Vuelve a correr el Tacoma

Para esta nueva etapa del servicio de pasajeros de los norteños departamentos, el ente del riel dispuso un cambio de horario en la salida y partida de los trenes. A partir del 4 de diciembre saldrán de Tacuarembó a la hora 5.30 para llegar a Rivera a las 8.45 y habrá salidas de Rivera a las 16 horas para arribar a Tacuarembó a las 19.15.

El sindicato de la empresa pública criticó días atrás a las autoridades por la demora en restablecer el servicio y sostuvo ayer que la rehabilitación es un elemento importante para la gente de la zona. Diariamente se venden alrededor de 40 tiques, sin contar a policías y estudiantes que viajan gratis.

Para algunos de los pasajeros el tren es el único medio de salida de más de una decena de pueblitos, como Laureles, Paso el Cerro y Paso Ataques.

También es una solución para pobladores de zonas rurales que tienen una población de 30 o 40 personas, quienes por la topografía del lugar no pueden salir si no es en tren, ya que hay zonas inundadas y caminos intransitables. El servicio Tacuarembó-Rivera, denominado «Tacoma», fue interrumpido y vuelto a restablecer en varias oportunidades debido a las divergencias con las comunas involucradas, que se habían comprometido a hacerse cargo del costo del servicio, que según AFE genera un déficit importante.

Las intendencias nunca cumplieron con dicho compromiso, por lo cual el Directorio de AFE decidió en varias oportunidades suspenderlo hasta que, debido en parte a las presiones de la población del lugar, se aceptó absorber el costo social del mismo.

Para Juan Silveira, presidente de la Unión Ferroviaria, «lo del déficit es relativo». «AFE recibe subsidio de rentas generales. Por lo tanto, el servicio social que brinda en la zona es válido, ya que como institución del Estado retribuye en los lugares que necesita».

Según Silveira, el costo del servicio para AFE es de unos $ 30 mil mensuales y la empresa está recaudando entre 35 y 40 mil pesos. «Por lo tanto, significa que no es cierto que pierda plata, porque los salarios los paga igual y el costo del funcionamiento del coche ‘brill’ (combustible más lubricante) y el desplazamaiento variable en kilómetros recorridos ronda los $ 30 mil».

El otro costo, agregó Silveira, es el real del servicio, al que nosotros le agregamos lo que cuestan las cuatro horas de sueldo, ya que son contadas en el costo del servicio las ocho horas del funcionario cuando el personal trabaja cuatro para esta tarea específica.

Y eso lleva a un total del 45 mil pesos de costo directo, lo que en cierto manera había una diferencia mensual de $ 3 mil que nada tiene que ver con los U$S 6 mil de costos que dice AFE».

Bagayo en el Tacoma

Consultado sobre las versiones generalizadas de que la línea sirve de vehículo para «bagayeros», Silveira recordó que desde el año 97, cuando se planteó restablecer el servicio, los comerciantes argumentaron el tema del contrabando como forma de impedir su puesta en funcionamiento. Nosotros señalamos que cuando el servicio no corría, Tacuarembó estaba lleno de bagayo y que había que buscar en camiones, ómnibus, camionetas, y no tenía que ver el Tacoma.