"El partido no iba a ganar"

El enólogo Francisco Zunino fue el líder colorado más votado en San José en las elecciones de octubre. Hoy, con la mira en las elecciones de mayo, acompaña a Juan Chiruchi (a su vez, el candidato blanco más votado), en su campaña por recuperar la Intendencia maragata.

Mariano Rabinovich

Zunino, titular de la lista Nueva 15 en San José, perdió en las pasadas elecciones la diputación por 30 votos. No se amilanó y su siguiente paso fue “acordar” su apoyo con el herrerista Chiruchi en su candidatura municipal. Zunino concedió a LA REPUBLICA la siguiente entrevista, dirigida en primer lugar a esclarecer el por qué de su adhesión al ex intendente blanco, abandonando así la posibilidad cierta de ser él mismo candidato a la Intendencia, o de apoyar a un compañero de su propio partido.

–¿Por qué optó por acordar con Juan Chiruchi, y no por intentar ganar la Intendencia desde su partido, el Colorado?

–En primer lugar, porque estamos inaugurando un tiempo nuevo en la actividad política, justamente dado por el nuevo marco electoral que tiene el país, después de la Reforma de la Constitución. Nosotros trabajamos por la candidatura de Batlle y en su línea durante todo el año 99, para elegir un presidente pero también un programa de gobierno que contemplara las cosas que nos parecen fundamentales para el Uruguay. Durante octubre y noviembre se dio en San José un fenómeno muy particular: nuestro sector, el mayoritario del Partido Colorado y lista oficial de Batlle en el departamento, trabajó entonces con la ayuda muy importante de la Lista 22 (de Juan Chiruchi). Eso llevó a un entendimiento entre dirigencias y militancias, que se concretó después del 28 de noviembre, cuando Chiruchi nos planteó hacer un entendimiento para las próximas elecciones municipales.

–¿Cómo se garantiza este acuerdo? ¿No pierde así representatividad el Partido Colorado en la Junta Departamental?

–No, no pierde representatividad, y se garantiza con la presencia en la Junta de ediles titulares que van a representar a nuestro sector político; y también con la futura participación ejecutiva de nuestra gente en la próxima gestión municipal.

–Si Chiruchi gana ¿Usted ocupará personalmente algún cargo en esa Intendencia?

–No, absolutamente ninguno; aunque sí seremos un nexo directo con el gobierno nacional, para impulsar todas las cosas que queremos para San José.

–¿Qué proyectos tienen para San José?

–La conformación de tres parques industriales y un programa en serio de desarrollo del turismo, que aproveche las condiciones naturales que tiene San José para captar el turismo regional, sobre todo por la posición estratégica que tiene el departamento, tan cercana al posible puente Colonia-Buenos Aires. También queremos ayudar, en la misma línea que el gobierno nacional, a todos los sectores de la agropecuaria departamental. Así que sin perder nuestra identidad como movimiento mayoritario del Partido Colorado en San José, y con el apoyo enorme de toda la gente que nos votó en octubre, es que hicimos este acuerdo de programas y objetivos, y creo que vamos a ver en mayo que no estábamos equivocados.

–¿Dónde está el programa de gobierno?

–En los próximos días toda la ciudadanía lo va a tener. Ya está escrito, falta imprimirlo. La gente va a poder ver si se cumple o no en el futuro. Nosotros siempre hemos pensado primero en lo que consideramos mejor para el departamento, recién después está el interés partidario, y muy después el interés sectorial y el personal.

–¿Y por qué no acordar con Cerdeña, con quien parecía tener usted más afinidad hasta hace pocos meses?

–Sí, es cierto, apoyamos mucho la gestión de Cerdeña, en particular mediante obras del Ministerio de Transporte y Obras Públicas. También muchas veces tuvimos la oportunidad de recibir la colaboración de la IMSJ para llevar a cabo obras que el departamento necesitaba. Pero en el mes de noviembre mientras la Lista 22 de Chiruchi (con la cual quizás habíamos estado más distantes anteriormente), se jugó por la candidatura de Batlle desde el primer momento, Cerdeña tuvo una actitud mucho más cautelosa y muchos dirigentes de Cerdeña trabajaron por la candidatura de Tabaré Vázquez. Eso pesó en mi decisión, y también digamos que yo tuve una propuesta clara y concreta de Chiruchi, que no tuve de Cerdeña. Inclusive, mientras estábamos hablando con Chiruchi, gente del sector de Cerdeña salió a decir que nosotros conversábamos porque a cambio íbamos a recibir el Ministerio de Industria. La meta no era esa, era trabajar por el departamento y como estoy seguro de que Chiruchi va a ganar en mayo, estoy convencido que lo que hicimos era lo mejor para el Partido Colorado, que tendrá así la posibilidad de tener sus representantes dentro del gobierno municipal, gracias a nuestro sector.

–¿Y por qué descartó la posibilidad de luchar desde su propio partido, junto a Cersósimo y Ruiz? ¿Considera que no tenía chance de ganar?

–Nosotros entendemos que el partido en esta oportunidad no tenía mayores posibilidades de acceder a la Intendencia de San José. Y de la misma manera que a nivel nacional hay un acuerdo que permitió que Batlle llevara adelante el país, con la colaboración de Lacalle, creemos que aquí se puede hacer lo mismo por el bien general del departamento.

–¿Y a usted, que toda su vida defendió su partido desde dentro, no le duele pensar que hoy quizás las encuestas tengan razón y el Partido Colorado termine quedándose en mayo con el 4,5% del electorado perdiendo votos en forma histórica?

