Los primeros chasques de Artigas llegaron a Montevideo

Junto a Batlle y Arana participaron del acto ministros, autoridades municipales, educativas y policiales. También asistieron alumnos, maestros y directores de diversas escuelas junto al Coro Departamental de Montevideo.

La caravana, compuesta por 12 jinetes, que recorrió en un día los 387 kilómetros que separan las capitales de Cerro Largo y Montevideo, arribó ayer a la explanada municipal próximo a la hora 20.00.

Al frente del grupo, provenientes del establecimiento «La invernada», se encontraba el chasque Hugo Maciel, quien destacó el «imponente esfuerzo» realizado y la gran responsabilidad «de ser mensajeros de Artigas».

Maciel, visiblemente emocionado por el recibimiento que ofrecieron las autoridades y por la presencia de una gran cantidad de personas que alentaban el paso de la marcha a lo largo de gran parte del país, expresó que el esfuerzo realizado por los jinetes fue «normal», debido al modo de vida habitual que los lleva a estar «día a día sobre un caballo». Maciel, de 32 años, es padre de tres hijas y se dedica a cultivar la tierra.

Ya en la Intendencia, la niña Sara Gil, quien cursa sexto año en la Escuela Nº 4 «Artigas», leyó un mensaje de su autoría, en nombre de todos los niños montevideanos.

Posteriormente, Sara Gil, acompañada por el Presidente de la República y el intendente de Montevideo, entregó el mensaje a un chasque de quince años, quien lo guardó en el compartimiento secreto de su rebenque –sitio donde los chasques depositaban los documentos–. El rebenque volverá a ser abierto el próximo 23 de setiembre al pie del monumento al Prócer.

«Momentos de dificultad»

La parte oratoria del acto estuvo a cargo del intendente de Montevideo y del edil del Espacio 90 y presidente de la Junta Departamental de Montevideo, Walter Morodo.

Arana indicó en su discurso que la figura de José Artigas «nos convoca absolutamente a todos».

«Las grandes figuras son aquellas que optaron por los derroteros, a menudo más difíciles y arriesgados, pero que supieron mantenerse fieles a sus principios y fueron capaces de interpretar los anhelos de las grandes mayorías y sensibilizarse ante ellos, aun a riesgo de verse tergiversados, calumniados, discriminados y perseguidos por mezquinos intereses sectoriales», destacó.

El jefe comunal capitalino aseguró que más allá de «las visiones encontradas que sobre su figura se han tejido, lo evocamos por su gesta heroica y libertadora, por su congruencia inquebrantable».

«El Uruguay ciertamente vive momentos de dificultad y es en los momentos difíciles en que la mirada de los orientales siempre vuelve a Artigas. La patria está en una nueva vigilia así como lo estaba en momentos de la gesta emancipadora», expresó Arana.

Puntualizó que «una vez más, como lo dijera nuestro conductor, ‘nada tenemos que esperar si no es de nosotros mismos».