Soberanía energética y forraje ganadero con capitales mixtos

La recuperación de los tres ingenios industriales durante el gobierno del presidente Tabaré Vázquez asegurará una sólida soberanía energética y sustituirá la importación de petróleos y alimentos para ganado, que antes debían ser traídos del exterior a valores muy superiores a su costo de producción.

Ayer, la fórmula presidencial del Frente Amplio recorrió las instalaciones de Cousa (como antes lo había hecho en la forestal estadounidense Weyerhaeuser, en el Frigorífico angoleño Clademar, y en la canadiense Minas de Corrales), en el marco de una serie de visitas a varios emprendimientos que confían en la estabilidad económica uruguaya para concretar millonarias inversiones a largo plazo.

Cousa «es un proyecto muy importante, no sólo por el combustible biodiesel ­explicó el candidato José Mujica­, sino también por el alimento para mejorar la producción del ganado de cría y lechería con un forraje que teníamos que traer de Argentina, como un subproducto de su complejo aceitero».

El emprendimiento en Cousa consistió en montar una planta para extraer aceite, que se pondrá en funcionamiento en pocos días. El acuerdo de servicios implica que la aceitera aportará, a partir del mes próximo, el aceite de girasol que Ancap utilizará para elaborar su novedoso biodiesel vegetal.

En la planta Nº 2 de Cousa funciona el emprendimiento conjunto con Ancap para la producción de biocombustibles, y una inversión de Aarhus Karlshamn (AAK), una empresa sueco-danesa dedicada a la producción de aceites y grasas vegetales para su posterior utilización en chocolates y golosinas.

Ancap invirtió en la vieja aceitera montevideana cinco millones 700 mil dólares para la compra de dos plantas modulares con las que se producirán, en principio, 16 mil toneladas de biocombustibles. Las negociaciones entre Cousa y las autoridades de ALUR SA habían comenzado en abril de 2008.

Por su parte, Cousa proporcionará a la empresa pública aceite para mezclar con el gasoil para la producción del nuevo biocombustible. El aceite se extrae del grano de girasol mediante prensado. El residuo resultante del grano ya prensado será comercializado en Uruguay como forraje para ganado.

El proyecto de capitales mixtos busca diversificar la matriz energética uruguaya y reducir de modo progresivo las importaciones de petróleo y de alimentos para ganados. Sólo en alimentos, Uruguay importa por año unas 100 mil toneladas. Este año, las importaciones fueron mayores por la sequía.

«Nos aseguramos una provisión fundamental de alimentación animal», comentó Mujica. Debido a la pertinaz sequía, Uruguay ya lleva importadas, a esta altura del año, unas 67 mil toneladas de forraje.

Además, la producción de los tres emprendimientos es complementaria: Bella Unión elabora etanol, azúcar, energía eléctrica y alimento para ganado a partir de la caña de azúcar y el sorgo dulce; desde la destilería que funciona en Paysandú, se producen alcoholes para uso humano y también industrial.

La incorporación de Cousa al esquema industrial de ALUR SA aportará más aceite para el biodiesel y alimento para ganado, todo a partir del prensado de la semilla de girasol, un cultivo no transgénico.

Los acuerdos alcanzados con los emprendimientos de capitales mixtos incluyen, por parte de Ancap, el compromiso de adquirir etanol y biodiesel, al tiempo que UTE utilizará la energía eléctrica que sea producida en la planta de Bella Unión. Los tres emprendimientos producen forraje para ganado.