–Ese no es el tema. Al contrario, yo nunca me fui del Partido Colorado, el partido no pierde votos. Somos más colorados que nunca, y lo vamos a potenciar al partido teniendo una actuación. Mucho más lamentable hubiera sido que el partido tuviera una magra votación en mayo, una pobre representación en la Junta y no participara de la gestión municipal. La elección de mayo no es una elección de partidos, ahí está el error, es una elección de programas, a nivel departamental. Otra gente también lo está interpretando así en el resto del interior.

–¿Se refiere al caso Palomeque en Canelones, por ejemplo? El no contó con el respaldo de su cúpula partidaria, ¿usted sí?

–Ese es un tema a nivel del departamento de Canelones, nosotros estamos en San José. Pero sí tengo muy claro cómo procesamos nosotros ese tema, sí tengo muy claro que tenemos el apoyo de las autoridades nacionales de la Lista 15 para celebrar este acuerdo, y así lo hicimos. Por supuesto que consultamos primero, yo no puedo, como representante, tomar decisiones a título individual.

–En la decisión de acordar, ¿no pesó también la intención de cerrarle el paso a la izquierda, que en San José quedó en la elección de octubre a muy pocos votos de los blancos, dejando al Partido Colorado en el tercer lugar?

–No. Pero yo creo que sí es un mensaje hacia la gente diciéndole: dos sectores mayoritarios, de los dos partidos tradicionales, son capaces de unirse con un programa de gobierno que le asegure a la gente, antes de la elección, una tarea a cumplir en el próximo gobierno departamental. La lucha entre el Frente y los sectores tradicionales se dio en el balotaje, y ahí evidentemente hubo una definición clara. Acá no se trata de entreveros, se trata del acuerdo entre dos sectores mayoritarios que están interpretando un nuevo tiempo político.

–Y aunque los dirigentes no se “entreveren”, como usted dice, ¿la gente no se entreverará teniendo que votar a unos en una elección, y a otros en la siguiente?

–¿Y qué es la libertad? A la gente no la lleva nadie. La gente sabe que nosotros representamos a la mayoría del partido, y que el partido por eso no va a quedar con ningún porcentaje bajo. Sólo acompa
ñamos en este momento un programa de gobierno a nivel departamental. La gente no se entrevera nada, porque cuando se votó en el Senado la Reforma de la Constitución, quien más hincapié hizo para que las elecciones se separaran en el tiempo fue el EP-FA. Entonces todo el mundo dijo que esto se hacía para darle mayor libertad a los electores.

–¿Qué opinión le merece la gestión municipal de Arana en Montevideo?

–Yo no quiero de ninguna manera para el departamento de San José la política tributaria que tiene Montevideo, que ha cuadruplicado sus impuestos en los últimos años. Tampoco estoy de acuerdo, por ejemplo, con la falta de libertad que hoy tiene la gente con la aplicación del cepo. No estoy de acuerdo con que la Intendencia de Montevideo se haya olvidado de los barrios marginales para dedicarse exclusivamente a embellecer monumentos y plazas en la zona del centro y en los barrios más importantes, dejando que a los barrios marginales tuviera que salir el propio gobierno nacional, y fundamentalmente el MTOP, a mejorar la calidad de vida de la gente. Por eso el propio Batlle, desde el Senado en la administración anterior, gestionó un préstamo de 110 millones de dólares, que empezará a aplicar en el correr de este año, para mejorar y regularizar la calidad de vida de la gente que está en los asentamientos de Montevideo y en otras zonas del país.

–Sin embargo, usted aseguró que a la gente no se la arrea como al ganado detrás de un líder, que la gente es libre y vota lo que considera mejor para su departamento, sin entreverarse. ¿Cómo se explica entonces el récord de apoyo que ha conseguido Arana en la capital?

–Bueno, esa es la esencia de la democracia. Yo di la respuesta a la pregunta de acuerdo a mi percepción. En Montevideo también votarán con libertad y elegirán al candidato que mejor les parezca, supongo.

–¿Y por qué será que en Montevideo la opción mayoritaria apunta a la izquierda, y en el interior todavía prevalecen las preferencias hacia la derecha?

–Y será porque el país tiene otra percepción totalmente distinta en el resto de los departamentos que no son Montevideo. Esperemos los números de mayo, vamos a ver. Yo percibo que la votación del Encuentro Progresista en octubre no va a ser la misma en mayo, en todo el país. Pero no podemos adelantarnos en el tiempo.

Zunino acusado de “traición”

El domingo por la noche la ciudad de San José se vio conmovida por una caravana que promocionaba la candidatura del senador Chiruchi a la Intendencia. Zunino, fiel al acuerdo realizado con Chiruchi, salpicó de rojo la blanca caravana y marchó en ella el recorrido completo. La caravana culminaba en acto, y en el acto, Zunino abandonó su compostura. La “neutralidad” con que hasta ahora se había referido a sus colegas colorados tocó a su fin, cuando en alusión directa al forista Gustavo Cersósimo (el único que por ahora puede disputarle el liderazgo colorado, y que sí aceptó ser candidato a la comuna maragata), dijo: “Alguna gente lee las encuestas y se pone nerviosa. Entonces no hace otra cosa que aprovechar los medios de comunicación propios (Cersósimo es copropietario del Canal Cable y de una FM local), para salir a decir que va a juntar firmas para echarnos del Partido Colorado”. “Que se dediquen a trabajar para derrotarnos en las urnas, porque son otros sectores los que han juntado firmas para perjudicar al país. Un colorado no junta firmas contra otro colorado”. Además, Zunino lamentó indignado que “alguna gente, amparada en la oscuridad” le gritara “traidor” mientras marchaba en la caravana de Chiruchi. “En vez de traicionar, estamos recogiendo la tradición del Partido Colorado y hacer las cosas que San José necesita”.