En Uruguay sólo hay vacuna neumocóccica para adultos

«A pesar de ser cara, la vacuna neumocóccica se suministra a niños de 5 años en Estados Unidos y especialmente a niños menores de 2 años, para evitar complicaciones a partir, por ejemplo, de un resfrío bacteriano que puede derivar en meningitis», señaló a LA REPUBLICA la pediatra y actual presidenta de la Junta Nacional de Drogas, Raquel Magri.

Si bien no describió el número de dosis que deben administrarse, Magri explicó que a los menores de 2 años debe proporcionarse más dosis que a los más grandes». En cuanto al costo, la médica estimó «es de U$S 60 por cada una de las dosis. Para Estados Unidos también es cara, pero de igual manera se inmuniza a los niños contra el neumococo».

El director de la División de Epidemiología, Sergio Curto, dijo «no conocer la vacuna contra este germen destinada a niños», pero indicó que «existe una vacuna que Salud Pública maneja para grupos reducidos». Curto señaló que la misma «no es de uso poblacional sino para personas inmunodeprimidas y ancianas».

Por su parte, Magri indicó que «en EEUU los adultos mayores de 65 años tienen que cumplir con una serie de controles sanitarios como mamografía, coloncospía, inmunización contra la gripe y contra el neumococo». La pediatra y presidenta de la JND subrayó «que en referencia a Salud Pública hay que pensar en el costo beneficio de cada iniciativa. Yo no pertenezco a Salud Pública, pero sí tengo trato con mis pacientes».

En cuanto a la vacuna contra la meningitis de tipo BC, Raquel Magri dijo que «la recomiendo a los pacientes, pues todos tienen derecho a saber que existe inmunización contra este tipo de germen».

En 1997 se registraron 447 casos de meningitis. De ese universo, se notificaron 225 meningitis supuradas, 67 meningitis meningocóccicas, 4 meningitis Heamophilus; 46 neumocóccicas. En 105 casos de meningitis no pudieron ser identificados los gérmenes que las causaron. El año anterior, según el Ministerio de Salud Pública, se registraron 190 casos de meningitis, con 28 muertes, incluyendo los 17 casos de púrpura fulminante. La cepa B ha sido la causa mayor de las muertes por púrpura notificadas. En 1998, en tanto, se observaron 6 casos de púrpura.

En cuanto a la polémica vacuna cubana contra la meningitis de tipo BC, según los científicos que la crearon, tiene un 83% de eficacia. Mientras que en Uruguay se dice que la vacuna sólo tiene el 60% de cobertura, la isla se propone erradicar la enfermedad desde este año.

El alerta llegó a Cuba en 1983, cuando se registraron 1.400 casos de meningitis y 300 muertes, aunque ya en 1978 se había iniciado una epidemia con el predominio de los serogrupos C, con un 50% de los casos notificados, mientras que la cepa B constituyó el 35%.

El grupo de edad más afectado fue el comprendido entre los 10 y 14 años, seguido por los menores de un año. Si bien se inmunizó a toda la población comprendida entre los 3 meses y 19 años con la vacuna antimeningocóccica francesa AC, la incidencia de la enfermedad continuó incrementándose, debido a los casos causados por la cepa B, que constituyó el 78,4% a comienzos de la década del 80. Ante la magnitud de la epidemia, las autoridades cubanas iniciaron el estudio de portadores de meningococos en la población. En 1982 se decidió crear un grupo de investigación, encargado de obtener una vacuna efectiva contra meningococos del serogrupo B. Siete años más tarde, una vez cumplidas las fases de los estudios preclínicos y clínicos de la vacuna, que demostraron seguridad y eficacia del producto, se realizó en Cuba una campaña de inmunización masiva con la nueva vacuna, la cual tuvo como objetivo la población de alto riesgo, comprendida entre los 3 meses y 24 años (más de 3 millones de personas), alcanzando una cobertura general del 95%. En 1999, sólo se registraron 58 casos en el país y 6 muertes, en una población de 11 millones de habitantes.