"Incide muy poco" en términos globales

«¿Es importante a la hora de definir el voto? ¿Cuánto incide un debate?», preguntó el especialista. «Bueno, yo creo que un debate hoy en Uruguay incide muy poco en el voto, en términos absolutos. Quizás si la elección es muy pareja, puede llegar a ser decisivo para definir el ganador, pero influye muy poco en el sentido de que, hoy por hoy, antes de que haya debate, 80 ó 90% de los uruguayos ya sabe o tiene una idea bastante clara sobre quién va a votar, tanto en una primera vuelta como en una eventual segunda vuelta».

«Esos son votos que ya están construidos, a partir de una elaboración de mucho más largo plazo y con factores mucho más profundos que el desempeño de un candidato en un debate», explicó.

Para el sociólogo, el debate televisivo «puede incidir en ese 10% que queda por definirse, que es una minoría, por eso digo que el impacto es marginal, que no quiere decir que no importe, sino que estoy hablando en términos de globalidad».

Por otra parte, Zuásnabar señaló que, de acuerdo a estudios internacionales, ese grupo de indecisos de último momento es el menos interesado en las cuestiones políticas. Por lo tanto, es el sector que «menos probabilidades tiene de mirar el debate» y, seguramente, a la misma hora de la confrontación televisiva opte por «leer un libro, mirar la novela o un partido de fútbol».

Opinó que de acuerdo a la experiencia internacional, en términos de decisión de voto, un debate «mueve poquito la aguja» hacia un candidato o hacia otro.

Zuasnábar reconoce la incidencia que tuvo en los votantes un debate histórico, como el celebrado en la década del 60 entre John Kennedy y Richard Nixon en los Estados Unidos, pero era otro contexto, en los inicios de la televisión y con candidatos con menor exposición. «Hoy los candidatos están todos los días a través de distintos medios», sostuvo.

Dijo que en el «célebre» debate entre Vázquez y Sanguinetti en 1994, algunas «hipótesis razonables» sugieren que esa confrontación terminó dándole la presidencia a Sanguinetti. «Es muy probable que eso haya sido así, pero a partir de un impacto marginal, porque lo que parece haber movido Sanguinetti con ese debate es un 1% de votantes del Partido Nacional hacia el Partido Colorado y con eso ganó la elección».

«Ese debate fue importante para decidir el ganador, pero 99% de la gente no se movió. Por eso digo, a veces el debate puede ser central, pero si uno lo mira en términos globales, el impacto normalmente es para un segmento muy pequeño de la población».