San Jorge genera polémica

El pai Armando inaugurará un monumento a San Jorge el próximo 23 de abril, en un predio privado. El religioso anunció que en los próximos días enviará a Naciones Unidas una nota denunciando «el racismo y la intolerancia» a que fue sometido por ediles departamentales.

La paz y la tranquilidad de la vieja y diminuta población duraznense bautizada como San Jorge se vio sacudida por una propuesta del pai Armando Ayala para atraer turistas al departamento, que no fue del agrado del intendente Carmelo Vidalín. La iniciativa consiste en llevar una imagen desde Montevideo de San Jorge –considerado por los umbandistas como el protector de su pueblo– y emplazarla en un espacio público. Cada 23 de abril, miles de creyentes africanistas se trasladarían hacia Durazno a rendirle tributo.

Sin embargo, la propuesta no fue bien recibida por buena parte de la población y por la Iglesia católica, que tiene en el pueblo una capilla con la imagen del santo. Tanto el padre Gregorio que desde el pueblo Carmen se traslada al lugar para celebrar misa como el propio obispo de Durazno, monseñor Raúl Scarrone, pusieron «el grito en el cielo» por la «intromisión» .

San Jorge tiene 600 personas y está ubicada a 100 kilómetros de la ciudad de Durazno. Fundada por ingleses, la localidad conserva vestigios anglosajones, en el molino inglés –que está propuesto para declararlo monumento histórico nacional– y el cementerio de los ingleses.

Sus pobladores se dedican a la actividad agrícola, como empleados en estancias. Existe un alto número de niños que asisten a una escuela rural donde funciona hasta noveno año, debido a la falta de cobertura educativa de los cursos de educación secundaria en la zona.

San Jorge está rodeada de estancias y en su jurisdicción se encuentran algunos pequeños comercios, dos panaderías, un centro Caif. Por allí pasan dos servicios de transporte.

Los vecinos, que se conforman con lo poco que tienen, se manifestaron sorprendidos por la propuesta.

Ciento sesenta residentes firmaron una carta dirigida a la Junta Departamental, proponiendo desestimar la iniciativa de Ayala.

La presente indica que «los abajo firmantes, integrantes de la comunidad de San Jorge, se han visto sorprendidos por eventos que se están proyectando por organizaciones extrañas que no concuerdan con nuestra manera de pensar y vivir.

Es por lo antes expuesto, que hacemos llegar a esa digna Junta, nuestro pedido de negar cualquier solicitud de autorización de eventos que vengan a interrumpir nuestra tranquilidad espiritual a la cual estamos acostumbrados».

Por su parte, el párroco de Durazno, Gabriel González, explicó que su rechazo se debe a que el intendente, al pretender otorgar un espacio público para instalar la imagen umbandista, estaba oficializando una religión y violando la Constitución de la República.

El sacerdote católico argumentó que sin negar la libertad de culto, se debe comprender las costumbres del pueblo y advirtió también que la llegada de los umbandistas a San Jorge perjudica a los cristianos porque crea confusión en los creyentes por el sincretismo que aplica la religión africanista.

El intendente Carmelo Vidalín manifestó a LA REPUBLICA, que consideró la propuesta viable, en el sentido de generar turismo en el departamento. No obstante derivó el tema a la Junta, donde se necesitarían dos tercios de los votos para su aprobación, lo que no se logró.

 

Ayala en privado

El pai Armando Ayala, cuando descubrió que existía un pueblo llamado San Jorge en Durazno, santo protector del pueblo de umbanda, y se enteró que en la capilla tenía una imagen del santo de procedencia alemana sin su tradicional caballo que lo acompaña, solicitó a la Intendencia si se podía realizar un santuario o una ermita con un San Jorge a caballo.

Vidalín recibió la nota de pedido y les preguntó qué perspectivas habría de que este proyecto pudiera atraer turismo al departamento.

Respondieron que todos los templos de umbanda de Montevideo y del Interior que son como 2.000, participarían o irían a San Jorge porque podrían encontrar un lugar de regocijo espiritual.

Al enterarse del proyecto, los organizadores de diferentes ferias de distintos departamentos se movilizaron para organizar una en el propio pueblo, con la participación de artistas y artesanos del lugar, durante la Semana de San Jorge.

Pero todo se frustró. Estaban planeados cuatro días de fiesta del 20 al 23 de abril, con una procesión y el paso de una caballada.

Ante la prohibición legal de emplazar la imagen en un espacio público, al pai Ayala le quedó la opción de instalarla en un predio privado.

Paralelamente, estancieros del departamento, proponen la venta de un predio en el propio pueblo para realizar el santuario y ceden cinco hectáreas próximas a San Jorge para crear el primer santuario.

Se aguarda para el 23 de abril la inauguración del santuario de San Jorge y la instalación del monumento de «las armas del guerrero».

Ayala hizo hincapié en que un grupo de ediles del Partido Nacional vio con agrado incentivar el turismo interno. Pero otro grupo «intolerante» esgrimió que la religión umbanda es una secta que no era tradicional».

Ante esta posición de los curules, la Federación Afroumbandista está preparando una acción contra la intolerancia religiosa, denunciando internacionalmente la situación ante la Organización de las Naciones Unidas.

Faudu manifestó su sorpresa por la actitud de algunos curules nacionalistas ante la propuesta, recordando la posición antiesclavista del fundador de la colectividad blanca, Manuel Oribe.

Finalmente, la Federación Afroumbandista fustigó lo que consideró una actitud de «intolerancia y racismo».