"Los consumidores no somos ratas de laboratorio"

Las expresiones del presidente Jorge Batlle apoyando las semillas transgénicas, provoco la reacción de la Asociación de Consumidores y Usuarios (CUA), que rechaza enfáticamente la propuesta, exigiendo el inmediato etiquetado de los alimentos fabricados con productos manipulados genéticamente.

La organización no gubernamental manifestó su rechazo por los alimentos transgénicos, luego que el presidente Batlle expresara su apoyo a las semillas transgénicas. El trasfondo del tema está dado por la discusión pública sostenida por la Asociación Nacional de Productores de Semillas, Anprose y el Centro de Estudios Uruguayo de Tecnologías Apropiadas, Ceuta. La ONG Consumidores y Usuarios Asociados manifestó enfáticamente que: «No aceptaremos ser ratas de laboratorio. Como asociación de Consumidores no nos resignaremos a ello, estamos dispuestos a enfrentar los desafíos que se nos presenten por el bien de todos».

En algunos medios de comunicación radiales, el apoyo presidencial a estos organismos modificados promovió discusiones, con posiciones a favor y en contra que CUA salió a combatir.

CUA es una de las dos únicas organizaciones que quedaron registradas en el Area de Defensa del Consumidor como interlocutores válidos frente a los proveedores y el Estado, en relación al tema alimentario. Uno de los puntos promovidos por el grupo de ONG, consumidores que tienen comisiones de alimentos es el etiquetado obligatorio que debe ser dispuesto por el gobierno, para que el consumidor decida informadamente si desea correr con los riesgos a futuro de consumir productos manipulados genéticamente. Los debates en torno a este tema se reactivaron con el comentario presidencial a favor de las semillas transgénicas, en el entendido de que disminuyen el gasto en herbicidas y bajan el nivel de residuos nocivos en los alimentos. CUA rechazó los argumentos económicos esgrimidos por los promotores de la idea en Uruguay. La ONG de consumidores cree que «no se va a solucionar el problema alimentario del mundo con los productos transgénicos, porque la realidad es que no hay voluntad para terminar con este duro tema.»

La organización se apoya en el mensaje de la Consumers International emitido el 15 de marzo de este año, «Día Mundial de los Derechos del Consumidor», que se promueve el derecho a la información por etiqueta de los alimentos a consumidor y el derecho a la opción.

Yandira Vega, presidenta de CUA, afirmó que los productos transgénicos de que «profundizan alergias y producen resistencia a los antibióticos, sus consecuencias a largo plazo sobre la salud humana se desconocen», agregando. «La soja modificada con genes de un tipo de nuez, en 1996 tuvo que ser retirada al descubrirse que podían provocar una respuesta alérgica muy seria, e incluso fatal, en personas susceptibles.» La Asociación de Consumidores y Usuarios es una de las más recientes organizaciones civiles de consumidores y también una de las más combativas, habiendo ya entablado una demanda civil colectiva para anular cláusulas abusivas en los contratos de tarjetas de crédito.