EEUU enviará mensaje: "Trabajaremos igual con cualquier gobierno que asuma"

Con un español perfecto y una cordialidad encomiable, el secretario adjunto de Comercio de Estados Unidos para el Hemisferio Occidental, Walter Bastian, dialogó con la prensa uruguaya sobre los vínculos que mantienen ambos países, particularmente a nivel de las inversiones en manufacturas y servicios de las empresas norteamericanas en Uruguay, el área clave de la que se encarga su oficina.

Bastian anunció que visitará nuestro país el 1° de octubre ­luego de su pasaje por el Foro de Competitividad, en Santiago­, con el objetivo de subrayar, mantener y profundizar la «excelente» relación comercial bilateral. «Me gustaría entregar un mensaje, y ese mensaje es nuestro interés en mostrar a todos que podemos trabajar con cualquiera (de los gobiernos que asuman en octubre). La dirección en la que va Uruguay hoy en día es la dirección en que vamos nosotros también», afirmó.

 

«Intereses comunes»  con Mujica

Bastian admitió que ambos gobiernos están muy atentos a las políticas que emprende el otro en materia económica y comercial. Sin embargo, confió en que la relación continuará, «no importa qué candidato gane la elección», ya que, en su opinión, «ambos son buenos». Específicamente, recordó la instancia en que se reunió con José Mujica «dos o tres años atrás».

«Como usted sabe, es difícil para un gringo comentar lo que va a ocurrir en el país suyo, pero les cuento una cosa: tuve la oportunidad de reunirme (…) con el señor Mujica cuando era ministro de Ganadería, y creo que fue un buen ministro (…) Cuando yo hablaba con él, teníamos áreas de interés comunes, porque hablábamos de la creación de empleos y el crecimiento de la economía en el Uruguay y los Estados Unidos. No creo que éste sea un tema de la izquierda o la derecha. Este debería ser el interés básico para cualquier candidato, cualquier presidente: mejorar el bienestar del pueblo».

Bastian afirmó que Estados Unidos ha demostrado ser capaz de trabajar con gobiernos democráticos de cualquier tendencia, aunque admitió que debería mejorar su política de relaciones públicas para demostrarlo. «Hemos aprendido mucho, aunque ustedes quizás no lo crean, en las últimas décadas. El presidente Bush pudo mantener una relación muy buena con el presidente suyo, o con el presidente de Brasil. ¿Quién lo hubiera pensado en los 60 ó 70? No estaríamos trabajando con esos gobiernos. La izquierda, la derecha y los centristas podemos trabajar juntos, porque los temas en que trabajamos no son de izquierda o de derecha: son temas humanos, para el bienestar del pueblo», afirmó.

 

Inversores confían

En cuanto a las empresas norteamericanas que comercian con Uruguay, informó que no tienen «grandes preocupaciones».

«Parte de lo que hacemos acá es escuchar los comentarios de las empresas norteamericanas acerca de todos los países del mundo (…). A las empresas norteamericanas no es que les guste quejarse, aunque se quejan si tienen un problema. Pero no pasa eso con Uruguay. Les aseguro que tenemos, creo, menos problemas con Uruguay que con cualquier otro país de América Latina», aseguró el secretario adjunto de Comercio para la región.

Bastian negó que los empresarios de su país teman invertir en el nuestro, tanto sea debido a la crisis como a un posible cambio de rumbo luego de las elecciones. Aseguró que comentarios como el de Luis Alberto Lacalle, que en su momento recomendó no invertir aquí antes de octubre, no trascendieron. «Si hay una oportunidad para una inversión, y si es una inversión sana, que va a dar beneficio a Uruguay y a la empresa norteamericana, van a estar ahí», afirmó.

El jerarca manifestó que Uruguay es un «destino recomendable» debido particularmente a su gran capital humano, que incluye el nivel educativo y la apertura de sus gerentes. «Esto es sumamente interesante para los inversionistas extranjeros, porque van a buscar una empresa al exterior que entienda el sistema global, y creo que eso lo encuentran en Uruguay; quizá no tanto en otros países», señaló. Admitió que nuestra nación tiene desventajas comparativas, como la distancia que la separa del hemisferio norte o el hecho de ser un mercado pequeño. No obstante, afirmó que nada de esto perjudica que esté a la cabeza en áreas vitales, como la innovación y la producción de software y productos de alta tecnología. Consideró que es allí donde se encuentra el futuro económico de Uruguay, y aseguró que Estados Unidos podrá asesorar en este proceso, así como en el desarrollo del turismo, las energías alternativas o el transporte.

En cuanto a la posibilidad de que se concrete un tratado de libre comercio (TLC) entre ambos países, dijo que actualmente se concentran en profundizar el TIFA.

En su opinión, una decisión de esa magnitud deberá ser evaluada por ambos gobiernos, tomando en cuenta que requiere años de discusión. Además, Bastian recordó que, actualmente, la prioridad para Estados Unidos es aprobar los TLC con Colombia, Panamá y Corea del Sur.