marco de un ciclo de charlas que se inició en el Centro Social y Cultural La Casona del Parque Posadas, donde participaron destacadas personalidades.

En este marco el rector de la Universidad, Rafael Guarga, destacó las similitudes y diferencias de los sistemas de investigación y desarrollo que existen entre los países más desarrollados y los países de América Latina y el Caribe.

Con respecto al número de investigadores por millón de habitantes, señaló que en América Latina el promedio es de 339 (Uruguay está por debajo de ese promedio y no llega a 300 investigadores por millón de habitantes). En cambio, entre los países desarrollados, Estados Unidos tiene 3.690 investigadores por millón de habitantes.

En cuanto a gastos en materia de ciencia y tecnología, la media de América Latina es 0,55 del PBI; por el contrario, Estados Unidos gasta 2,4 del PBI. Las cifras para nuestro país en 1995 eran prácticamente 0,2, y en 1999 eran de 0,35. En relación al impacto de los sistemas en cuanto a su producción en el mundo (publicaciones científicas y patentes), Guarga indicó que en América Latina y el Caribe, las publicaciones que surgen de científicos radicados en la región es de 1,6 % del total de las publicaciones científicas del mundo en 1995, y las patentes son el 0,2 % de cualquiera de los dos grandes sistemas de patentes (europeo y norteamericano).

Sin embargo, Guarga afirmó que la principal diferencia entre los grandes sistemas de ciencia y tecnología del mundo desarrollado y los sistemas en América Latina está fundamentalmente en el hecho de que en estos sistemas en los países desarrollados tiene una enorme participación la actividad productiva que se realiza en el ámbito de las empresas (el 70 % de la ciencia y tecnología que se desarrolla en Estados Unidos, se realiza en el ámbito de las empresas).

«En los sistemas de ciencia y tecnología en el mundo desarrollado, la ciencia opera como un factor productivo fundamental», dijo el rector.

Un informe de la Unesco realizado entre 1994 y 1995, señala que en América Latina el país con mayor porcentaje en producción de conocimiento en el ámbito productivo es Venezuela con un 27%.

En América Latina la producción de conocimiento se da en el ámbito universitario; en cambio, en los países desarrollados, el ámbito productivo es el principal generador de nuevo conocimiento.

Esencialmente la diferencia radica en que los sistemas de ciencia y tecnología de los países desarrollados se han creado sobre la base de una demanda social por el conocimiento científico, radicada en el ámbito productivo. En cuanto a los sistemas científicos tecnológicos en América Latina, Guarga informó que estos países se han desarrollado prácticamente a demanda social, señalando que el 85% de la generación de conocimiento radica en las Universidades Públicas de América Latina.

Por otro lado, el presidente del LATU, Ruperto Long, informó que los insumos fundamentales para lograr la calidad en los productos que el Uruguay vende, son la ciencia y la tecnología.

En tal sentido, destacó la importancia de saber interpretar la demanda, aprender a observar qué es lo que el mundo quiere para ver si el Uruguay está en condiciones de hacerlo.

Por último, Elías Bluth, presidente del Comité Nacional de Calidad, afirmó que «existe subyacentemente un compromiso con la calidad en nuestro país». Al respecto, informó que desde 1995 existen 126 empresas certificadas por el LATU y 45 empresas certificadas por el Instituto Uruguayo de Normas Técnicas (UNIT).

«Uruguay está comprometido con el fortalecimiento de una cultura de calidad en el país», señaló Bluth.

A su vez, indicó que un proceso de gestión de calidad debe ser participativo, explícito, repetible, comprobable, y sujeto a revisión.

«Los grandes principios y métodos que subyacen en todo modelo son la calidad total como filosofía básica del emprendimiento, estar comprometido con el proyecto, trabajar en equipo, y fundamentalmente el respeto por el individuo y la promoción del desarrollo humano».

Gracias a la implantación de un proceso de gestión, algunas de las empresas que lograron implementar un modelo de mejora continua son el Correo (en 1997 sus entregas a tiempo eran del 53%, en 2000 del 90%), y el BPS (en el año 2000 el promedio en la cola de espera para realizar un trámite era de 28 minutos, actualmente son 10 minutos).