"Si desaparece el productor granjero, desaparece Canelones"

–¿Qué situación están viviendo los productores de Canelones que han sufrido los efectos de los drásticos cambios climáticos?

–La situación es absolutamente dramática porque el pasado tornado del 11 de marzo, en extensión y en intensidad, nunca se había dado en Canelones. Fue un tornado que comenzó en el oeste del departamento, por Aguas Corrientes y Los Cerrillos, pasó por la capital, llegó hasta el noreste, arrasando con todo, perjudicando a 1.800 productores que quedaron absolutamente en la calle. Y para muchos de estos productores se está ante un problema de subsistencia de vida. Esto se ha visto agravado porque el proceso de ayuda se ha visto retrasado. El Poder Legislativo votó el Fondo de Reconstrucción y Fomento de la Granja, con base en el impuesto a frutas y verduras, destinando una parte de estos recursos al subsidio directo de los damnificados y otra parte para subsidiar las primas de los seguros integrales y otra parte para el desarrollo de programas agrícolas. La primera parte de esos recursos aún no se sabe, por encima de los anuncios gubernamentales, cuándo se le va a entregar al productor.

–¿Es posible que esos productores con esta ayuda se salven o van a tener que recurrir a nuevos préstamos?

–Con esta ayuda van a recuperar lo que perdieron, pero antes del tornado esos productores no tenían una salida al no haber rentabilidad, al estar endeudados, al tener dificultades en la cadena de comercialización. Por esto las dificultades siguen existiendo. El subsidio pone en camino a un productor que por delante tiene un signo de interrogación, como tenía antes del tornado. Claro que esta ayuda es importante, porque sin el subsidio, hubieran quedado fuera del ciclo productivo. Ahora lo fundamental será ayudarlos, creando programas para que nuestro chacarero pueda avanzar, viendo un futuro que le permita invertir y producir más. Y esto no está resuelto. También hay que resolver el tema del endeudamiento y del incentivo de la producción granjera. Si esto no ocurre, desaparece el productor granjero y desaparece Canelones.

–El sector comercio ¿está sintiendo los efectos negativos de esta crisis del agro?

–Sin lugar a dudas, este es el gran drama que vive Canelones. El departamento vive el drama general del país, que es fruto de la política económica del gobierno de coalición: crisis industrial y desempleo. El otro drama es la administración municipal, que ha demostrado incapacidad para poder resolver los grandes problemas del departamento. No ha podido lograr un equilibrio financiero, dado que cuenta con un desequilibrio de más de 50 millones de dólares. Y este desequilibrio es fruto de que continúan ingresando funcionarios, porque ha creado direcciones con sueldos muy altos, porque tiene funcionarios que no van a trabajar y se les sigue pagando, porque se ha gastado de más en materia de publicidad. Tampoco se ha tenido la suficiente racionalidad para que los recursos se obtengan de la mejor manera posible, al crear un sistema tributario absolutamente confiscatorio. Esto ha llevado a que la gente no pague la contribución inmobiliaria, porque considera que desde el punto de vista legal no debe hacerlo o porque no puede. Esta brecha entre gastos y recursos está llevando a un default, desde el punto de vista municipal. Yo creo que va a haber una cesación de pagos. También hay atrasos en los sueldos municipales. *