El 24 de abril de 2001, el gobierno admitía el foco

En la noche del 24 de abril del año pasado, el gobierno debió informar que un nuevo foco de fiebre aftosa aparecía en el país.

El lugar fue en el departamento de Soriano, y la confirmación de la noticia se produjo el mismo día en el que el presidente Jorge Batlle se entrevistaba con su par de Estados Unidos, George Bush para, precisamente, buscar acuerdos en materia de carne.

El nuevo foco echó por tierra los esfuerzos realizados por el gobierno desde mediados de octubre de 2000, cuando se registraron casos de aftosa en Artigas.

Al anunciar el 24 de abril la «triste» información, el vicepresidente de la República, Luis Hierro, afirmó que ésta era una»noticia dramática para el país que seguramente va a significar pérdidas económicas muy importantes y que requiere de todos los uruguayos una gran comprensión, un gran sentido de unidad, sobre todo de los partidos políticos».

Ante esta situación, el gobierno resolvió aplicar el rifle sanitario a cientos de animales y reiniciar los planes de vacunación contra la enfermedad.

El gobierno uruguayo siempre sostuvo que el virus aftósico vino desde Argentina, cuyas autoridades «ocultaron» la presencia de la enfermedad. *