Cien manzanas de historia

Ruben Borrazás

En varias oportunidades, y con diferentes gobiernos comunales, se planteó la necesidad de embellecer toda esa bahía y siempre terminó en intentos fallidos y en palabras cargadas de buena voluntad.

Ahora todo indica que va en serio.

Un denominado Plan Especial de Ciudad Vieja y 18 de Julio realizó un estudio a fondo sobre la problemática de la zona, y se elaboró un plan de reactivación edilicia, cultural y social que trasciende la ordenación física y afirma un desarrollo integral para el casi centenar de manzanas que conforman la Ciudad Vieja.

 

Un plan de cinco puntos

La idea del plan ha sido encarado en cinco temas estratégicos, según nuestros entrevistados. El primero es lo referente a la riqueza patrimonial de sus edificios y espacios urbanos como identificación principal del área.

Valorizando este patrimonio se puede pensar en desarrollar su futuro y promover una calidad urbana de acuerdo a los tiempos que corren y que en estos momentos carece.

La segunda es potenciar las variadas actividades que dan vida a la zona –en especial la Ciudad Vieja– con el puerto, su distrito financiero y administrativo y sus diversas actividades asociadas entre la cultura, el turismo y la tradicional centralidad comercial.

El cuarto aspecto está referido a la accesibilidad y movilidad interna. Existe una permanente congestión vehicular desde hace años y los problemas de acceso a la zona le restan atractivo como lugar para vivir o trabajar.

«Para llegar a estos cinco puntos se tuvo que hacer un inventario de la Ciudad Vieja, estudiando sus edificios caso por caso, lo que llevó muchas horas de trabajo.

Hacer categorizaciones de viviendas en estado ruinoso y otras de posible rescate o reciclaje, junto con estudios de

 

La población

Sostienen ambos profesionales que entre los años 1985 y 1990 hubo un entendimiento entre el Banco Hipotecario y la Intendencia de Montevideo para impulsar un plan de viviendas que se llevó a cabo con la construcción de varios grupos habitacionales. «Sin embargo, la Ciudad Vieja se siguió despoblando a pesar de este esfuerzo que se concretó en 383 nuevas viviendas. En 1985 existía una población estable de 19.430 personas, pero en 1996 el censo poblacional arrojó que allí vivían 15.420. Las interpretaciones a este hecho pueden ser varias: vive más gente sola, existen más cambios en la clásica conformación familiar y otras variantes a analizar. De un total de alrededor de dos mil padrones destinados a viviendas , 68 se encuentran en estado ruinoso, 43 son edificios tapiados y existen 142 baldíos», manifiestan nuestros entrevistados, mientras consultan datos en la computadora. Para los directores de este plan, en 1990 se detuvo la política habitacional para la Ciudad Vieja, y se llevó a cabo en otras zonas de Montevideo. Sin embargo, en la filosofía del Plan Especial de Ciudad Vieja existe lugar para concentrar viviendas en cuatro áreas, tres niveles de accesos, mejoras de espacios públicos, servicios esenciales y algo fundamental, que es la seguridad.

Actualmente se están haciendo los últimos retoques al informe definitivo que habrán de presentar a la Intendencia y a la Junta Departamental de Montevideo.

Para ello el estudio trabaja con profesionales urbanísticos, paisajísticos, sociólogos, arquitectos, economistas, ingenieros y comunicadores sociales. Tienen claro que el éxito de este plan depende de la amplia participación de la ciudadanía en general y del impulso y la colaboración que encuentren en la voluntad política de gobernantes municipales y nacionales.