"No venimos a pedir dinero, queremos oportunidades"

Tras reunirse con empresarios norteamericanos y con el director general del Fondo Monetario Internacional, Horst Köhler, el presidente Batlle brindó una conferencia de prensa en la que reiteró la necesidad de abrir los mercados para mejorar las economías de los países.

«Cuando nos encontramos con los personajes más importantes de la política norteamericana y de la política económica del mundo, no es cuestión de sentarse para pedir, es cuestión de sentarse para decir cuál es el camino para resolver los problemas», dijo el mandatario.

Para Batlle lo «mas sencillo» sería abrir el comercio «y evitarse problemas: que no hubiera piqueteros y que no hubiera todas estas discusiones; esto se resuelve por la vía del comercio y no por la vía de los préstamos».

El jefe de Estado opinó que negociar con la Unión Europea resulta «más fácil» que con Estados Unidos, ya que en Europa hay «muchos países» para conversar. «Acá (en Estados Unidos) hay un proteccionismo de tal grado que Brasil podría ser el gran vendedor de jugo de naranja, pero el proteccionismo que se implementa en (el estado de) Florida, no se lo permite».

Batlle sostuvo que con soluciones administrativas con Estados Unidos ya se podrían «abrir caminos importantes de crecimiento en materia de comercio».

Mediar por Cuba

Consultado sobre si los países latinoamericanos se unirían con Cuba para negociar con los demás bloques, Batlle sostuvo que el país del Caribe «no quiere» llegar a ese punto. «Cuba tiene un problema que es la razón de su éxito y la razón de su fracaso: la condición isleña. Eso le permitió aislarse de factores externos y poder llevar adelante con éxito la derrota de un régimen contra el cual estuvimos en contra. Luego, encalacrado, hace que le sea muy difícil salir de esa situación».

El mandatario uruguayo dijo que a «quien más le conviene que el bloqueo no se levante es a Fidel Castro. Si el bloqueo se levanta, no tiene más argumentos para impedir que los flujos democráticos naturales ocurran también en la isla. Nosotros podríamos ser de alguna forma un intermediario interesante en forma colectiva para ayudar los problemas que existen. Los problemas no se van a resolver hacia atrás, se tienen que resolver hacia adelante, no es con venganza, no es que ‘tanto me sacaron, tanto me tienen que devolver’, ese no es el camino para atender las necesidades de un pueblo».

IVA: no se negocia

Batlle también se abordó la situación interna del Uruguay. En tal sentido defendió el proyecto de generalizar al 19% el IVA y aseguró que en este tema no negocia. «Quiero que funcione: el gobierno plantea (y si) el Parlamento dice que no, la cosa queda como está. Los números no se negocian, se pueden negociar los adjetivos», afirmó. La semana pasada el ministro de Economía, Alberto Bensión, dijo que el tema es «negociable». Por su parte, Batlle reconoció que con la generalización del IVA algunos productos suben su valor. «Lo que importa saber es cómo será la consecuencia colectiva, que será buena, porque todos vamos a pagar menos». *