Una multitud en defensa de la educación

La sensibilidad y la militancia del pueblo uruguayo protagonizaron ayer otro hito histórico. La marcha partió pasadas las 17.30 horas del Hospital de Clínicas y cubrió por momentos unas 5 cuadras de Avenida Italia. Se estima que de este acto participaron unas 10.000 personas.

Ingeniosos y por momento ácidos en las críticas fueron los estudiantes en la marcha «Carnaval de las promesas», cuya denominación hizo referencia al incumplimiento del presidente Jorge Batlle de otorgar el 4,5% del PBI a la educación. Esta cifra apareció pintada en los rostros de los jóvenes, en las pancartas llevadas por docentes universitarios, en letreros y banderas que viejos funcionarios de la mayor casa de estudio exhibían a su paso, reivindicando recursos que les permitan mejorar sus menguados salarios.

Una gran pancarta abrió el alegre andar de los manifestantes que rezaba: «El carnaval de las promesas», mientras que varios cabezudos, algunos representando al presidente Jorge Batlle montando un caballo y de Luis Alberto Lacalle, agregaban una fuerte dosis de ironía a esta «fiesta» de reclamos. A pocos metros del «mar humano», desde los balcones partían gestos de aprobación y apoyo y desde algunos de ellos, aplaudieron y lanzaron papeles picados.

«Batlle, te sacaste la careta y nos dejaste en pelotas con tu diversión», llevaba inscripto una enorme pancarta que además tenía dibujada la imagen desnuda del Presidente. La falta de cumpliento a la promesa electoral fue una constante entre pancartas, carteles y banderas. Los sonidos de chifles, matracas, tambores y redoblantes acompañaban las multicolores imágenes aparecidas en caretas y en ingeniosos disfraces, donde cada facultad manifestaban sus reclamos teniendo en cuenta sus particularidades. Los estudiantes de Odontología participaron de este carnaval con un «carro» que llevaba una calavera sentado en una silla odontológica, el que se murió «esperando el 4,5% que prometieron». Agronomía lució el esqueleto de una vaca y sobre ella la inscripción «así vamos a quedar». Enfermería representó la atención de una madre y su bebé, mientras que un gran «gusano» conformado con estudiantes zigzagueó por 18 de Julio.

En reiteradas oportunidades, se hizo referencia a la posibilidad de la fuga de cerebros si no se revierte la actual situación educativa. Un enorme cerebro con alas se mezcló con los marchantes jóvenes y adultos y un avión de cartón confeccionado por los estudiantes de Medicina tenía como leyenda: «for export».

A pesar de la posibilidad de emigrar buscando otros horizontes laborales, los estudiantes con mayor fuerza redoblaron la lucha porque no se quieren ir y alzaron la voz sentenciando que: «Â¡El pueblo no se vende, se defiende!» y al ritmo de candombe gritaron «Â¡Presupuesto Ya!». Contradijeron los presupuestos otorgados a «los gorilas» con los de la educación, mientras que un señor entrado en edad se disfrazó de reina luciendo una banda con la frase «Miss eria».

Al llegar a Tres Cruces, varios automóviles se sumaron a la marcha haciendo sonar sus bocinas y quienes observaban a un costado, llegaron a reirse con el cartel «WWW. Presupuesto.uy.uy.uy.»; con el féretro donde afirmaban que «la aftosa mata a las vacas y el Presupuesto a la educación». También provocó hilaridad la entrega de frutas y verduras en bolsas, que indicaba: «Universitarios en oferta». Los estudiantes se hicieron oír en todo momento, no hubo ni un instante de silencio. El ruido y la alegría fue una constante durante toda la movilización, que captó la atención de los peatones y de mucha gente que salió por las ventanas y los balcones de sus casas.

Asimismo, algunos demostraciones, como la famosa ola humana, se repitieron varias veces a lo largo de las avenidas montevideanas.

Una suerte de escarapela conformada por una cinta verde estuvo prendida en la ropa de los participantes, la cual tiene como significado la lucha por un presupuesto justo y la esperanza de que el mismo sea contemplado por el gobierno. Dicha insignia fue una de las más vistas desde que comenzó la huelga universitaria.

Cantando y bailando al son de los tambores, la multitud se agrupó frente a la Universidad. Todos querían quedarse frente a la explanada de la casa mayor, para manifestarse, pero era imposible por el alto número de participantes. El reclamo se cerró con las murgas Araca La Cana, Falta y Resto, La Otra Murga, La Mojigata y De mi murga.

«El carnaval de las Promesas», denominación que identificó a la marcha, tiene su origen en el pedido presupuestal de llegar a un 4,5% del PBI para toda educación pública en el 2004, que el proyecto presupuestal enviado por el Poder Ejecutivo al Parlamento no contempla.

El 4,5% del PBI es una aspiración de todos los sectores de la enseñanza (Secundaria, UTU, Primaria y Universidad), monto que forma parte de un compromiso firmado por la coalición de gobierno en noviembre del año pasado.

Una huelga con fuerza

La huelga universitaria lleva más de 20 días, el conflicto comenzó en el marco de la votación de la Ley de Presupuesto para la educación.

La Facultad de Medicina y la de Química fueron las primeras en declararse en huelga, luego de la convocatoria de multitudinarias asambleas. Al mismo tiempo, las facultades de Humanidades, Ciencias Sociales, Psicología, la licenciatura de Ciencias de la Comunicación y el Instituto Normal de Magisterio, comenzaron a ocupar sus locales de estudios, medida que aún continúa –excepto Magisterio que fue desalojado– y a la cual posteriormente se sumó Ciencias Económicas.

En este contexto el consejo federal de la Federación de Estudiantes Universitarios (FEUU), decretó la huelga general por la votación de la mayoría de los centros universitarios. Sólo Agronomía, Veterinaria y Derecho se manifestaron en contra y Economía se abstuvo.

Pero actualmente todos los centros de estudiantes se han plegado a la huelga, con excepción de Derecho. Asimismo, también la Asociación de Docentes Universitarios y los funcionarios se sumaron a la medida.

También se han manifestado en reclamo por un mayor presupuesto, los consejos de varias facultades (Humanidades, Ciencias Sociales, Psicología, Arquitectura) y el pasado miércoles 1º lo hizo el rector de la Universidad, Rafael Guarga, convocando a una movilización que se cumplirá el 8 de noviembre y será encabezada por las autoridades universitarias.

Cabe recordar que la Universidad presentó al Parlamento un pedido que, considerando el crecimiento productivo esperado para el país en el próximo quinquenio, permitiría ir aumentando progresivamente el presupuesto universitario hasta llegar al 0,86% del PNB en el año 2004.

Lo solicitado representa la quinta parte del 4,5% del Producto Bruto Interno para toda la educación pública. Al final del quinquenio, se alcanzaría los 240 millones de dólares. Sin embargo, el proyecto del Poder Ejecutivo enviado al Parlamento no contempla dicho monto y en el caso de la Universidad, congela para todo el quinquenio la partida que sería destinada en el 2001.

Para este año, la Universidad dispone 124 millones de dólares, que incluye el presupuesto académico y de asistencia en la salud, que corresponde en gran parte al Hospital de Clínicas.

Actualmente, el Estado invierte un 2,8% del PBI para toda la educación pública.