Arturo Heber: La fusión se convertirá en un "megaproblema" y no en un "megabanco"

 ¿Cómo observa las negociaciones en curso en torno al Banco Comercial, Banco de Crédito y Banco Montevideo-Caja Obrera?

-Yo divido esta situación en tres partes. Para mí son tres casos diferentes, con estructuras diferentes, con patrimonios diferentes, con respaldos diferentes, y por lo tanto creo que hay encararles negociaciones independientes, unas de otras. Si no hubiera sido por una exigencia del Fondo Monetario Internacional, más de uno de estos bancos hubiera podido abrir sin dificultades el 5 de agosto. Pero esto ya es historia, ahora hay que abocarse a la nueva situación.

 ¿Cual es esa situación?

 En primer lugar, el gobierno recién ahora está enviando señales concretas de qué es lo que quiere. O de qué está negociando, a partir de ahora ha tomado participación activa en las negociaciones.

 ¿Ud. considera que la eventual solución está llegando tarde?

 Creo que eso era así hasta hace diez días. De diez días para acá, empezaron esas señales. En el tema Banco Montevideo Caja Obrera, por ejemplo, hubo un interés primario de este armador griego, que pidió información, el gobierno se la entregó, y bueno, cuando tuvo la información contestó que no le interesaba. Pero mientras tanto, el gobierno no salió a buscar afuera una solución para el Banco Montevideo Caja Obrera . Vino el señor Tsakos, pidió la información y contestó que no y todo quedó en fojas cero. Hoy parece que hay un nuevo interesado por el Banco Montevideo. Lo cierto es que no lo fueron a buscar.

 Usted hablaba de tres situaciones muy específicas.

 Claro, el Montevideo Caja Obrera es un banco que había sido intervenido, que sus directivos están en prisión, que hay un problema judicial de por medio. Este es un caso aparte de los otros. Es un banco que tiene emitidos eurobonos y que el día 29 de octubre tenía que pagar los intereses, y no lo hizo. Por lo tanto, esos títulos ya desde el momento en que el Estado lo había intervenido se habían hecho exigibles, ante el Banco Montevideo, y ahora este banco no ha cumplido con el pago de los intereses. Por lo tanto esos títulos han entrado en default.

 Sin embargo, sacando al Banco de Crédito, el gobierno maneja fusionar los tres restantes.

 Mire, los interesados en el Banco Comercial están interesados en el Banco Comercial. Punto. No en un paquete con los otros bancos. La solución que maneja el gobierno no sé cómo la va a financiar, no sé qué respaldo le va a conseguir, no sé cómo va a hacer funcionar tres bancos que en total van a tener más de dos mil empleados. No conozco cómo se puede manejar. Es muy fácil decirlo, pero llevarlo a la práctica es lo difícil. Creo que hay dos grupos de interesados, de primera línea, pero lo están en el Banco Comercial. Que después de arreglado el Banco Comercial, se le pueda adicionar parte de las carteras del Banco Montevideo y del Caja Obrera, de las carteras buenas, para hacer un gran banco, esa es otra táctica, y me parece posible. Pero fusionar todo, realmente me parece una solución impracticable. Sería crear un «megaproblema» no un «megabanco»

 ¿El retiro del Partido Nacional de la coalición de gobierno pudo haber afectado estas negociaciones?

 No, en absoluto. Sé perfectamente que el grupo Soros y el equipo económico de gobierno han intercambiado cartas y ahora están negociando. Incluso, el gobierno nombró hace unos días un interlocutor en el tema del Banco Comercial, que está por lo menos negociando. Porque negociar la reapertura de un banco no es tarea que la pueda hacer cualquiera. Tiene que ser una persona que sepa mucho de bancos. Además, en vísperas del retiro de la Convención apareció la segunda oferta sobre el Banco Comercial. Además, el banco está en una situación en la que ya ha arreglado con el gremio, retiros incentivados, achicamiento,y se apresta a cumplir con el pago de los intereses de una de sus series de eurobonos del 2009.

 ¿Sobre el Banco de Crédito?

 Respecto al Banco de Crédito, aquí ha negociado el grupo minoritario, y a mí me ha llamado poderosamente la atención que el gobierno que ha entablado contactos con el grupo negociador, que ha representado al grupo St George Limited, pero nunca ha incorporado a las negociaciones a los dos directores que tenía el Estado y que conocen perfectamente al dedillo la situación del Banco de Crédito. Esto a mi juicio ha llevado a que se hayan hecho anuncios en una primera etapa que han sido apresurados y que ahora sí son perjudiciales.

 ¿Por ejemplo?

 Por ejemplo, que el Banco iba a reabrir con el mismo número de sucursales que tenía, con el mismo número de personal, entonces cuando presentan el plan de negocios, éste choca con una realidad interna del banco que antes no conocían. Y si hubieran consultado a mí criterio a los que conocían al Banco de Crédito por dentro, se hubieran dado cuenta que eso por lo menos no podían haberlo anunciado. Me llama la atención cómo el equipo económico ha manejado estas conversaciones. Fíjese que el Banco de Crédito tiene 14 sucursales en Montevideo. ¿Contra quién va a competir el Banco de Crédito si abre con 14 sucursales? Contra toda la banca extranjera que durante tres meses se nutrió de todos los ahorristas que salieron de estos bancos que han estado suspendidos. Entonces, entra en una inferioridad de condiciones.

 ¿Qué reacción hubiera esperado del gobierno?

 A mí me hubiera parecido normal que el gobierno hubiera tenido el asesoramiento de los directores que lo representaban. Estamos hablando del presidente Boris Martínez y del director Carlos Abdala. El actual presidente tengo entendido que va a ser el nuevo gerente general del próximo banco a reabrir, en representación del St George Limited. Y el doctor Carlos Abdala, que representa al Partido Nacional, y que ha sido reconfirmado en su confianza, tampoco ha sido consulado en todo este tipo de negociación. Eso es lo que ha llevado a que la negociación entre en un empantanamiento, cuando todo el mundo pensaba que se iba a reabrir rápidamente. Si se hubiera hecho esto desde un principio, creo que se hubieran podido transitar los caminos en una forma mucho más ordenada y con mucho más conocimiento de causa.

 ¿Visualiza algún ingrediente político detrás de este tema?

 No, para nada. Lo que visualizo es que no manejaron las fuentes que tenían, en información, en asesoramiento, para tener una radiografía del banco. Siguieron adelante las negociaciones, siguieron adelante la reprogramación por parte de los ahorristas, una propuesta de un plan de negocios, y cuando llegó el momento, se dieron cuenta que había algo que no cerraba. Hoy vemos que el Banco Central le está formulando exigencias al Banco de Crédito y que ahí está el empantanamiento. Pero no se las está formulando para que no reabra, lo está haciendo porque ve que algo no cierra en el plan de negocios.

 En resumen, su opinión

 Para mí hoy, lo más seguro que veo, es la situación del Banco Comercial, siempre y cuando no trate de hacer una fusión indiscriminada con los otros dos bancos. Veo al Banco de Crédito encaminado pero con un empantanamiento. Y los otros dos bancos veo que pueden ser parcialmente trasladados a un Banco Comercial, siempre y cuando se logre un acuerdo con los futuros operadores. *