"Al gobierno de los Estados Unidos no le interesa el pasado de Mujica"

A pesar del intenso desgaste que implica preparar la agenda del presidente Tabaré Vázquez en Washington, el embajador Carlos Gianelli recibió a la prensa uruguaya durante casi una hora en la sede diplomática de la calle I. Respondió a todas las preguntas y adelantó exhaustivamente la recorrida que el primer mandatario iniciará el sábado, con un punto alto el martes al mediodía, cuando se reúna con la secretaria de Estado, Hillary Clinton.

Gianelli dijo que, dado el calibre de Clinton como figura política, a lo que se suma la importancia que ha otorgado el Departamento de Estado a los temas comerciales, «interesaba particularmente» concretar esta entrevista. Indicó que, aunque este tipo de reuniones se plantean a agenda abierta, es seguro que estarán sobre la mesa tópicos clave, como la situación actual de América del Sur, las bases militares en Colombia y la cooperación con Uruguay. No obstante, la gira de Vázquez, que finalizará el 23 de setiembre con su discurso final ante las Naciones Unidas, en Nueva York, no se limitará a este encuentro.

 

Comercio y Plan Ceibal

El fortalecimiento de los vínculos comerciales es uno de los objetivos centrales de la visita del Presidente. El lunes por la tarde se reunirá con el senador Richard Lugar, quien ha manifestado su interés por que Uruguay se integre al Atpda (Andean Trade Promotion an Drug Eradication Act), un programa de preferencias unilaterales por el que Estados Unidos compensaba a ciertos países que luchan contra las drogas con la inclusión de productos de exportación en su lista de preferencias. El programa fue debilitándose, pero ahora el Congreso discute su reformulación para convertirlo en un proyecto de promoción del desarrollo de naciones del Tercer Mundo.

El beneficio de integrar el Atpda, a corto plazo, sería que Uruguay podría añadir los tejidos de lana a la lista del sistema generalizado de preferencias. Gianelli dijo que es prematuro aventurar qué ventajas acarrearía a largo plazo, dado que los detalles de la transformación del programa se discuten en el Congreso. «El gobierno (uruguayo) ha mirado con simpatía la propuesta. Hemos estado en las dos reuniones en las que se ha hablado de esto (…) pero, lógicamente, no se va a tomar una decisión formal hasta que (el programa) no se explicite», indicó Gianelli. Por este tema, el Presidente también se reunirá, el martes por la tarde, con el diputado Eliot Engel, presidente de la Comisión de Relaciones Internacionales para el Hemisferio Occidental.

En cuanto al nuevo marco comercial, Gianelli dijo que, aunque no se conocen las iniciativas que presentará el presidente Barack Obama, es probable que se concrete una que ha concitado aceptación de los partidos Demócrata y Republicano: el Pathways to Prosperity in the Americas Initiative (Caminos hacia la Prosperidad para las Américas), que propone que los países que mantienen tratados de libre comercio con Estados Unidos se reúnan para estudiar la posibilidad de plurilateralizar estos acuerdos, inicialmente bilaterales. Aún no se conocen detalles sobre la propuesta.

Por otra parte, uno de los ejes de la visita del Presidente será la divulgación del Plan Ceibal. Con el apoyo de los representantes uruguayos en el BID y el Banco Mundial, el martes se iniciará un seminario en el que participará el presidente del BID, Luis Alberto Moreno, y estará presente el secretario de Educación de Estados Unidos, junto al propio Nicholas Negroponte, creador del programa One laptop per Child. El jueves, en tanto, volverá a hablar de esta iniciativa, esta vez ante la OEA. Gianelli no descartó que se aproveche la ocasión para «profundizar el desarrollo del plan», a través de contactos que realizará el presidente del LATU, Miguel Brechner.

Finalmente, el miércoles Vázquez participará de un desayuno de trabajo en el Council of America, dirigido a potenciales inversores y representantes de la administración estadounidense. «Estados Unidos mira a Uruguay a través de temas como el software o la innovación», señaló Gianelli.

Vázquez completará su agenda, que llevará adelante junto al secretario de la Presidencia, Miguel Toma, y los ministros Alvaro García y Pedro Vaz (además del ya mencionado Brechner), con las reuniones que mantendrá con el presidente del Banco Mundial, Robert Zoellick, el martes, y el presidente de la OEA, José Miguel Insulza, el jueves.

 

Lo coyuntural y lo permanente

En cuanto a la nueva realidad que surja de las elecciones de octubre, Gianelli dijo que, formalmente, ninguna autoridad estadounidense ha manifestado opinión alguna acerca de sus preferencias por alguno de los candidatos. «Lo que realmente valoran del Uruguay está más allá de lo coyuntural: es un país tranquilo, con problemas de seguridad internos menores, en términos relativos, y con una democracia muy estable, que ha dado grandes garantías a los vecinos del norte», señaló el embajador.

«No tengo ningún elemento para decir que el pasado de Mujica preocupe a las autoridades de Estados Unidos. Si lo dicen, no me lo dicen a mí», dijo Gianelli.

 

POR EL RUMBO DEL TIFA

«Hoy por hoy, la definición del gobierno uruguayo, hasta que no exista algo nuevo, es seguir profundizando la cooperación (con Estados Unidos) dentro de las líneas que nos marcamos en el TIFA; no han sido pocas las que se han concretado», indicó Gianelli.

El embajador destacó el acuerdo de ciencia y tecnología como la primera de ellas.

En particular, se refirió a una carta de intención que el 30 de setiembre firmarán las autoridades de Salud Pública y el Instituto del Cáncer de Estados Unidos, a través de la cual se profundizará la investigación del cáncer de mama en América Latina.

Gianelli también recordó que se han firmado importantes acuerdos en temas tales como la generación de energías alternativas, el medio ambiente y la facilitación comercial a través de la agilización de trámites aduaneros, que también se profundizará.

En cuanto a los temas sanitarios, dijo que tanto Vaz como García se reunirán con el secretario de Agricultura con el objetivo de que se publique en el Registro Federal (el equivalente al Diario Oficial) el ingreso de la carne ovina sin hueso.

El embajador no descartó que, en esa instancia, Estados Unidos interrogue a las autoridades uruguayas sobre el análisis de riesgo que Uruguay está realizando para el ingreso de carne norteamericana a nuestro país.

Los trámites ya se iniciaron, en tanto estaría en su etapa final el análisis de riesgo que, desde hace 17 años, Estados Unidos desarrolla para permitir el ingreso de cítricos uruguayos.

Gianelli sostuvo que Uruguay fue «pragmático» al elegir el camino del TIFA. Negó que fuera «light», por oposición a un TLC «profundo».

«Había gente que creía que había que hacerlo todo junto, como la cirugía radical cuando uno tiene un tumor. También está la radioterapia», ejemplificó el diplomático.