"Estado de emergencia" en la industria turística

Los empresarios han solicitado una urgente entrevista al presidente electo, Jorge Batlle, con el propósito de plantear la grave situación por la que atraviesa el sector.

Según la circular firmada por el presidente de la Cámara, Walter Sobrero, los indicadores, hasta la fecha, confirman una reducción del 40 por ciento en todos los ámbitos del sector turístico (alquileres de autos, gastronomía, hotelería, casinos, inmobiliarias, transporte, etc). Esa situación, a juicio de la entidad, provocaría el cierre de varios establecimientos hoteleros y una drástica reducción del empleo de mano de obra.

Asimismo, se sugirió que, a raíz de la importante caída de la actividad que soporta el sector, tampoco se podrán abonar los tributos, lo que genera una «situación de emergencia». A juicio de la Cámara, el decrecimiento en número de turistas y gasto per cápita de los mismos, se ha transformado en un problema de tal seriedad, que obliga a tomar, en forma inmediata, acciones conjuntas entre públicos y privados».

Millonarias pérdidas

Ante este estado de cosas, el presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo admitió a LA REPUBLICA que, dado lo avanzado de la temporada estival, «consideramos que estamos en una notoria disminución de ingreso de turistas, lo cual, a esta altura, es más que preocupante».

Sobrero consideró que el ingreso de divisas por concepto de actividad turística tendría este ano una reducción de entre un treinta y un cuarenta por ciento. «Si pensamos que la industria turística ha venido aportando unos 700 millones de dólares, pues tendremos, en este caso, unos 200 millones de dólares menos». Esta situación precipitó que, en una reunión celebrada el pasado sábado la Cámara de Turismo lanzara un dramático alerta en torno a la situación.

Sobrero recordó que la tercera parte del país vive hoy del turismo y, por lo tanto, «creemos que se necesita prestarle atención a un sector tan importante para la vida productiva del país».

El empresario manifestó su preocupación por la falta de respuestas oficiales, afirmando que «al Ministerio de Turismo, si hablamos del gobierno electo, parece no quererlo nadie».

El presidente de la Cámara Uruguaya de Turismo dijo que el sector vive una situación de incertidumbre: «Queremos que se nos explique la situación.

Ya hemos mantenido un primer contacto con el presidente electo, Jorge Batlle y se nos respondió que, apenas haya un sitio en su agenda, el doctor Batlle tratará toda esta problemática que está padeciendo el sector».

Baja competitividad

Walter Sobrero consideró que la crisis que está sufriendo Punta del Este y el resto de los destinos turísticos se debe, básicamente, a que «la oferta turística de países como Brasil, Cuba, todo el Caribe y Estados Unidos nos ha afectado en forma más que palpable». A su juicio, Uruguay tendría que elevar sus niveles de competitividad en los mercados, a los efectos de revertir la actual situación y recuperar un importante flujo de turistas que hoy veranea en otros destinos de la región. «Tenemos que ajustar los precios, seguir mejorando la infraestructura turística en su globalidad y optimizar la red de servicios, de cara a los potenciales turistas». Manana se celebrará una conferencia de prensa, en la que la Cámara Uruguaya de Turismo analizará los diversos componentes de la grave crisis que afronta la actividad turística en nuestro país. Durante el encuentro a celebrarse en horas del mediodía en el Hotel Holiday Inn, los empresarios anunciarían también la adopción de medidas a corto y mediano plazo. Por su parte, el ministro de Turismo, Benito Stern, que fue contactado telefónicamente por LA REPUBLICA en momentos en que se dirigía a Colonia, declinó formular declaraciones hasta tanto no reciba los datos oficiales sobre ingreso de turistas desde el comienzo de la temporada, ocupación hotelera, movimiento del sector gastronómico y otros indicadores que atanen a la actividad de la hoy deprimida industria sin chimeneas.