Suman esfuerzos para reflotar la Ciudad Vieja

Distintos actores públicos suman esfuerzos a fin de ejecutar el programa de rehabilitación del casco histórico de la ciudad, que, con con 115 manzanas, tuvo en 10 años una pérdida poblacional superior a los 4.000 habitantes.

Por tal motivo, el Ministerio de Vivienda, la Intendencia capitalina y el BHU se reunirán el próximo 15 de diciembre por la mañana, a fin de establecer pautas de trabajo, para reflotar una zona «que se está muriendo».

El proyecto comprende el reciclaje de viviendas y la instalación de un fondo de garantía de alquiler, que permita un repoblamiento de la zona. En principio, el programa de rehabilitación priorizará el sector de la Plaza Isabelino Gradín y del Mercado del Puerto.

El director de Vivienda, Bernardino Ayala, denunció recientemente a LA REPUBLICA un vaciamiento de la Ciudad Vieja y propuso para evitar una dispersión urbana onerosa hacia la periferia de la ciudad, invertir recursos en el reciclaje de las despobladas viviendas a fin de reactivar esta histórica zona capitalina.

En el mismo sentido, el director de la Región Centro de la Intendencia Municipal de Montevideo, Jaime Igorra –jurisdicción que incluye a Ciudad Vieja– se manifestó a favor de rehabilitar esta zona en la que no habría necesidad de instalar servicios esenciales, pero que tiene carencias en el ámbito educativo y cultural.

El jerarca comunal sostuvo que la IMM cuenta en dicha área con 36 padrones municipales, que a la hora de actuar en dicho programa, serían esenciales. Aclaró que si bien es cierto que en muchos de ellos su carácter patrimonial no habilita realizar ningún tipo de construcción, existen sí otros que forman una cartera sumamente interesante.

Por su parte, el asesor del Mvotma, Francisco Villegas, señaló que en este barrio –que consta de aproximadamente 115 manzanas y 1.866 padrones– coexisten distintos tipos de poblaciones, con un caudal flotante superior al de los residentes permanentes. Explicó que un conjunto de instituciones públicas y privadas hacen de la Ciudad Vieja un centro administrativo y financiero, aunque se observa una tendencia a la descentralización de estas actividades, particulamente las comerciales.

En lo que tiene relación con las actividades culturales y educativas, si bien esta zona es sede de los Consejos de Educación Primaria y Secundaria, sólo dispone de la Escuela Nº 65, la 39 (para discapacitados) y la Nº 218, un colegio religioso (Vicentinas) y el liceo Nº 27.

Existe un solo teatro, el Solís, clausurado temporariamente por restauración. No funciona ningún cine, hay una biblioteca municipal y diez museos.

En el plano religioso, el barrio aloja a la Catedral Metropolitana y al arzobispado, dos iglesias católicas, la Comunidad Israelita Sefaradí y el Templo Inglés (Iglesia Anglicana).

En Ciudad Vieja hay actualmente unos 40 bancos privados y doce casas bancarias. En el sector administrativo, funcionan las sedes de ministerios y numerosas dependencias estatales.

El arquitecto Villegas consideró que se advierte una involución de las actividades comerciales en esta zona. «Queda un saldo urbano negativo de locales desocupados, observándose como una disminución de la actividad comercial en la calle Colón, que tuvo señalada importancia no hace muchos años», expresó el profesional. Además, hizo notar la existencia de una serie de hoteles pequeños, alojamientos y pensiones, algunas de ellas de funcionamiento clandestino.

Consideró fundamental para la reactivación del área, la inserción de nuevas familias residentes, las que a su vez requerirán una mejora sensible en materia de servicios, particularmente en el plano cultural.

Como procedimiento para la implementación de estas intervenciones, se sugiere la conveniencia de priorizar algunas áreas particulares que, actuando como señuelos, vayan señalando el camino para la rehabilitación.

Entre las zonas seleccionadas, se destacó el sector de la Plaza Isabelino Gradín y las zonas del Mercado del Puerto, de Las Bóvedas y las cercanías de Pérez Castellanos y Sarandí, donde existió un antiguo mercado.